Арт-объект

– Помогите, – бормотал я, на ходу вырисовывая каракули в тетради и почти не глядя на нее. – Я застрял в Конструкт…

Нет.

Я вырвал страницу, выбросил ее. Забился в угол между яблонями. Ручка выпала из дрожащих пальцев, и я подобрал ее снова.

– Это Арбестер, – шептал я и писал вслепую, стараясь не думать об аде вокруг. – Застрял в костюме… адрес… помогите…

Осталось лишь указать получателя.

Конструктор вокруг меня рушился, продолжая системно уничтожать себя самого.

Шанталь.

Ручка застыла, едва начав выписывать первый символ. Нельзя тратить единственный шанс на Шанталь. Она все еще в игре, в здании «Сианы». Она попросту не получит мое сообщение, если компания блокирует влияние Конструктора на собственный штаб. Слишком велик риск.

Джек.

Он точно снаружи «Доминиона» и точно не в игре, но у него и так проблемы – если он сам еще жив.

Бурелом.

Он как раз в игре и занят. Если и нет, то что он сделает? Уйдет с фестиваля в самом разгаре? Прибежит в реале ко мне, презрев собственную анонимность? Шепнет лейтенантам поехать и разобраться? Слишком много шатких камней на этом пути.

Одна из яблонь запылала. Я отшатнулся, обхватил руками вторую яблоню, цепляясь как утопающий за мачту. Часто задышал, ощущая, как жар подступает все ближе.

Лайм.

Глава 29 Ответная услуга

Знакомый потолок навис надо мной. Хлопая глазами, я смотрел на него, старясь понять, почему он висит настолько низко. В сравнении с бесконечной высотой Конструктора он казался крышкой грома.

– Ты в порядке? – спрашивал Лайм с тревогой, держа мой шлем.

Я покосился на него, сел на кровати и ответил:

– Да.

Ощущение жара все не отпускало. Костюм давил невыносимо, и я начал спешно выбираться из него.

– Что случилось? – спросил Лайм озадаченно. – Получил твое сообщение.

Он стоял у меня на ковре в ботинках с комьями грязи на подошвах. Слишком я привык наблюдать его в костюме лесника. Почему-то мне казалось, что он прибежит с огромным двуручным топором, которым выбьет дверь.

– Спасибо, – проговорил я, стараясь справиться с головокружением. – Очень выручил. А ты как именно сообщение получил?

– А куда ты его слал?

Лайм смотрел на меня как на умалишенного. Возможно, он считал меня таким уже давно. Возможно, заслуженно.

– На мобильник пришло, – ответил он наконец.

Не говоря ни слова, я прошел на кухню, приник к крану, начал жадно пить. Лайм проследовал за мной, смотря с подозрением.

– Когда это было? – уточнил я.

– Не знаю, – сказал он. – Час или полтора. Я как бы не близко живу.

– Так долго? – Я закрыл кран, сорвал полотенце для посуды, принялся вытирать лицо. Чувство времени в библиотеке мне изменило. Сколько же я скрывался от пламени за яблоней? То ли минуту, то ли вечность.

– Какой сейчас день? – спросил я в ужасе.

– Чего?

– Когда была ночь открытых дверей у «Сианы»? С презентацией сианоглаза.

– Сегодня, – ответил Лайм. – Сейчас. Все еще идет. А что?

Я уставился на ночь за окном.

– Так, ясно, – сказал я. – Танец Шанталь был недавно?

– Часа два назад. Что случилось, ты расскажешь?

– Позже, – помотал я головой, выходя в прихожую и падая на тумбочку. На ковре валялись мои штаны, которые я и начал натягивать. – А как ты вошел?

– Дверь была открыта. Я решил, что ты меня ждал.

Точно, я же настолько торопился успеть на танец, что, забегая домой, не запер дверь.

– Конечно… – пробормотал я, влезая в плащ. – Слушай, Лайм… премного благодарен. Ты реально помог. Но сейчас…

Я остановился, пытаясь разобраться, что же мне делать сейчас. А когда разобрался, то вернулся к костюму и выдернул из него флешку с мастер-ключом. Вернулся в прихожую и вышел из квартиры.

Лайм ждал снаружи, глядя на красную «Феррари». Бампер оказался треснут. Машина так и стояла, уткнувшись носом в клумбу. Повезло мне все же с соседями. Хоть и вредные люди, но сразу затихают, когда рядом творится что-то странное. Мне бы так уметь. Жил бы и горя не знал.

Я пошарил по карманам плаща, достал ключи.

– Ты куда-то снова влип, – заметил Лайм.

– Да, я такой, – подтвердил я, нажимая на кнопку. Фары мигнули, замки открылись. – Лайм, – произнес я, не отрывая глаз от «Феррари». – Мы с тобой вообще виделись?

– Во плоти? Не думаю. Приятно познакомиться.

– Взаимно. – Я оторвался от машины, посмотрел Лайму в глаза. Он выглядел в равной степени и постаревшим, и энергичным. Я взял его за плечи, слегка потряс. – Спасибо еще раз, – сказал я. – Мне надо спасти Джека. Если бы не ты… извини, что выдернул.

– Джек, – произнес Лайм. – Это не тот, который?…

– Ага, – кивнул я и пошел к машине. – Именно тот.

– Ты что, за руль собрался? Это вообще твоя?

– В полночь превратится в тыкву, – ответил я.

На сиденье я сумел залезть не сразу. Сначала ударился башкой о низкую крышу, потом застрял правой ногой. К тому времени, как я захлопнул дверь, Лайм уже сидел рядом.

– Ты гонишь, – сказал он.

– Да, мне надо гнать. Ты хочешь со мной?

– Тебя нельзя так одного оставлять.

– Лайм, это может быть опасно.

– Знаю, – ответил шестой игрок. – Я привык.