Артакс

В городе было тихо и спокойно. Люди занимались своими делами и Артаксом почти никто не интересовался.

Но в один из дней он заметил человека в форме полиции, следившего за ним, когда он занимался упражнениями в группе борьбы. Артакс покинул площадку и прошел за решетку. Он не сомневался в том кого увидит.

Это была Иммара.

Они встал друг другом и молчали около полуминуты. Мысли Иммары были совершенно непонятны. Она разглядывала его, а затем подскочила, обняла, поцеловала и сорвавшись помчалась от него. Артакс от неожиданного порыва лишь захлопал глазами.

Иммара не вернулась и он прошел к воротам школы борьбы.

− Учитель просил передать, что ты можешь сюда больше не приходить. − Сказал один из учеников, встречая Артакса у ворот.

− Почему? − Спросил Артакс.

− Потому что ты ушел с занятия целоваться с бабами.

− Он ничего не понял. − Сказал Артакс.

− Я все понял. − Послышался голос учителя. Он вышел к воротам. − Твоя учеба здесь закончена, Артакс. Ты уже не первый раз нарушаешь правила. Все. Больше ты можешь не приходить сюда.

− Могу не приходить или это приказ не приходить? − Спросил Артакс.

− Я не желаю тебя видеть. Уходи!

Артакс пошел от ворот. Он уже давно понял, что в школе борьбы учили вовсе не тому, что ему было нужно. Правила борьбы ему были нужны, но их он узнал на первых занятиях.

Артакс отправился в свою последнюю школу. Там его никто не гнал. Он шел по улице. Послышался щелчок, а затем заработали динамики. Включилась небольшая музыкальная вставка и голос диктора объявил о предстоящем объявлении, касающемся всех людей колонии. Артакс уже был в медицинской школе, когда диктор объявил о выступлении временного командующего армией колонии.

Новость была ужасной для людей и радостной для Артакса. Диктор объявил о прилетевших к планете кораблях хмеров, обнаруженных внешними наблюдателями.

− Ау! − Взвыл Артакс, вскакивая с места.

− Ты что, Артакс? − Послышались голоса вокруг.

− Пока. − Проговорил Артакс, махая рукой людям. − Я улетаю.

Молния поднялась вверх прямо из учебной аудитории. Артакс вылетел в космос и пронесся над планетой. Он нашел группу космических кораблей. Не было никаких сомнений, что это хмеры.

Артакс влетел во флагман и пронесся через крейсер. Хмеры проводили обследование планеты. Артакс влетел в рубку крейсера и объявился перед группой командиров.

− Артакс? − Прорычал один из хмеров со страхом.

− Да. − Ответил Артакс.

− Император прислал нас за вами. − Произнес хмер.

− Я знал, что вы прилетите. − Ответил Артакс.

− Что здесь произошло? − Спросил хмер.

− На планету напали декары.

Артакс рассказал обо всем что произошло в тот день, о ядерных взрывах, об атаках машин. Он рассказал о своей жизни после этой атаки, о начавшейся зиме, о своих поисках и о найденой колонии собак, в которой он и провел все время, пока люди не обнаружили прилетевший флот хмеров.

Командир хмеров отдал приказ возвращаться на Сиквест. Через два часа Артакс уже был перед Императором и рассказывал все ему.

Он выслушал все до конца. Рассказ о жизни среди собак ему не понравился. Когда же Артакс объявил, что улетел оттуда никого не убивая, Император поднялся с полным негодованием.

− Ты должен был убить их всех, Артакс! − Зарычал он. − Как ты мог оставить врагов живыми?!

− Я подумал… − Зарычал Артакс.

− Мне плевать, что ты думал! − Рычал Император. − Ты должен был их убить! Ты должен был убить всех врагов, а не сидеть с ними в норе! Уходи! Иди!

Артакс ушел и его проводили в одну из палат замка. Артакс лежал в роскошном зале дворца. Хмеры привозили ему еду. Все обслуживание соотвeтствовало высокому уровню, но Артакс ощущал что-то, чего он не чувствовал раньше. Ему было тесно в этой ужасной конуре.

Под конец он вышел из зала и пошел бродить по дворцу. Хмеры этого пугались, а затем перед Артаксом появился Советник Императора, которой сказал, что Император недоволен прогулками Артакса по замку.

− Что за черт? − Зарычал Артакс. Хмер отскочил от него. Артакс переменился в огненную молнию и в одно мгновение влетел в тронный зал. Император вздрогнул, когда посреди зала возникла вспышка и из нее выскочил Артакс.

− В чем дело, Артакс? − Зарычал Император.

Артакс стоял и молчал. В нем была злость за глупый запрет, но злость исчезла и на ее место пришло замешательство.

− Что ты хочешь, Артакс? − Зарычал Император.

− Я хочу знать кто я. − Ответил Артакс. − Я знаю, что я не хмер.

− Ты хмер.

− На надо врать. Я знаю что я не хмер. И я знаю, что ты врешь! Я хочу знать кто я! Если ты не скажешь, я буду считать, что ты мой враг!

− Ты сошел с ума! − Завыл Император.

− Я не сходил с ума. − Ответил Артакс и переменился, превращаясь в человека. − Я не сходил с ума. − Произнес Артакс вновь. − Я не сходил с ума! − Зарычал он, превращаясь в хмера. − Я не сходил с ума! − Завыл Артакс. − Я хочу знать кто я!

− Хорошо. − Ответил Император. − Я расскажу. Ты крылев.

− Зачем вы врали мне, что я хмер? − Зарычал Артакс.

− Мы воспитывали тебя как хмера. Мы делаем так со всеми детьми, кем бы они ни были.

− ЗАЧЕМ?! Не считай, что я идиот! Я хочу получить объяснения.