Арталанд. Шаг вперед. Стать Богиней

   За обедом царила тишина, Лирра, уныло размазывала по тарелке рагу, я, так и не привыкшая к этому выверту кулинарной мысли, пила чай с пирогами. Зверояр с близнецами стояли у покоев князя, ясный Этарн сидел там же, подле сына, надеясь, что встретит его взгляд первым. Храмовник, отщипывая длинными пальцами кусочки белого хлеба, рассеяно скользил взглядом по нам, молчаливо ждущим его приговора. Князь здоров, и самое время нас всех убрать, чтобы знать не знали, что да как.

  - Хорошего же ты обо мне мнения, Алдит,- криво усмехаясь произносит Светлый, отряхивая пальцы от крошек.

  - Это разумно, и ты это понимаешь,- зеркально отражаю улыбку храмовника, Ниан, ухватившая суть взвивается на ноги, призывая огонь и прикрывая обоих своих учеников.

  - Равно как и то, что ты не могла не подстраховаться?

  - Да,- немного склоняю голову, ни я ни храмовник не обращаем внимания на загнанно дышащую шаэл.

  - Тогда к чему этот беспредметный разговор? Сядь, Ниан.

  - Все в порядке,- я улыбаюсь магичке и встаю,- ты хотела со мной поговорить, мне тоже есть что сказать. Лирра, ты не выспалась сегодня?

   Девчонка подняла на меня мутные глаза, с сеточкой полопавшихся капилляров. Так, разговор по душам откладывается.

  - Что произошло?

  - Пока тебя не было,- Ниан отводит глаза в сторону,- Ли выяснила, что она проклята и скоро умрет, призраки начали донимать ее, а я посоветовала ей поселится рядом с цветами-охранителями. Она не могла выйти из оранжереи, даже мы начали чувствовать присутствие духом, такая сильная была их концентрация, а сегодня она вплела цветок в волосы.

  - Горе мое,- я вытаскиваю из-за стола полуэльфийку,- пойдем в лабораторию, там и поговорим и Лирру отпаивать будем.

  Ясный Адалберт.

   Моя богиня перестала дышать четыре часа назад. Ее тонкое, изуродованное тело остыло на моих руках, кровавая тварь еще не один раз заходила посмотреть в нашу камеру. Кривила рот, мразь.

  - Не стоило ей попадаться мне под руку,- рассеяно произнесла ведьма и вышла, оставив меня выть над телом госпожи.

   Заходили и выходили слуги, что-то говорила Эда, тормоша меня за плечо, но мне все было безразлично. Мою апатию рассеяло обрушение стены, и явление в камере четырех грязных, изгвазданных кровью полукровок-эльфов. Старший из них, сероглазый статный воин, цепко окинул взглядом камеру и задержался на мне, внимательно осматривая нашу с Аскитри позу. Не знаю почему, но почувствовал себя жалким.

  - Хорошо зашли,- хмыкнул высунувшийся из-за спины сероглазого бойца молодой паренек, с шапкой русых кудрей.

  - Утихни, Рас. Кто ты?

  - Гиллеан Адалберт,- усмехаюсь неверию возникшему в глазах бойца.

  - Венсарский головорез? Самый молодой и успешный генерал? Я рад, что не участвовал в войне, позорно проиграть тебе.

   А я даже не смог ответить ему на оскорбление, все чувства, в том числе и чувство собственного достоинства, перегорели. Остался только пепел.

  - Погоди командир, дай-ка,- русоволосый проскользнул в камеру и, резко дернув меня за волосы, капнул на язык немного зелья из темного флакона.

  - Жжется?

  - Угу,- киваю, во рту словно пожар, даже зубы начинает ломить.

  - Командир,- вопросительно посмотрел молодой полукровка на сероглазого бойца. Оставшиеся двое эльфов стояли молча, словно декорации в плохой пьесе.

  - Ладно, берите его ребята,- прежде чем я смог сообразить двое молчаливых эльфов вырвали из моих рук безжизненное тело Аскитри, и подхватили под руки меня. Пожар изо рта перекочевал в кровь, в голове шумело, вывернувшись из рук бойцов, отскакиваю в сторону и сгибаюсь в приступе рвоты. Едва меня перестает рвать, я утираю рот, выпрямляюсь, ища взглядом русоволосого отравителя, и в голове взрывается фейерверк. Пол стремительно летит в лицо и в камере гаснет свет.

   Сознание возвращается толчками, перед глазами мелькает земляной пол и... ноги? Меня несут как куль с мукой, перебросив через плечо.

  - Наша красавица очнулась,- весело смеется русоволосый эльф, явный полукровка.

  - Кто вы такие?- "ездовая лошадка" сбрасывает меня со спины на пол, в полете я успеваю сгруппироваться и, приземлившись на ноги, делаю несколько шагов в сторону, цепко оглядывая четверку эльфов. Высокий сероглазый эльф, от которого просто веет опасностью, криво ухмыляется.

  - Смотрю, муть из башки выветрилась?

   В голове раздается щелчок и мои воспоминания, равно как и трепетное отношение к Аскитри Авуэн рассыпается цветной пылью. Вертится головоломка, соприкасаясь рваными краями и разлетаясь в стороны. Северянка отказалась меня исцелять от зависимости, но как это удалось эльфам?

  - Зелье, северная леди старалась, давай знакомиться. Мы все в одной заднице, враг. Я Рас, наш командир Волторн, слева Дин, а справа Грегор. Надеюсь, ты не будешь для нас балластом?

  - Я ничего не понимаю.- Отодвигаю лишние мысли в сторону, и внимательно смотрю на Волторна, если кто что и объяснит, то это он.

  - Мы должны совершить здесь диверсию,- эльф потер подбородок,- ты сблизился с дочерью магианы крови, насколько сильно она ненавидит мать?

  Шаэл Ниан.