Артас под парусами (СИ)

-═Звездный кит Цетус! Пожалуйста, оставь нашего гостя. Мы ведь не хотим произвести на него плохое впечатление.

Монстр буркнул что-то явно недовольным тоном и повернул обратно, в океан крови. Я быстро развернулся, всё ещё держа меч в боевой позиции. В трех метрах от меня стояла весьма колоритная женщина. Выделялся странный сине-серый цвет кожи незнакомки, кроваво-алые губы, длинные когти на изящных пальчиках, густой водопад черных волос и платье, превращающееся внизу в самую настоящую тучку. Проще говоря, всё выделялось, и особенно═- легонько светящиеся глаза с совершенно черными зрачками. Глаза сильной и властной личности, с внутренним светом могучего интеллекта, щепоткой безумия и капелькой скуки. Нехорошие глаза.

-═Это лучше убрать, а то порежешься случайно. -═Меч в моей руке осыпался ржавой пылью. -═Даже со своими прежними способностями ты не смог бы меня и поцарапать.

-═Кто ты?

-═Я всего лишь обыкновенная богиня, которая решила из самых чистосердечных побуждений тебе помочь. А сейчас прошу к столу, законы гостеприимства не позволяют держать дорогого гостя на пороге. Там и поговорим. Прошу, проходи.

И богиня на своем облачке-платье плавно взлетела вверх, на крышу небольшой пирамиды. Я с сожалением бросил взгляд на рукоять меча, которую всё ещё держал в руке. Василиан, феи, сеалия, мутные монахи, тот растительный сгусток тьмы, отнявший у меня меч, и теперь богиня. Что за порядок бытия, об пень его и в колодец? Почему меня просто не оставят в покое и не дадут убить тысячу-другую людей? Вопиющая несправедливость.

Ну что же, время осмотреться. Из ниоткуда в никуда тянулся пляж океана из крови, в небесах летали странные создания, после пляжа начиналась бескрайняя пустыня. Песчаные дюны всё время перемещались, то обнажая различные строения, то засыпая их обратно. Я находился в островке относительного спокойствия, рядом с небольшой ступенчатой пирамидой. Вокруг в красивом беспорядке возлежали костяные останки разных существ, куски и даже целые комплекты доспехов и различное оружие.

-═Для начала разреши представиться═- Эрида, богиня хаоса и раздора. А также возмездия для данного конкретного мира. -═Начала беседу богиня, когда я добрался до вершины пирамиды и сел за стол. -═Можешь не представляться, Артас, я тебя хорошо знаю.

Я ничего не ответил. С полминуты мы молча сидели и смотрели друг на друга .

-═Да, светские беседы действительно не твое. Поэтому давай сразу к делу. Спешу донести до тебя светлую новость, Артас, именуемый Рыцарем Смерти, что теперь я, а не Василиан являюсь твоим куратором. И на этой почве нам предстоит долгое сотрудничество.

Я моментально напрягся и вперил в собеседницу тяжелый взгляд.

-═Ну-ну, не стоит так зло на меня смотреть. Вот уже дырка, смотри, появилась,═- богиня чарующе рассмеялась и рассыпалась туманом, чтобы собраться обратно, обняв меня со спины. -═Поверь, меньше всего на свете мне нужен ненадежный помощник, который в любой момент сможет меня предать. Я ведь не в рабство тебя угоняю, а предлагаю честные отношения в стиле "заказчик-исполнитель". Со щедрой наградой, разумеется.

Я резко дернулся назад, пытаясь затылком попасть в нос женщины, и сразу же дернулся чтобы схватить её за шею. Но у меня, естественно, ничего не получилось. Руки и голова прошли сквозь туман.

-═Артас-Артас. Я очень не советую портить со мной отношения.

-═Иди на...

-═А сквернословие я не люблю еще больше, чем глуповатых личностей, которые не понимают вежливых слов. Эрида═- богиня ветреная, могу просто поставить перед фактом и отправить восвояси. Сам будешь искать похитителя своей ненаглядной Фростморны. А могу и помочь, если мы придем к взаимному согласию. Кстати, как дела с памятью? Воспоминания не жмут голову, нет?

Я сморщился от резкой головной боли, которая иглой пробила виски.

-═Хочешь узнать, что с тобой произошло? Я могу... -═Я тихонько застонал и от всей души плюнул под ноги женщине. Ни одно существо не посмеет управлять мной.

-═Манеры у тебя ни к черту. Еще раз так сделаешь, и мы с тобой поссоримся. Ты же хочешь вернуть себе себя настоящего, правда? Я могу это устроить. Мне как раз нужен сильный воин, который будет действовать в мире от моего имени. Но тебе следует пересмотреть свое ко мне отношение. Иначе сделки не будет.

Я молчал и ждал продолжения.

-═Молчишь? Ну ладно, я дам тебе время подумать.

Богиня облокотилась на свое кресло и взяла тонкими пальцами чашку с чаем. Тут же возникли вазочка с печеньем, чайник, еще одна полная чашка, вероятно, предназначенная для меня, несколько емкостей с различным повидлом и нарезанные кусочки тортика.

Я с отвращением осмотрел кушанье и перевел взгляд на богиню. Что за цирк?

-═У меня есть выбор?

-═Боюсь, что нет. Не Василиан и не я навесили на тебя печать "плохого попандца", которая обязывает нас, духов, творить с тобой определенные действия.

-═Печать?