Артефакт 2: Грозовые сумерки (СИ)

Я бродила по залу, пробовала зеркала, но ничего. Как будто кто-то смеялся надо мной, не давая найти желаемое. В отражениях появлялась то я, то озеро. Шла за отражением озера, то в конечном итоге путалась и ходила кругами. Остановилась, чтобы продумать план дальнейших действий.

Резкое давление. Доступ к воздуху резко прекращается. Падаю на колени и хватаюсь судорожно за горло. Нужно сделать вдох. Воздух вокруг стал черным, отравленным.

Яд сковывает мои легкие, словно железные тиски, и я ощущаю, как они начинают разрываться внутри меня. Моя грудь сжимается и расширяется в мучительном ритме, пытаясь найти спасительный вдох, но мне отказывают мои собственные легкие.

Борьба за жизнь. Противостоять силам, что лишают меня жизненно необходимого элемента.

С трудом поднимаю глаза и в отражении зеркала замечаю человека в медвежьей шкуре, чьи черные глаза сверкают из-под капюшона. Он стоит неподвижно, словно изваяние, и на его груди висит черный, как смоль, круглый камень.

— Здравствуй, Бэйл, — просипела я.

— Умри, — спокойно ответил мне мой враг, явно не желая тратить время на разговоры, и легким движением руки лишив меня полностью кислорода.

Спастись любой ценой.

С трудом достаю пистолет и стреляю в него. Пуля просто исчезает в черном тумане. Но это дает мне одну секунду, когда демон отвлекается на летящий в него кусочек свинца.

Резкий глоток воздуха. Легкая передышка, которая все-таки позволяет мне сделать рывок и спрятаться за зеркалом. Когда зрительный контакт пропадает, ко мне резко возвращается возможность дышать, хотя это все равно трудно. Воздух становится ядом.

Пытаясь восстановить дыхание, я закашляла. Посмотрев на ладонь, вижу кровь. Нет времени удивляться. Из-за зеркала уже тянутся ко мне щупальца чистого яда. Медленно так, явно растягивая и наслаждаясь моментом. Я с ужасом на них смотрю.

А потом я побежала. Не просто побежала, а понеслась, прячась за зеркалами, видя, как черные щупальца, сотканные из дыма, сносят все на своем пути, рвутся за мной.

Каждый миг на грани выживания, перепрыгиваю через разрушенные зеркала, отпрыгиваю в сторону, чтобы избежать хватки. Но демон не останавливается, его темное присутствие непрерывно настигает меня, пытаясь поглотить целиком.

Сил больше нет, ноги подкашивают от усталости, а легкие уже неспособны воспринимать воздух, заполненный ядом. Смерть все ближе и ближе, медленно, но неотвратимо, приближается ко мне.

Сердце колотится. Главное выжить. В последней отчаянной попытке я резко сворачиваю в сторону и скрываюсь за оставшимся целым зеркалом. Короткая передышка. Миг облегчения дает моим легким хотя бы на мгновение отдохнуть от душащего воздуха. Время работает против меня. Демон не собирается отступать, его мрачное присутствие все еще гнетет меня.

Бежать и прятаться больше не могу, и вскоре демон нагоняет меня, окутывая черным дымом, который буквально разъедает мой мозг.

Удушение и боль. У меня нет страха перед неизбежным. Вот совершенно. Перед глазами я уже вижу реку мертвых, на лодке сидит Смерть, я не боюсь ее. Смерть поворачивает ко мне череп, в руках у нее материализуется табличка с надписью: «Думай!!!».

Боли больше нет. Есть время подумать.

Что Смерть от меня хочет? Хитрого плана, как убить демона и спастись? Что смогу убежать? Еще раз выстрелю в демона? В конечном счете, что это меняет? Демон почти убил меня.

Мысли вертелись как шестерёнки. Абсолютное зло... Мне нужен срочно симпатичный экзорцист.

Очищение от зла... Как очистить демона и не умереть? Этот вопрос вернул меня к реальности, в пещеру. Я посмотрела в черные, холодные глаза и его торжествующую улыбку. Чертов ублюдок!

Мое сознание было отрешенным, мысли текли медленно. Внезапно, что-то мелькнуло около моей руки, в которой я держала пистолет. Я бросила мгновенный взгляд и увидела мерцающий шарик света. Демон тоже обратил внимание на это явление, и в его глазах появилось раздражение. Давление на меня усилилось. Как я до сих пор не сдохла. Смерть хотела, чтобы я что-то сделала.

Ответ пришел из неоткуда. Он просто возник в моей голове, словно теплый ветерок пронесся мимо. Я не понимала, что он значит, но знала, что именно так должна поступить. Осознание, ясное как день. Даже когда чернота от удушения затуманило мой взор, я видела гораздо больше. Ответ. Который я искала.

Божественный образ!

— ОЧИСТИСЬ! — заорала я, поднимая пистолет. Вокруг ствола возник маленький огненный символ, который внезапно образовал руническую вязь вокруг ствола пистолета. И я выстрелила. Пуля словно продолжала гореть белым светом, оставляя след в воздухе.

За секунду до того, как пуля попала в демона, я видела, как его глаза полыхнули ненавистью. А затем он исчез в белой огненной вспышке. Вместе с ним исчезло давление, созданное им, и я обессиленно упала на колени, тяжело дыша, заполняя легкие кислородом.