Артефакт. Эпизод второй

Однокурсники — это сила, которая при правильном использовании, способна горы свернуть. Ведь люди, с которыми ты проводил лучшие (как говорят) годы жизни, и про которых помнишь ворох смешных историй, довольно быстро вырастают. И вдруг выясняется, что вместо кучки смешных подростков, ты знаком со множеством взрослых, респектабельных и, зачастую, влиятельных людей. Кубанский юридический, который был мне родным домом пять долгих лет, вы пустил сотни заготовок будущих специалистов. Не все они состоялись, не каждого я знал лично, но номеров в телефонной книжке хватало бы на небольшой государственный переворот. Нужно было только правильно составить разговор с некоторыми из них.

— Вов, а ты до сих пор в налоговой, что ли? Старший инспектор, мама моя, серьезно? Слушай, ну поздравляю! Следующий шаг Москва? Не, я на гражданку ушел. Ну ладно, ушли. Слышал уже? Да, очень маленький город. Да не, нормально, уже устроился. Частный сыщик, да. Пока не понял, если честно. Непривычно, конечно, без погон. Вов, я чего звоню, ты меня можешь проконсультировать по налогообложению религиозных организаций? Нет, придурок, я не хочу открыть свою секту! Простите, господин старший инспектор, осознал, исправлюсь. Да копаю под одну. Троянцы. Я знаю, что вы бдите, но мне бы про них узнать побольше, чем есть в сети. Ленка на них сидит? Серьезно? Слушай, никогда бы не подумал. А, кстати, все спросить хотел, ты с ней тогда на выпускном… да? Ой ты неудачник! А она меня не интересовала никогда, я по Ольге Моховой сох. Где она сейчас? Ты гонишь! Трое детей? А я думал она вся в карьере. Да, никогда бы не подумал.

— Елена Павловна, здравствуйте! Уделите мне минуточку вашего драгоценнейшего внимания. Фу, какая ты серьезная стала! Это Лисовой, Лен! Приве-е-ет! Да, Вовка сказал. Начальник твой? Спишь с ним? Зря, карьера всегда через постель делается. Я одинок и несчастен, Лена, госпожа Тсах’Лариенн бросила неудачника. Ага, ушли, Лен. Да пофиг, я нормально. Работаю частным детективом. По делу, моя красота, по делу. Вовка сказал, что ты ведаешь налогами религиозных организаций. Секта Трояна. Ну-у, заказ у меня на них. Давай встретимся, конечно. Можно прямо у них на приеме, кстати.

— Кеш, здоров! Мне нужна «вуаль». Увы, но в хранилище вещдоков меня больше не пускают — я в отставке. Да вот как-то так. Потом расскажу, за пивом. Желательно сегодня, но пойдет и завтра с утра. Конечно, заряд за мой счет. Ой, хорош, ладно! Кому конфискат, который лежал три месяца понадобиться завтра? Забились. Да, я проставляюсь.

Вот так, слово за словом, звонок за звонком, я не только добыл пригласительные на мероприятие, организованное троянцами, но и получил в аренду дорогой и довольно редкий артефакт, с помощью которого Кэйтлин может нос к носу столкнуться с Чернобородом, и он ни за что ее не узнает. Работал он на принципах ментальной магии орков, искажая восприятие смотрящего на того, кто его носит. В результате человек видел не истинное лицо, а образ, который его подсознание само выстраивало из сотен виденных за жизнь людей. Некий собирательный образ, который, впрочем, естественно ложился на фигуру, походку, жестикуляцию.

Оставалось купить для помощницы подходящий наряд, но эту задачу я целиком переложил на ее плечи. Не хватало мне еще по магазинам с ней ходить. Этот мир или любой другой — подозреваю, что в любом из них девушки способны потратить несколько часов на покупку одного предмета гардероба.

К шести вечера следующего дня такси высадило нас у парадного входа здоровенного трехэтажного особняка, известном в городе, как «дом губернатора». На самом деле нынешний, да и все прошлые главы краевых администраций, к нему отношения не имели, просто здание было построено самым первым императорским наместником в Екатеринодаре. С тех пор оно уже успело послужить музеем, киноклубом, выставочным залом и даже, буквально два-три года, посольством Греции. Но навсегда осталось «домом губернатора».

Теперь его использовали для проведения разного рода мероприятий, в том числе и таких вот приемов, организованных частными лицами. Достаточно было загодя об этом договориться и выложить неприлично крупную сумму. Но для троянцев, надо полагать, деньги проблемой не были. Если собираешься заявить о себе (а они именно это и делали, беря под патронаж один из домов престарелых), только так и нужно действовать. Потратить неприлично много денег, пригласить на вечеринку всю провинциальную элиту и местный бомонд, отправить послание в космос, что секта в город пришла всерьез и надолго. Тогда о тебе будут говорить — пусть и не всегда в позитивном ключе. Но главное — говорить.

Я по случаю приема оделся в неброский, бутылочного цвета костюм, который был исключительно удачно скроен, позволяя не только представительно отираться у стены с бокалом в руке, но, при необходимости, и быстро двигаться. Купил я его совсем недавно, под давлением (и с помощью) Тсах’Лариенн, а про эльфов можно что угодно говорить, но в одежде они разбирались, как никто.