Артефакт катаклизма

Только Первый хотел отдать приказ выдвигаться, как из марева выкарабкался сектант. Бледно-серый комбинезон с системой дыхания замкнутого цикла. За одним вышли другие, в такой же экипировке. Те, похоже, не ожидали увидеть здесь отряд военсталов, которые должны были погибнуть в вёртолёте, а потому не успели среагировать на несколько коротких очередей из автоматов «ястребов».

— Ещё лезут!

— Огонь на подавление!

На стрельбу сбежалось ещё три фанатика. Они скользнули за бетонные укрытия и открыли неприцельный огонь, прикрывая подоспевающие силы. Два десантника спрятались за одинокой «Нивой», один успел добежать до подъезда гостиницы, а Первый и Третий укрылись за массивным бетонным блоком, стоящим поперёк дороги.

— Командир, двоих смогу снять из подствольника, — Ястреб-Три постучал пальцем по стволу АК-74М. — Прикрытие нужно.

Первый коротко кивнул. Он выдернул гранату и швырнул её за спину. Потом выглянул из-за баррикады и дал две очереди. Пока противник отвлёкся на «лимонку» и пули, Третий скорректировал траекторию снаряда и выпустил его из ГП-30.

— Нейтрализованы! Хороший выстрел!

Бетонное заграждение раскололось на куски, погребя под обломками два окровавленных тела.

Четвёртый, спрятавшийся в подъезде, вёл огонь из ВСК-94. В итоге, ему удалось снять трёх бойцов врага. Пятый пытался отстреливаться из «Печенега», но для манёвренности с пулемётом слишком мало места. Первый и Второй вели огонь из автоматов.

— Командир, чисто! Враг подавлен!

Первый отправился осматривать тела поверженных. Второй прикрывал.

— Патруль. К вертолёту шли — убедиться, что все погибли. Напоролись на нас.

— Значит, будут остальные.

— Они уже здесь! — ответил командир, перебирая пальцем по экрану КПК. — Отряд, слушай меня! Занимаем позицию в гостинице. — Он повёл рукой по верхним этажам. — Отбиваем следующую волну и уходим. Приоритетная цель: захватить подземелья Саркофага. Всё, пошли!

Нерушимое снаружи здание оказалось полностью разорённым внутри. Стёкла отсутствовали в проёмах, лишь мелкие осколки то и дело звенели под ногами. То же самое с некогда красивой мозаикой, украшавшей стены лет эдак тридцать назад. А бежевый кафель залит кровью. В центре фойе лежало два мёртвых сектанта. Оба расстреляны.

— Спецназ сюда ещё не добрался! — на бегу крикнул Второй. — Все сразу к ЧАЭС летели, или к периферии…

— То-то и оно: здесь кто-то до нас побывал.

Они поднялись на второй этаж. Путь дальше был завален строительным мусором.

— Чисто!

— Занимаем позиции у окон. Подпустим их ближе.

Командир пробежался взглядом по двери одного из номеров. Серая, однотонная. Единственное, что выделялось — это аккуратно выведенное чёрной краской число «26». Но интерес майора привлекло другое: пыль с двери стёрта. Во весь человеческий рост, словно к ней приложились, и с ручки, которую наверняка использовали.

«И что в этом такого? Сектанты могли устроить в комнате огневую позицию» — подумал Первый. Но кое-какие сомнения уже успели закрасться в душу. А коли сомневаешься — лучше проверь, пока не стало слишком поздно. Уж тем более, если в комнате установлена пулемётная точка — её и подавно вычищать нужно к чёртовой матери.

Ударом ноги он вышиб хлипкую дверь и сразу же нырнул в номер, держа автомат наготове. Никто не обнаружен, но вся комната была выпотрошена. Со старого шкафа у стены скинуты абсолютно все вещи. Здесь явно что-то искали.

— Монолитовцы? — подобрался Второй.

— Никак нет. Им здесь делать нечего. А вот кому-то из местных гостиница нужна. Всё переворошили.

— Противник! — крикнул Ястреб-Три.

Командир подобрался к окну. Из дыма выбирались новые фигуры. Человек десять. Они мигом рассеялись по укрытиям, ожидая атаки со стороны гостиницы.

— Давай гранату!

Выстрел из подствольника устремился к фанатикам. Остальные дали несколько коротких очередей. Один из бойцов «Монолита» приволок РПГ-7, взвёл гранатомёт и повалился на бок, сражённый выстрелом снайперского комплекса Ястреба-Четыре.

Внезапно сверкнул электрический разряд, Пятый замертво упал на деревянный пол вместе с «Печенегом».

«Снайпер», — осознал Ястреб-Один.

***

Сталкер осторожно пробирался в тени пятиэтажки. Ему удалось миновать уже два отряда сектантов, рыскающих по городу, словно собаки-ищейки. И неясно, то ли по его, сталкера, душу, то ли нет. Спрашивать у бойцов «Монолита» желания не возникало. Он решил обогнуть их, обходясь малой кровью. У него есть цель, и он должен её достигнуть. Трудные сражения ещё ждут впереди, а сейчас лучше приберечь силы.

Неподалёку раздался взрыв, началась пальба. Кажется, со стороны гостиницы. А ведь буквально полчаса назад он как раз был там. «Повезло вовремя убраться», — подумал одиночка.