Артефакт (СИ)

Огненная кивнула и улыбнулась. Видимо, ей не хватало этого разговора и некого одобрения с моей стороны. Вроде они все одинаковые, лишь чуть-чуть отличаются друг от друга… но на самом деле разительно отличались в мелочах, которые порою влияют даже больше на восприятие собеседника, чем какие-то глобальные признаки. Но тем не менее… я продолжал «лететь» в тенях в сторону стоянок. Время поджимало.

И всё же пришлось делать перерыв. Чем больше я находился в тенях, тем больше тратилось магии. Хоть затраты сейчас за единицу времени незначительны… но они в любом случае перегружают магические каналы, из-за этого копилась усталость… да она и сама по себе стала копиться ещё больше. И это как минимум вызывало лёгкую тревогу где-то внутри.

Последнее время я всё больше и больше чувствовал себя узником этого места. Мысль о том, что мы сможем вернуться домой, становилась уже чем-то… нереальным. Вроде и года пока не прошло, но уже было какое-то привыкание к мыслям, что всё тлен, что мы тут останемся навсегда, что мы будем вечными заложниками Богов этого мира. Но я тут же отметал эти мысли в стороны, до конца надеясь на то, что всё же Компания, которая нас сюда затащила, выполнит свои обязательства. Если она ещё существует…

Переночевав, я снова двинулся вперёд, снова в тенях. Мысли до трёх сестёр не долетали, если так можно сказать, но Ранита уверяла, что с ними всё хорошо, так как чувствует струны их душ. Все сёстры были связаны между собой, и даже если не могли общаться, то как минимум просто чувствовали состояние друг друга. Полезная способность, как по мне.

Добравшись до большой поляны от озера, я был рад увиденному в какой-то степени. Невероятное количество полевых лагерей дикарей было предо мной. Где-то были турниры либо просто соревнования, где-то были тренировки. Но… они не ушли, а значит, никаких уточнений не нужно было делать, из-за чего сокращалось время поисков минимум на текущие сутки.

Вот только был один нюанс — не было практически теней. Из-за этого мне придётся передвигаться на своих двоих к самому большому лагерю, в котором, судя по отдаленному золотистому сиянию, и находился Осколок. И, что самое интересное, племенные мутанты были достаточно сильными, чтобы не умирать от воздействия смертельной ауры Артефакта. Либо они были перенасыщены жизнью за счёт Осколка, который хранился тут.

В любом случае я двинулся вперёд. Оружие сначала доставать не стал, решил проверить, что будут делать дикари. Всё же иногда хочется избежать сражений, я их не особо люблю на самом деле. Но стоило мне приблизиться к одной из стоянок, как из неё выбежал небольшой отряд этих мутантов с оружием наперевес… и они двинулись в мою сторону, что-то угрожающе выкрикивая.

— Вот так всегда, — упаднически подметил я, материализуя катану, из-за чего моя рука стала опять частично прозрачной. — Ну хотя бы проверю обновку в деле!

Последние слова я сказал уже угрожающе, громко, специально так, чтобы племенные меня услышали. Они частично замедлили свой шаг, видимо, опасались меня. А может, из них начал ещё сильнее тянуть силы Артефакт. В любом случае я буквально сорвался на бег, активируя максимальные способности катаны.

Взмах! Магический гул надавил на уши, а серо-зелёный серп устремился с ужасающей скоростью вперёд. По плотности его можно было сравнить с серпом третьего уровня… но вот скорость была значительно выше, из-за чего и дальность с поражающими способностями.

До отряда дикарей способность добралась буквально за пару секунд. Они даже не успели толком отреагировать, как их всех зацепило. Кого-то просто ранило, кого-то располовинило в районе живота. Но из всех словно вмиг вытянуло все соки. Кожа обтянула кости, мышцы почти полностью пропали, а после их тела вообще начали превращаться в пыль. Эссенции, конечно, я с них не получил. Словно их сожгло.

Везде есть свои нюансы… и за могущество приходится платить. По крайней мере… моё превосходство в силе сыграло со мной злую шутку. Поэтому пришлось доставать из-за спины Длань и использовать её в качестве катализатора атакующей способности. Эссенция мне нужна, эссенция мне важна! Мне ещё три способности поднимать до пятого уровня. По моим подсчётам, обычную способность стоит развить уже семнадцать миллионов эссенции. А вот ультимативную… уже пятьдесят с лишним. Точную цифру не скажу, считать надо.

Мирных жителей среди дикарей не было от слова совсем. Каждый, кто мне встречался, оказывался вооружён, каждый пытался накинуться на меня. И что меня в какой-то степени радовало, тут не было детей. Только взрослые особи. Но вот следы попыток сделать детей… были. И иногда внешний вид племенных только доказывал это.