Артефакт (СИ)

На одном из островов произошёл казус, которого я не ожидал. Зато тут же стало понятно, почему именно под парящими островами находится Хранитель Морей. Когда мы приземлились и были готовы уже призвать суккубу, остров, который мы просто перелетели, обхватили сразу сотни щупалец. Они его сначала сжали, раскрошили, после этого начали тянуть вниз. И остров почти за пару минут скрылся в морских пучинах со всеми, кто на нём обитал. И это пугало. Ибо мой глазомер меня заверял в том, что до водной линии примерно пара километров.

— Жуткая тварь, — хмуро проговорила ангемон. — В своё время старые боги объявили на них охоту, из-за чего их стало в разы меньше. Но это не решило проблемы смертных относительно морских путешествий. Если все внутренние моря сейчас вычищены от этих монстров, то океаны ими ещё полны. И придётся с ними разобраться когда-нибудь, иначе они могут посягнуть и на целостность континентов.

— А я думал, что они просто стерегут океаны, чтобы мы через них не проплывали, — задумчиво проговорил я.

— Увы, но это твари неразумные, а из-за проклятья… они вечно голодны. И они будут есть всё что угодно до тех пор, пока в этом мире не останется ничего. Поэтому с ними нужно будет потом разобраться, иначе быть беде.

Когда вода стихла после поглощения ею парящего острова, я всё же снова призвал демона и поглотил его, после чего снова взмыл в воздух и продолжил свое путешествие в сторону осколка. И оно оказалось не таким долгим. Дольше, чем планировал изначально, но не так долго, как потом себе надумывал в конце.

И как я и ожидал… у осколка был свой Хранитель. Огромный ястреб с четырьмя лапами, как у льва. Забыл, как такое животное называется. Но выглядел этот красавец мощно. Он спал, но стоило моим ногам коснуться поверхности острова, как тут же поднял свою голову и клювом повернулся ко мне. Его размеры внушали, он точно был метров пять в высоту, если поднимется на лапы. Размах крыльев… он выпрямил одно крыло, был больше тридцати метров. Я даже боюсь представить, что именно может этот монстр, но оружие доставать не стал, наоборот, я просто вытянул руки перед собой, показывая, что ничего плохого я ему не желаю.

— Первый Пришедший за многие годы… — проговорил он, чему я даже не удивился, учитывая его размеры, золотистые перья, а также разумный взгляд, который буквально зацепился за меня и не прекращал следить. — Я думал, ваш брат сгинул в тот день, когда мне потребовалось спрятать свой дом на изнанке мира… но нет… вы снова тут… и снова хотите устроить на меня охоту?

— О, нет, великий! — на всякий случай я присел на одно колено, после чего то же самое сделала обескураженная Огненная, которая, помимо прочего, расправила крылья. — Мы прибыли за тем, что ты сторожишь, что к тебе попало в тот самый миг, когда Странники, не Пришедшие, начали странствовать по этому миру.

— М-м-м? — явно довольно, но всё же с интересом протянул он. — Учтивость. Вежливость. Но вот имени вы моего не знаете… хотя вас винить за это не стоит. Если вы не Пришедшие, а Странники… значит, и эпоха сменилась у вас. Или что-то в этом роде. Вы — совершенно новый люд, который не знает тягот этого мира.

— Знаем, о Великий! — встал я на ноги, и встал спокойно, даже расслабленно перед ним. — Поэтому мы и прибыли. Этот мир страдает, Артефакт, который регулировал принципы Жизни и Смерти, сломан, уничтожен, раздроблен на осколки. И один из таких осколков у вас.

В доказательство того, что я не просто так прибыл, я засунул руку в поясную сумку и достал уже наполовину собранный артефакт. Глаза этого ястреба зацепились за него, а клюв несколько раз щёлкнул, видимо опасаясь худшего. Но ничего не происходило. Этот гордый зверь только усмехнулся, после чего поднялся на задние лапы.

— Законы Жизни и Смерти были уничтожены, тут ты прав… вот только, кто сказал тебе, что Осколок тебе достанется просто так? — в его взгляде появилась толика агрессии, но без злобы, ему было сложно контролировать эмоции. — Я тут давно лежал в одиночестве, давно искал себе развлечение. Вы не победите меня, но и я не буду сражаться в полную силу. Так развлеките же меня, коли хотите получить Осколок!

И в следующий миг он резко распахнул свои крылья и ударил ими, создав настолько мощный поток воздуха, что меня буквально сбило с ног, а потом и с острова. Примерно метров сто меня мотало, я не мог себя стабилизировать, но уже через мгновение я смог расправить крылья, взмывая снова к небесам.

Зверь уже был в воздухе, он уже нёсся в мою сторону, а в его глазах я почувствовал азарт охотника. Я же в воздухе был более беспомощным, нежели на поверхности. Но у меня была одна идея… так что я безумно улыбнулся и рванул навстречу этому монстру. Если всё получится… то я окажусь в дамках. Если же нет… то его клюв проломит мне череп гарантированно.