Артефакт. В поисках неизвестного (СИ)

Что такое храмовый комплекс? Тот самый, который мы условились называть монастырём. Это большая, я бы даже сказал, огромная территория, на которой расположено множество различных построек. Это и храмы, и кельи, и хозяйственные и административные здания. И ни у кого из посторонних нет карты их расположения. Точнее, не так. Карта есть — на главном входе, том, через который внутрь попадают туристы и прихожане. Но она далеко не полная. На ней лишь то, что разрешено показывать.

И отсюда вопрос: если верить озвученному ранее правилу, артефакт должен быть именно на открытом для посещения месте. Должен, но не обязан. В любом случае, для начала стоит пройти внутрь, а дальше уже будет ясно, что делать. Ох, что-то я в последнее время начал слишком сильно надеяться на авось, а это опасно.

Стянув шапку, я вежливо поклонился монаху у ворот и вошёл внутрь. Вошёл, сделал несколько шагов по направлению к главному храму и остановился. Справа от меня — шагах в десяти — стояла Марта и беседовала с одетым в официальный наряд монахом. Слева — шагах в двадцати пяти — за одной из статуй местного бодхи прятался Игорь. Ну что, все в сборе. Можно было и не уходить одному.

Хмыкнув, я решил, что Марта точно никуда не денется, и, повернувшись к Князю, помахал ему рукой, а затем жестом позвал к себе. Он далеко не дурак и должен понимать, что если я его увидел, то дальше прятаться бесполезно.

Разведя руки в стороны жестом, показывающим, что у него нет в отношении меня плохих намерений, Игорь подошел, спросил:

— Поссорились? — и добавил: — Ты её не смей обижать!

— Кто ещё из нас её обидел, — парировал я. — Это не я сбежал. Ну, почти. Кстати, как ты сюда добрался?

— Не твоё дело.

Он посмотрел мне через плечо и, как я только что, помахал кому-то рукой. Марте, понял я, как только та подошла и встала рядом.

— Что, мальчики, — произнесла она, — нехорошо бросать беззащитную девушку в чужой стране. А если бы тот таксист меня не сюда, а за город увёз? Совести-то у вас хватит сейчас мне в глаза посмотреть?

— Ну… Я не… — произнесли мы с Князем хором, но она остановила нас.

— Не хочу слушать. У нас был план? Был. Александр, расскажи его Игорю, и давайте дальше без лишних приключений, хорошо? Не думаю, что Дмитрий Егорович будет рад узнать о происходящем.

— Вы правы, Марта Андреевна, не буду, — раздался из-за моей спины голос Папы, и я чуть не поседел, ощутив, что оказался в плохом приключенческом фильме. В который раз.

— Дмитрий Егорович, — повернулся я к нему, — рад вас видеть. Какими судьбами?

— Да вот, налаживаю международное сотрудничество. Думаем побратать Нежнин и Лхасу. Будут города-побратимы. Сейчас связи с Китаем очень важны. — Папа ухмыльнулся, видя, что мы трое прекрасно понимаем, о каких связях идёт речь. — Решил вот лично проверить, как мои сотрудники работают.

— Ясно, — протянул я, делая ударение на первую букву, и посмотрел на Князя.

Значит, он всё-таки тоже на Папу работает. Вопрос: зачем, если есть я? Разве что… А вот это уже очень нехорошо. Если Марта нужна для того, чтобы найти, я — для того, чтобы достать, то Игорь — для того, чтобы потом избавиться от нас. Только так вся эта чехарда складывается в ровную логичную линию. Мне же обещали оставить в покое, так вот тебе и покой, Александр Андреевич. Подумав об этом, я внезапно понял, что у нас с Мартой одинаковые отчества. Интересное совпадение. Но не больше.

— Ну что, — Папа взял Марту под руку и посмотрел на нас с Князем, — пройдёмся? Расскажете, на какой стадии у нас переговоры.

— Пройдёмся, — кивнул я, глядя на скривившуюся Марту. Та с неохотой тоже кивнула, делая шаг за дёрнувшим её за собой Папой. Князь сжал губы в тонкую полоску и пристроился рядом со мной.

2.

Это было странно. Марта злилась, и вместе с тем на сердце её внезапно образовалась какая-то лёгкость, словно его в облако поместили и отправили в синее-синее небо над их головами. Одно только мешало ей, точнее — один: Кряжев. И злилась она именно на него. Не на Игоря, внезапно проявившегося здесь, на финишной точке их поисков, не на из ниоткуда возникшего Алекса. Нет. Именно на этого товарища — мэра Нежнина, смотрящего за городом, Папу. Как не назови — одно лицо, мерзкое, и как он только на выборах Марте понравился?

Ну, приехал, и чёрт с ним! Расскажут они сейчас ему, что артефакт где-то здесь, и ладно! Не пойдёт же Кряжев с ними на поиски, в конце-то концов? А вот ребят своих отправить может. И даже, скорее всего, отправит.

Они подошли к крытой беседке для туристов, внутри которой монахи организовали что-то вроде чайного домика, и Кряжев жестом пригласил их внутрь, кивнув двум стоящим у двери беседки амбалам. «Вот же! И тут у него всё схвачено! — подумала Марта, заходя внутрь и усаживаясь на скамью. — Даже разуваться не нужно». Злость не проходила, а время шло. Она договорилась, что через полчаса — Марта достала мобильник и посмотрела на экран — через восемнадцать минут встречается с местным смотрителем, который проведёт её в хранилище, покажет самые красивые вещи. «Туризм следует развивать!»