Артефактор

Успокоившись, сдал книгу и отправился прощаться с академией, всё-таки два года здесь провёл. Прошёлся по корпусам, иногда заглядывая в открытые двери аудиторий и мастерских. Посидел на трибуне одного из полигонов, наблюдая за тренировками боевиков, кажется, четвёртого курса. Нехорошо бахвалиться, но конкретно этих я бы уделал точно. Хоть поодиночке, хоть всех скопом. И скорость у них не та, да и заклинания простенькие. Чёрт, что-то у меня самомнение стало зашкаливать. Неужели я и в самом деле, незаметно для себя, смог подняться до уровня четвёртого курса? В теории, моя работа со сложными заклинаниями, постоянное напряжение в попытках рассмотреть тончайшие линии и в самом деле могла развить мои исходные данные. Так на что списывать – на какую-то предрасположенность или упёртость в учёбе? А, какая разница! Главное, кое-что у меня получается, постоять за себя я уже смогу, а дальше жизнь покажет. Главное, не расслабляться, а то сколько было случаев, когда действующих чемпионов по разным видам единоборств убивали в случайных драках просто потому, что драка была не по правилам, а противникам было плевать на какие-то титулы стоящего перед ними мужика. Так что и мне расслабляться нельзя. Хоть я и велик, и могуч, но достать могут и меня, особенно в армии, где использовать магию будет нельзя.

Ночь прошла спокойно, разве что нормально я спал, наверное, от силы пару часов. Всё какие-то мысли, мысли ни о чём и обо всём сразу. И опять – а не ошибся ли я, а не подождать ли, а куда ещё можно спрятаться, а не вернуться ли мне в Астерию, а может, лучше сразу в земли? Если бы была надежда проскочить, я бы, наверное, так и сделал, но я ведь сам ездил туда пару раз, и знаю что такое пара недель дороги. И знаю, что при необходимости спецслужбы точно успеют меня перехватить. Убивать вряд ли будут, но очень вежливо и настойчиво предложат "проехать" с ними. И хрен его знает что будет в конце. Конечно, я могу и преувеличивать свою значимость, но если о тебе знает даже королева и её дочери… Не, нафиг-нафиг, лучше я где-нибудь в армии перекантуюсь, а когда всё немного успокоится, тогда можно будет подумать и о следующих шагах. Деньги есть, так что через какое-то время можно будет откупиться от армии, а то и купить кого-нибудь себе на подмену. А что – для меня сейчас тысяча золотом ничего не значит (я не знаю что с ними делать и куда тратить), а для кого-то это может быть возможностью разом решить все проблемы семьи.

Ладно, решил так решил. Для начала нужно сбежать из академии.

Утро прошло как обычно. Встали, умылись, сходили на завтрак. Я честно отсидел первый час, а на перемене пошёл погулять, оставив тетрадку на парте. Прозвенел звонок, все пошли на лекцию, а я неспешно в общагу. Походный мешок уже был собран, но я не стал переодеваться, а как был, так и пошёл в сторону полигонов, стараясь держаться малолюдных дорожек. Обмануть сигналку на воротах удалось достаточно быстро, и вот я уже в негустом лесу. Мимоходом поставил с десяток "сонных" ловушек, а переоделся уже когда вдали показались первые дома. Посомневался, но снял и уже ставший привычным ошейник. Страшновато остаться без такой защиты, но сейчас ошейник будет только лишней приметой, по которой меня будут искать. Не, если исчезать, то всерьёз. Бросив ошейник в мешок и добавив несколько камней, утопил мешок с одеждой в первом попавшемся ручье, и даже дышать стало как-то легче.

Выбравшись на улицы, вспомнил отрывки из книг про шпионов, и взял только третьего извозчика, и на нём прямо в королевский банк. Там тоже никаких проблем. Положив пачку денег в ящик, взял, на всякий случай, с десяток золотых монет. Отойдя от банка пару улиц, снова взял третьего извозчика и на нём доехал до ближайшей к вербовочному пункту площади. И чем ближе был этот поворотный в моей судьбе пункт, тем больше я начинал нервничать. А вдруг сегодня он не работает? А вдруг приёма сейчас нет? А вдруг не подойду конкретно я? Любой другой бы только посмеялся над такими страхами, а вот мне совершенно не смешно. Я очень-очень хочу в армию, и именно сегодня. И если меня не возьмут в армию, то я даже не знаю куда тогда бежать.

Первый день почти в армии

Пункт вербовки размещался в длинном двухэтажном здании. Второй этаж, похоже, жилой, а первый отдан под магазинчики и конторы. Во всяком случае, у не такого уж длинного здания было четыре подъезда, выходящих на улицу. Вот над крайним справа и висела нужная мне вывеска. Уже подойдя поближе, заметил рядом с крыльцом скамейку, на которой сидел пожилой солдат. В званиях я не очень разбираюсь, но судя по нашивкам, это корн (что-то вроде нашего ефрейтора). Звание, вроде, небольшое, но в местных реалиях корн может быть командиром отделения, а то и заместителем командира взвода. И власть у него будет вполне реальная.

Я остановился, не зная как начать разговор. То ли солдат здесь просто так сидит, поджидая кого-нибудь, то ли имеет отношение к вербовке. Корн сам решил за меня проблему, негромко спросив.

– Что-то хотел?