Артефактор

– Ээээ… вообще-то я не собирался на бал, а для обычных… эээ… дел такой цвет меня устраивает. Но вы скажите какой надо, я постараюсь достать.

Женщины переглянулись.

– Достать? – Дарина сердито поджала губы – Если ты забыл, это будет Новогодний бал, и сейчас все мастерские работают до глубокой ночи, старясь выполнить заказы, сделанные ещё месяц назад. Новые заказы просто не возьмут.

– Есть же ещё магазины готового платья – вспомнил я.

– И ты собрался идти в таком костюме на бал Академии?! – в голосе Дарины появился трагические нотки. Наверное, я сказал что-то ужасное.

– Вы скажите какие цвета нужны, а я постараюсь что-нибудь придумать.

Дарина вздохнула, но всё-таки повернулась к доске, что-то прикидывая.

– В идеале, на этом месте хорошо бы смотрелось голубое с белым и золотом.

У меня в голове почему-то появился образ чего-то гусарского. Там разные цвета были, но, вроде, в одном из полков были и голубые мундиры. Но это на Земле, а здесь я ничего подобного не видел. Хотя, что я вообще видел кроме грязных тряпок в Астерии и библиотечных книг здесь? Надо поискать, побегать, а то в своём повседневном костюме я, и правда, буду выглядеть не очень к месту. Альдера, судя по тряпочкам, будет в чём-то белом. Блин, придётся теперь побегать, выискивая сине-бело-золотой костюм.

– Послезавтра выходной, госпожа Дарина, и я постараюсь достать нужный костюм. В крайнем случае, возьму напрокат.

Дарина только глаза закатила в ужасе от моей тупости.

– Жаклин, начинается неделя балов и вечеров, и на прокат ты сможешь взять только… – она задумалась – Даже не знаю что ты сможешь взять кроме… прошлогодней моды. И вообще, это даже неприлично – идти на первый бал в одежде из проката.

Я только матюгнулся про себя – если бы не ваши хотелки, я бы прекрасно провёл время, лёжа на кровати с книжкой в руках.

– У тебя нет денег – сделал неожиданный вывод Дарина.

Я торопливо замотал головой, а то неизвестно до чего она сейчас договорится.

– С деньгами у меня всё в порядке, госпожа Дарина, просто я не планировал участвовать в празднествах на первом курсе. Разве что к пятому, но я постараюсь что-нибудь придумать за выходные.

Дарина долго смотрела на меня, потом повернулась к Альдере.

– Альдера, пусть Жаклин пока ищет, а ты поспрашивай у знакомых ребят – вдруг у кого-то есть подходящий по комплекции, и его смогут дать на бал. Я тоже поспрашиваю.

Я невольно потёр лоб. Точно, дежавю какое-то. Не хватало ещё, чтобы костюм мне ещё и подарили. Не, нафиг подарки, не хочу никому и ничем быть обязан, а то неизвестно до чего меня этот долг доведёт. Вон, Винаре пообещал, не подумав, а потом пришлось в земли идти, чтобы сдержать слово. Было нетрудно, но терпеть не люблю быть кому-то обязанным.

В субботу съездил в банк и забрал из своих запасов три сотни золотом. Точнее, две бумажки по сотне, и сотня золотом. В выходной с утра поехал по мастерским и магазинам, а к вечеру был усталым и злым как собака. Меня везде послали! Где-то вежливо, где-то не очень, и везде удивлённо-возмущённые взгляды и лица – молодой человек, как вы можете о чём-то просить! У нас некоторые заказы ещё с лета не выполнены! Вон, у графини Г. даже нервный припадок случился, потому что ей испортили пелеринку, и теперь она не знает в чём идти на приём к королеве. Почему-то в каждой мастерской обязательно рассказывали что-нибудь в таком духе, и я чувствовал себя беспардонной свиньёй со своими дикими несвоевременными просьбами. Судя по усталым лицам, портным, и правда, сейчас несладко, так что я ни разу даже не поругался и не пытался трясти золотом. Ну, прощёлкал клювом, подумав о наряде для гулянок так поздно, чего уж теперь дёргаться.

Были и готовые костюмы, и даже парочка оказались по фигуре, но ни фасон, ни цвета мне совершенно не понравились. Промотался до темноты и так устал, что обратно пришлось возвращаться на извозчике. Ехал, мрачно таращился по сторонам, и в какой-то момент зацепился взглядом за молодого мужчину, неспешно идущего по тротуару. Или с гулянки, или идет на гулянку, но его одежда мне очень понравилась – как раз фасон и цвета были по моим мыслям.

Бросив извозчику монету, выпрыгнул из коляски на ходу и торопливо пошёл за мужчиной. Как буду выпрашивать – неизвестно, но этот костюм нужен мне позарез.

Мужчина, услышав за спиной торопливые шаги, обернулся и теперь настороженно смотрел на меня. Остановившись от него в паре шагов, я внимательно оглядел его. Ну что, почти мой размер. Мужчина лет тридцати с небольшим, подтянутый, похож на военного. Рост почти как у меня, плечи, надеюсь, не намного шире моих. Сам костюм выглядел как коротковатый фрак сине-голубых оттенков. Белая жилетка, белые штаны, снизу ботинки, а на плечах маленькие плетёные накладки из золотого шнура, напоминающие погончики. То что надо.

Первым делом поклонился. Мне нетрудно, а человека успокоит.