Артефактор

– Амулет, который Жаклин сделал на одном из последних практических занятий. Задание самое обычное – светлячок. Если направить на кристалл немного магической энергии, всё заработает.

Женщина не стала это проверять. Сейчас её интересовал совершенно другой вопрос.

– И… как он умудрился это сделать?

– По его словам, у него сейчас упадок сил, и получается рисовать только тонкие линии.

– А ему никто не сказал, что при низком уровне сил линии могут быть тонкими, но они точно будут нестабильными и заклинание быстро рассыпается?

– Так ведь первокурсник, мало что ещё знает, а подсказать некому – улыбнулась Алтера – Наш агент, которую мы приставили к нему, сказала, что так заклинания не строят, и слишком малое расстояние между линиями может нарушить работу заклинания. Велела переделать так, как их учили. И тогда Жаклин сделал вот это.

Алтина протянула ещё одну пластинку, и на этот раз вторая женщина всматривалась в неё несравнимо дольше.

– Не вижу – наконец, сдалась она – Несколько линий, вроде, промелькивают, но самого заклинания просто нет. Это и в самом деле работает?

– Конечно, – кивнула Алтера – пробовали много раз.

Вторая женщина не удержалась, и над пластинкой сразу засверкала маленькая искорка.

– Да уж, впечатляет – задумчиво произнесла женщина – Мальчик однозначно заслуживает внимания. Если это не талант, тогда я даже не знаю как это называть. Но связь с Мёртвыми землями я пока не увидела.

– По словам агента, уровень резерва парня за последний месяц, пока она рядом с ним, упал чуть ли не вдвое. У всех остальных хоть немного растёт, а у него падает.

– Чрезмерные нагрузки?

– Как у всех первокурсников артефакторов.

– Может он занимается чем-то… затратным?

– За парнем следят очень внимательно, и его действия записаны чуть ли не поминутно. Общежитие, лекции, столовая, по вечерам занимается в танцевальном классе. Больше ничего.

– Жалко будет, если парень угаснет.

– Один мой… знакомый предположил, что парень сам себя загнал непрерывной учёбой. Если он и отдыхает, то только когда идёт с лекции в столовую и обратно. По словам преподавателей, знает материал великолепно, но в каждом ответе всегда присутствует хотя бы одна неточность, и больше четвёрки ему не ставят. А вот заклинания он строит идеально – быстро, точно. Мы даже начали подозревать, что Жаклин так прячется от излишнего внимания с нашей стороны. Вот и появилось предложение отправить его подальше в какую-нибудь экспедицию, во время которой он не сможет заниматься учёбой. Никаких лекций, никаких учебников, никаких занятий, только покой и свежий воздух. И всё время под присмотром. Если у парня есть какое-то задание, связанное со столицей, он может это проявить, стараясь вернуться быстрее. Или вообще сбежит, но мы будем к этому готовы.

– А просто отпустить его на каникулы не хочешь?

– А как за ним присматривать? Маячки почти наверняка бесполезны, и парень в любой момент может сделать какую-нибудь гадость, чтобы скрыться от слежки. Деньги у него, похоже, есть, знания тоже появились. Ловить такого… А если он захочет сделать ловушки в таком вот – Алтера кивнула на пластинки – виде, мы будем терять агентов одного за другим. И предъявить будет нечего, кроме изуродованных трупов.

– Думаешь, всё так серьёзно?

– Не знаю, но предчувствия у меня нехорошие. Я уже разговаривала с ним…

– Разговаривала? – перебила её вторая женщина – И не побоялась, что он тут же сбежит, почувствовав угрозу?

– Честно говоря, я на это очень надеялась – вынуждена была признаться Алтера – Тогда бы мы точно знали, что парень в чём-то виноват. Были приготовлены люди для захвата, но парень никак себя не проявил и после нашего разговора отправился на лекцию. Мы держали наблюдение ещё три дня, но парень вёл обычную жизнь, словно наш разговор для него ничего не значил.

– То есть, все подозрения – пустые, и ты только зря тратишь своё время и наши деньги?

– Не знаю, Ваше Высочество – вздохнула Алтера – Все, кто общался с парнем, отмечают, что он очень спокойно реагирует на любые события. Даже во время нашего разговора он проявил эмоции и удивился всего один раз, когда я спросила – почему он поехал с магиней Винарой непосредственно в земли.

– И что он ответил?

– Сказал, что госпожа приказала, я и поехал. Для него это было само собой разумеющимся.

– Другими словами, если будет приказ от человека, имеющего на это право, он поедет куда угодно?

– Ну, примерно так.

– Что ж, интерес для тебя, академии и королевства я начинаю понимать, но Мёртвые земли всё равно мне не нравятся. А одного его не отправить?

– Можно, но будет выглядеть подозрительно, словно на смерть отправили. Да и кто из магов захочет брать на себя такую обузу и ответственность?

– Подальше от академии, никаких учебников, много отдыха. Куда ещё можно отправить?