Артефактор

Отец выслушал все это с непроницаемым лицом, никак не комментируя свое отношение. А может, просто не поверил матери. Она ведь склонна была преувеличивать успехи своего любимого сына.

— Рад это слышать, — сказал в итоге, пока я усаживался за стол и приступал к трапезе. — Думаю, твоей невесте изменения в тебе придутся по душе, Валериан.

Аппетит мгновенно пропал, на еду даже смотреть не хотелось и я чисто механически отодвинул от себя тарелку.

— Вот как? — тот иронично хмыкнул, возвращаясь к еде. — Если будешь отговаривать от помолвки, то это бесполезно. Через четыре года ты перейдешь в их род и сменишь фамилию. Для них уже большая честь — породниться с герцогами. Взамен они отдадут нам не только приличный земельный надел плодородными землями и рудную шахту, как оговаривалось раньше, но и серебряный рудник.

Значит, вот за что меня продали?! Едва не заскрежетал зубами. Ощущать себя породистым теленком которого пока хорошо кормят, а потом отведут на убой было противно. И все же я заставил себя взять в руки и проглотить свое возмущение. Сейчас важнее всего добиться согласия отца на отправку меня в Академию. А там посмотрим, кто кого!

— Нет, я хотел поговорить о другом.

— Тогда говори сейчас. После обеда я сразу уезжаю. Нужно проверить, как идут дела у наших арендаторов. Что-то последние поступления от них оставляют желать лучшего.

— Хорошо, — сухо отозвался я.

Отец отлично показал, что тратить лишнее время на столь недостойный объект считает нецелесообразным. Тогда и я не буду тянуть резину!

— Я хотел бы этой осенью тоже поступить в Академию магии, как И Анастас.

Милорд неопределенно хмыкнул.

— Не вижу в этом необходимости.

— Почему? Я мог бы развить свой дар и научиться лучше им управлять.

Отец сделал знак слугам, прислуживавшим за столом, оставить нас. Дождавшись, пока все уйдут, сказал:

— Буду откровенен. Вкладывать такие огромные средства в твое обучение я не вижу смысла.

Во-первых: ты через несколько лет перейдешь в другой род. Получается, деньги будут потрачены на тебя зря.

Во-вторых: твой потенциал более чем скромен.

Будь это не так, я, возможно, и пересмотрел свой взгляд на твое место в нашей семье. Но принести большую пользу роду ты не сможешь при всем желании. Даже артефактором приличным не станешь. Конечно, были у меня надежды, что проявишь себя как-нибудь в качестве ментального мага. Но судя по словам твоей матери, эти способности в тебе так и не открылись. Пусть и потенциально могли бы. Вывод очевиден: единственную существенную пользу, которую ты можешь принести роду — выгодно жениться.

Сурово!

Внутри все кипело от слов этого высокомерного типа. То, насколько он не верит в собственного сына, задевало за живое. Ведь так уж сложилось, что в этом мире я таковым и являюсь. Тут еще сработало то, что по факту я не являюсь восемнадцатилетним юнцом. На момент прихода в этот мир старому Валериану было шестнадцать, а через месяц ему исполнилось семнадцать. А я в его теле сейчас здоровый двадцатипятилетний мужик!

Александр Македонский в двадцать полмира завоевал!!!

Забыв о собственных здравых рассуждениях, что для начала следует взять максимум из того, что может предложить мне эта семья, я вскочил на ноги и зло произнёс чеканя каждое слово:

— Раз так, то я не желаю больше оставаться частью этой семьи. Сам поступлю в Академию и приобрету профессию, которая сможет меня кормить. В вашей же помощи я более не нуждаюсь. Прошу прощения матушка за испорченный обед, — почтительно произнёс склонив голову перед герцогиней.

Сказав это я покинул столовую. Добежав до своей комнаты и захлопнув за собой дверь, прислонился лбом к стене. Тяжело дыша, пытался унять бушующую внутри ярость. Только чуть успокоившись, понял, что натворил. Рвать так резко и грубо связи крайне неразумно, но и отступать от принятого, пусть и на эмоциях, решения я не собирался. Это бы означало, что нужно идти к отцу и умолять о прощении. Ну нет! Лучше и правда попытаюсь всего добиться сам. Да, будет трудно, но зато я не утрачу элементарного самоуважения.

Мать пришла ко мне через пятнадцать минут. До этого, очевидно, пыталась замять конфликт и успокоить отца. Иначе бы явилась сразу. В этом я даже не сомневался.

— Мальчик мой, что же ты натворил?! Разве можно так с отцом разговаривать? Лучше бы предоставил мне возможность постепенно его склонить к мысли о твоей учебе. Я бы смогла подобрать правильные слова.

— Сказанного не воротишь, — резонно заметил я. — Да и не хочу я больше прятаться за твоей спиной.

— Отец сказал, что дает тебе время до утра все хорошо обдумать. Если придешь к нему с повинной и пообещаешь больше не устраивать подобных сцен, то так и быть, сделает вид, что ничего не было.

— А если нет? — жестко усмехнулся я, понимая, что этот вариант точно не для меня.