Артефактор. Книга третья (СИ)

Уже через километр пути, аномалий стало попадаться всё больше и прокладывать путь, стало намного труднее, а ещё появились первые животные, непонятных видов, а, вероятно, просто мутанты. Пока они обходили нас стороной, но что нас ждут дальше, никто не знал. Уже в сумерках, начал искать место, где можно встать на ночь лагерем. В рюкзаках за спиной у нас были магические фонари, и спальники, поэтому огонь мы разводить не будем, он точно привлечёт к нам лишнее внимание местной живности, но нам нужно удобное место, где удобно будет отбиваться от местного зверья или от преследователей. В итоге уже в темноте, выбрал небольшой ельник, в который и забрались всей толпой. Подрезав нижние ветви, соорудили небольшой настил из еловых лап. Спальники были почти у всех, а тем, кому не хватило, будут меняться с дежурившими ночью. Провели перекличку и убедились. Что все на месте, а именно девяносто три человека, включая меня и принцессу. Дежурить будут по десять человек, нас с принцессой определили в самый центр, расположив спальники вплотную друг к другу, на этом настояла принцесса, сказав, что так ей спокойнее.

Когда в полной темноте, подсвечивая фонариками, мы легли спать, Ми Ней спросила,

— Ан-тон, как ты думаешь, мы выберемся?

— Обязательно, вероятнее всего, не все, но мы с тобой обязательно выберемся, — ответил я.

В сон провалился моментально, как только закрыл глаза, что не говори, а тело подростка не приспособлено к таким нагрузкам, и ему требуется больше отдыха, чем тренированным к таким нагрузкам солдатам. На удивление, ночь прошла спокойно и как только стало светать, нас разбудили. Дежурные развели огонь в ельнике и приготовили для всех горячей каше с кусочками мяса, а через двадцать минут, мы тронулись в дорогу.

Принцесса связалась со вторым отрядом и выяснила, что за ночь у них пропало шесть человек, при этом никто не знает как и почему. Никаких следов борьбы или похищения не обнаружили, они просто исчезли, оставив свои вещи, что говорило о их похищении, да и пропали он и все с одного края. Я вёл наш отряд довольно быстро, часто прислушиваясь к интуиции, которая неожиданно проснулась и стала подсказывать, какое направление выбрать, чтобы не попасть в тупик и не нарваться на большое скопление ловушек. Мои очки всевидения позволяли видеть все изменения магического фона, а от луж я сразу держался подальше. К обеду упёрлись в небольшую речушку, метров десять шириной, но не очень глубокой. Раньше, я бы не задумываясь сунулся в воду, но памятуя болото, кишащее разными тварями, заходить в воду, мне категорически не хотелось. Поэтому я решил свернуть направо и пройти по руслу,в поисках возможности перебраться или мелководья, где будет прозрачная вода. Через час, такое место нашлось, река делала поворот, разливаясь на большую площадь, а до середины течения, лежало поваленное дерево, очень здоровое, чтобы не опасаться, что оно сломается. В любом случае, первым меня не пустили, а вперёд прошли медведи из моей охраны. Перебрались мы быстро и без приключений, но уже у последнего солдата сработал защитный покров, который заставляли активировать всех. От вспышки маны, стало видно, что под водой, скрывается змееподобный монстр, а потом мелководье быстро наполнилось множеством этих тварей.

— Нужно предупредить второй отряд, чтобы использовали магию земли, пусть сделают столбики и по ним переходят брод, — сказала принцесса, доставая артефакт связи.

Сразу связаться со вторым отрядом не удалось, а когда связь появилась, то мы услышали звуки боя.

— Ми Ней, на нас напали, большой отряд солдат, без опознавательных знаков, охрана успела вовремя их заметить, и они вступили в бой. Все разбежались по лесу, мы отступаем сбившись с тропы. Дальше идите одни, вешки не ставьте, иначе вас быстро найдёт. Повторяю, нас преследует несколько сотен бандитов или наёмников, хорошо вооружены, среди них почти все маги, уже больше половины отряда уничтожена. После нашего разговора, я уничтожу артефакт и вы сделайте то же самое, — проговорил аристократ, которому она его доверила и связь оборвалась.

— Что будем делать? — спросила девушка, посмотрев на меня.

— Нужно сделать ловушку. Для начала уберём поваленное дерево, произнёс я и, достав один из амулетов, на кожаном шнурке, запустил два воздушных лезвия, перерубившее ствол, в двух местах. Рухнув в воду, дерево быстро смело течением воды, после чего, я использовал другой амулет, ударив по мелководью, подняв полосу брызг, под которой образовалась траншея в воде, добавив глубины около метра, куда быстро забрались пару змеевидных структур, видимых в магическом зрении.

— Это надолго их не остановит, нужно устроить им засаду, — сказал начальник охраны принцессы.

— Полностью согласен, расстояние со вторым отрядом небольшое, если там несколько сотен бойцов, то они быстро разделаются с отставшими и продолжат преследование. Нужно разделиться и дать им бой, — поддержал его Олег.

Принцесса посмотрела на меня, предоставив право решать мне.