Артефакты

— Послушай ты, моралист доморощенный! Эти ублюдки из Патруля вывезли всех своих отсюда, разрушив при этом половину мегаполиса! … Затем снова явились, чтоб посмеяться над втоптанными в грязь альхонцами и поглумится над их павшими родственниками!

Брод все так же сидел за столом, смотрел на Саймона и улыбался.

— Если Патруль совершил преступление, обвини их через нормы Конвенции — спокойно произнес он.

Саймон ничего не ответил. Он сел снова за стол и наполнил свой стакан.

— Работали профи… Следов никаких не оставили. Даже своих павших забрали… Мы до последнего сами были уверены, что всех сожгли в том «Луче надежды». Только до сих пор не можем найти ни единого биоматериала среди останков корабля. Ни кусочка, ни косточки, ни фрагмента человеческого… Он был пуст. Патрули знали, что все их покинули Альхену и сознательно пошли на обострение, введя флот… Но зачем? — неожиданно тихо поведал тому он о наболевшем.

Улыбка сошла с лица Брода, но недоверчивый взгляд все так же буравил собеседника.

— А чем вы сожгли «Луч надежды»? Лазером? — так же тихо спросил он его.

Саймон утвердительно кивнул головой вместо ответа.

— Ну, с точки зрения безопасности Альхона, поступили правильно… А с точки зрения улик — нет… Вряд ли вы что-то найдете, после работы излучателя… Так что обвинения твои к Патрулю, как лучи света на Парпланде.

— Есть еще свидетельства очевидцев, но их очень мало для обращения по линии Конвенции — совсем грустно дополнил картину Саймон.

Не дожидаясь ответа, он вскочил со своего места и зашагал в сторону середины каюты. Брод остался сидеть за столом, грустно посматривая на свой опустевший стакан. Больше пить ему не хотелось. На сердце было грустно от того, что, наверное, теперь он очень не скоро вернется к Кристал.

— Послушай, Брод, а если я у тебя попрошу о помощи в одном деле… Это не связанно с Патрулем. И это по совести… Всё, как ты любишь — неожиданно, делая паузы, выпалил Саймон, повернувшись в сторону Брода.

Тот приподнял голову и глянул на него взглядом полным апатии. Саймон не обратил на это внимания. Он повернулся к проекции, и на ее «экране» развернулась карта большого сектора космического пространства, включающего систему «Альхена» и прилежащие области космоса вокруг гелиопаузы.

— Вот, смотри. Мы тут. Это ближайшая к нам система «Эль-Нат». Там, о чудо, Патрули вопреки логике запустили «Раму». Управились за неделю… Неслыханная расторопность, если учесть сколько некоторые планеты ждут ее после заключения договора по расширенной Конвенции.

Брод молчал и, не отрывая взгляда, внимательно смотрел на «экран».

— Вот тут, тут и тут. Они расположили 3 крейсера класса «Утренняя звезда». Висят там уже 10 суточных циклов и никуда не улетают… А вот тут появился «Меридиан» из самого Арктура. Как тебе, а?

Брод немного помолчал, внимательно изучая схему на проекции, и выдал:

— Судя по тому видео, где ты прогнал их флот, начав первым, тебе светит резолюция по грубому нарушению Конвенции. Это вышка или пожизненное на рудниках Минтаки… И глядя на замысел руководства Патруля, тебя обложили… Если рыпнешься, сразу попадешь под «Раму», или стационарную, или одного из крейсеров… М-да. Незавидное положение… И откуда у тебя вся эта информация?

Тот, улыбнувшись, глянул на собеседника.

— Что за дилетантский вопрос, дружище! … Все в открытом доступе! Это ж Конвенция, а она к этому их обязывает! … А, что меня обложили, и без тебя ясно.

Брод понял свой прокол насчет Конвенции, хотя прекрасно понимал, что Саймон в его положении вряд ли полагался только на открытый источник. Он оставил без внимания последнюю его реплику, и выдал некоторые мысли вслух:

— В Альхену они не вошли, потому что боятся сами нарушить Конвенцию, спровоцировав космический конфликт в близости от станции-мегаполиса. Думают перехватить тебя при попытке прыгнуть на своем крейсере куда-то еще… А висят так долго, потому как уверены, что ремонтируешь свою «Манту», вот и ждут… Судя по описанию крейсеров Патруля, это не «Фурия» и не «Жар-птица», значит те еще в ремонте от твоих затрещин.

Саймон молчал, спокойно дожидаясь пока Брод окончит свои «умствования». Уловив паузу в его монологе, он тут же вмешался:

— И что бы ты сделал на моем месте, а?

На этот раз со стороны Брода последовал быстрый и рассудительный ответ, приправленный щепоткой тонкого юмора:

— Выходишь на связь с «Меридианом» и сообщаешь о готовности сдаться… Суд примет во внимание, что никто из мирных жителей в результате того боя не пострадал, и экипаж «Примула» сбежал на шаттле в целости… По итогу получишь «пятнашку» рудников где-нибудь на Минтаке и компанию старого приятеля в лице меня.

— Ха-ха-ха! … Вот, за что я тебя люблю, дружище, так это за уникальное чувство юмора! … Садишься сам, захвати товарища!