Артефакты

Брод строго и вопросительно глянул в лицо Креспена, намекая на пояснения с его стороны. Тот сделал вид, что это его не касается.

— Значит «Джингвеев» мы все-таки придержим — спокойно произнес Брод, не переставая буравить торгаша взглядом.

— Да, кого ты слушаешь! Она ж не военный инженер! — выпалил он в ответ, затем посмотрел в сторону Аманды и добавил:

— Какие-такие трубки тебе надо, милая моя Аманда! Что ты дуришь голову своему командиру!?

Тулулу тем временем от нечего делать ходила среди стапелей и разного военного хлама, валяющегося то тут, то там. Основные экспонаты на продажу были выставлены снаружи корабля, тут же внутри были различные сменные модули, агрегаты, запчасти и амуниция. В добавок кругом валялся разный хлам неопределенной степени пригодности. Прогуливаясь так Тула добрела до чего-то покрытого полимерным покрывалом. Она не долго думая, сдернула его и застыла.

— Хьюго, а это что за зверь такой!? Почему не продаешь!? — крикнула она.

— Эй, красотка, куда ты лезешь!? Тебе кто разрешал!? Давай оттуда! — воскликнул громко тот в ответ.

— А, это? … Это «Горбун». Хорошая машина. Но, вот, именно, этот мертв. Совсем-совсем мертв. Шеф его в карты выиграл, но проигравший не сказал, что на кокпите защита 6-го уровня. Хью сунулся внутрь, попробовал запустить, ну, и, все, сказке конец. Теперь он у нас, как экспонат в музее — внезапно объяснил Вали, подойдя поближе к Тулулу, чтоб выпроводить ее оттуда.

Брод, слышав окрик наемницы, тоже неспешно двинулся в том направлении. Креспен заметил это и начал выходить немного из себя.

— Это что это вы у меня на корабле позволяете, а!? А, ну-ка, Аманда, забирай своих друзей и на выход отсюда! Позову вас, когда все будет готово! — крикнул он громко.

Брод, игнорируя торговца, подошел ближе и послушал историю с картами в пересказе Тулулы.

Перед его взором предстал очень редкий 25-тонный 4-метровй мех-доспех. Особенностью данной модели была его крупнокалиберная роторная пушка, хоть и старого образца, которая крепилась на отдельной вращающейся башне на «спине». Все остальное в виде пару легких импульсных лазеров и пневмо-минометов у него было вполне заурядным и ничем не выдающимся. Уникальным этого робота делал его вес и размер.

— Это вам не совсем обычный «Горбун», а доработанный! — крикнул вдогонку Креспен.

Он немного успокоился, потому что успешно, как думал, соскочил с темы дефективного «Разведчика».

— И по чем? — ожидаемо спросил Брод, повернувшись к подходящему к ним Креспену.

— А, ни по чем. Вали уже все рассказал. Мертвый он, а как запчасти я его не продам. Это мой трофей, если хочешь.

— Совсем мертвый, что ли? Пробовали оживить? — не унимался Брод.

Услышав вопросы от покупателя Вали усмехнулся. Он глянул на шефа, потом на Брода, и произнес:

— Ну, конечно, пытались! Шеф такой бонус пообещал, что я тут с этим роботом чего только не пробовал. Прошивал кристаллидные пластины. Заменил панель в кокпите…

— И угробил ИИ, придурок! — рявкнул на него «Хьюго», перебив на полуслове.

— А, ты, большой любитель азартных игр, уважаемый Хью? … А пари любишь? — внезапно спросил его повеселевший Брод.

Большая блестящая улыбка растянулась от уха до уха.

— У меня есть партия дронов «Хиеко» … Все новые в упаковке… И не какие-то там термо-ударные модели, а с излучателями.

Брод сделал паузу, пытаясь понять заинтересует ли Креспена его предложение ли нет.

— Продолжай — буркнул он, внимательно вникая.

— Если я оживлю твоего «Горбуна», то он мой, а если нет, то твои «Хиеко».

— Идет! — тут же рявкнул радостно тот, и хлопнул Брода по руке.

Аманда, стоя там же, открыла рот от удивления.

— «Надеюсь ты знаешь, что делаешь» — спокойно сказала она командиру через нейро-линк.

— «Не бзди, мамуля. Босс, сейчас покажет класс» — радостно и дерзко ответила ей Тулулу вместо Брода.

Брод подошел к роботу и первым делом проверил уровень заряда, с разрешения подключившись к нему через инженерную консоль своих очков. Батареи, ожидаемо, оказались полностью заряженными. Брод сходу попробовал запустить диагностику через них, но получил сразу же ошибку протокола безопасности. Креспен, довольно улыбаясь, наблюдал за действиями Брода. Тот в свою очередь подозвал техника Вали, чтоб дать физический доступ к инженерной консоли. Приложив свою правую ладонь, он на некоторое время замер, словно задумался.

— «Смотри, Аманда, сейчас будет магия» — буркнула Тула в нейро-чат.

— «Если это та самая магия, как и возле «Кэмэлвэя», то боюсь разочароваться. Защита 6-го класса, это посерьезнее, чем сожжённая проводка инженерной панели» — прокомментировала та.

Брод слышал их высказывания, но старался не отвлекаться. Через минуту он подобрал сигнал открытия кокпита, чем внезапно удивил Вали и расстроил Креспена.

— Ох ты! Как это у тебя получилось!? — подлез техник под руку Брода.

Однако тот серьезно глянул на него, намекнув, что сейчас лучше помолчать. Вали же решил пораскинуть мозгами и найти разумное объяснение, умничая и разговаривая сам с собой: