Артефакты

Дверь ангара открылась снаружи, не привлекая особо внимания, потому что периодически что-то все еще перетаскивали с «Кэмэлвэя» погрузочное дроны. Иногда сама Аманда покидала ангар через главный выход, чтоб решить какой-то вопрос. Однако на этот раз со слегка противным повизгиванием из-за старой загустевшей смазки в «суставах» в ангар немного неуклюже зашел робот класса «Горбун». Он неспешно прошел вперед, чтоб никого не задеть, и остановился. Ноги в коленях слегка согнулись, колпак кабины открылся и, помахав ручкой, оттуда вылез довольный собой Брод.

— Копать-не-встать! Он это, его-таки, сделал! Ну, босс! — разразилась Тулулу радостной тирадой.

— Фу, блин. Лучше бы он не улыбался с таким сечением через все лицо… Кто, вообще, его лечил? Эти шрамы убираются на раз-два в любой клинике Аламаха! — вздрогнув от брезгливости произнесла Николь, искоса посматривая на стоявшую рядом наемницу.

Тулулу же наоборот засвистела и заулюлюкала громче всех, выказывая свое уважение и со-радуясь удачному завершению пари.

— Глядя на твою радость, я так понимаю, что он снова что-то где-то взломал… Ну, ладно бы в первый раз. А теперь кого это должно удивить. Разве, что тех 4-х новеньких… Кстати, все 4-ро отличные стрелки. 2-е, к тому же, неплохие пилоты боевых машин — попыталась Николь переключить внимание Тулы на что-то еще.

Машину Брода, тем временем, обступили со всех сторон. Аманда уже крутилась, проверяя техническое состояние смазки и остальных узлов, помня про неприятный гул при недавнем движении машины тут по ангару. Тулулу так же не замедлила. И даже влезла в кабину, чтоб осмотреть раритет изнутри.

— Босс, а ты в курсе что тут улучшенная система управления и связи — крикнула она, будучи там.

— Да. Юнионовская система связи и управления. Очень удобная, но мне непривычная… Не люблю я сутулые машины с выгнутыми, как у птицы коленями… Спину потом не разогнуть.

— Эх, ты, босс-недоучка — внезапно вмешалась Николь. — В юнионовской системе всё автоматизировано, и тебе не нужно проецировать сигналы в мозг… Ни одному человеку не понравится ощущение тяжелой бандуры на горбу!

— Тут ты права, «Чара». Я еще с учебки не любил проекционное управление машинами. И своей «Ласточкой» я управлял через нейро-канал… Мне так привычнее что ли — замялся, как на допросе, Брод.

— А про синдром нейро-деменции вам в учебке не рассказывали? Я тебе это, как медик, говорю. Сейчас твой мозг справляется, но лет через 5–7 будишь, как даун. Побежишь потом ставить импланты. Ну, и к 50-и годам прикончишь свой мозг!

Сказав, Николь подошла и строго посмотрела на него снизу вверх.

— Эй, мелкая, кончай занудствовать. Мамочка у нас уже есть. Ты ее не переплюнешь — выдала внезапно Тулулу.

Из кабины снова донесся уже знакомый всем «лошадиный» рогот.

Ближе к полудню следующего дня к самому крупному нижнему ангару «Лиода», заставленному трофейной и приобретенной техникой, стали подтягиваться бойцы и члены отряда Брода. Сам командир не спешил появляться. В каюте капитана всю ночь горел свет и кипели жаркие споры и дебаты. Брод явился спустя час, когда все уже были на месте и ждали только его. Прямо по середке ангара ссутулившись стояла отыгранная в споре боевая машина класса «Горбун». Сам командир, тем временем, используя свои тактические очки переключил проектор робота на площадку возле его ног.

— Эй, все сюда! Ближе-ближе! Вот так, по кругу! Присаживайтесь, кто куда может! … Мне есть, чем с вами поделиться, тем более что у нас новенькие.

На последней фразе Брод вопросительно посмотрел на Николь, которая самовольно приняла в команду 4-х бойцов и даже не удосужилась сообщить об этом ему.

— Всем внимание на экран! … Врачи мне тут совсем недавно запретили злоупотреблять нейро-линком!

На этой фразе Брод сделал паузу, посмотрел на Николь и продолжил:

— Так что я буду по старинке, голосом, а он у меня не то, чтоб очень громкий.

Наступила тишина. Бойцы отряда, рассевшись кто куда, смотрели на пока еще пустой экран проекции. Однако тот вскоре ожил, и на нем в 2 метра в высоту нарисовалась орбита планеты «Крон» с широким в несколько тысяч километров астероидным полем, окружающим планету подобно гигантскому кольцу. Фокус сместился к небольшой и совсем крохотной точке на орбите, но затем быстро приблизил ее, увеличивая участок словно мощным электронным телескопом. Взорам присутствующих предстала огромная полностью автоматизированная гига-фабрика «Крон-Стар-Фьюжен» по производству двигателей и разгонных колец. Затем фокус изображения помчался вдоль производственных секций, смещаясь все дальше к окраине. Там располагался ангар готовой продукции.

— Это наша цель! … С некоторого времени этот ангар, как и сам комплекс перестал отвечать на сигналы из-вне. Готовая продукция не отгружается, а производство полностью остановлено… Сканирование со стороны ГЛТ-спутника показывает, что фабрика выключена и не подает признаков жизни.