Артефакты истинных магов

— Королевская стража будет у ваших дверей, чтобы вы никуда не могли сбежать, — криво усмехнувшись, процедил сквозь зубы Викон.

— Только в следующий раз дождитесь ответа, прежде чем вламываться к добропорядочной семье! — сузив глаза, посмотрел я прямо в лицо князю.

— А это уж как получится! — нагло ответил он мне, не скрывая своей злобы.

— За это можно и поплатиться! — пошел я на обострение.

— Не от тебя ли, щенок?! — Князь положил руку на эфес меча.

— Господа, прошу вас, ведите себя прилично, — тоненько пропищал старик.

— Не суйся! Он обозвал меня, намекнув, что я не принадлежу к добропорядочным людям! — Князь холодно посмотрел на старика.

«Ну кто меня за язык тянул-то?!» — мысленно выругал я себя. Хотя смолчать в данной ситуации — себя не уважать. Тем более — меня оскорбили, надо постараться сохранить спокойствие и не наговорить лишнего.

— Я назвал вещи своими именами! — ответил я. — И если вашей светлости будет угодно… — Не закончив фразы, я посмотрел на Викона и недвусмысленно перевел взгляд на меч одного из стражников.

Князь было открыл рот, но старик дернул его за руку и что-то горячо зашептал на ухо. Князь хмурился, по его бордовому лицу ходили желваки. Тем не менее он выслушал молча, так же молча развернулся и вышел, на прощанье окинув меня презрительным взглядом. За ним вышли и стражники с артефактчиком, стражники во время разговора выглядели достаточно удивленными и, как мне показалось, не испытывали к князю симпатий.

— Рэн, ты с ума сошел?! — накинулась на меня с упреками Кин. — Гунер же тебя предупреждал!

— Кин, но ты же видела, что у меня не осталось выбора, — пытаясь защититься, ответил я, — и потом, что я должен был делать? Соглашаться с ним и молча выслушивать оскорбления? Он ведь просто искал повод.

— И почему-то изменил свои намерения, — неожиданно успокоившись, задумчиво произнесла девушка.

— Похоже, что тут сыграл свою роль артефакт, который был нами найден, — усмехнулся я.

— И какую роль он сыграл? — заинтересовалась девушка.

— Мне кажется, их план был прост. Вламываясь к нам, они рассчитывали застать нас в объятиях друг друга, ведь любовный артефакт для этого и предназначен. В пылу страсти я должен был вести себя неадекватно, и меня просто прибили бы на месте.

— А так как ты обезвредил брошь, то их замысел провалился, — завершила мою мысль девушка, а потом задумчиво произнесла: — Но стража? Стражники-то явно не питали к князю симпатий. Мне даже показалось, что они на твоей стороне.

— Возможно, и не питали, — пожал я плечами, — вот только сюда их привели к якобы ворам, тем более это стражники короля. Думаю, если все прошло бы так, как они задумывали, то у них были бы нужные свидетели.

— Согласна, — кивнула Кин, а потом нервно вздохнула и произнесла: — Ну где же Гунер-то? Неужели он нас бросил?

— Не мог он так поступить, и ты это знаешь лучше меня, — отрицательно покачал я головой, — наверное, произошло что-то из ряда вон выходящее.

Разговор как-то завял, и мы думали каждый о своем. Я только поближе переложил меч, а то мало ли еще кто в гости зайдет. И сильно пожалел, что так и не удосужился обзавестись артефактами защиты. Ведь планировал! Но все так быстро закрутилось, что это из головы вылетело! Н-да, а ведь и у Кюлиса в гостях побывал, а об этой своей проблеме не вспомнил. Сколько бы я себя так костерил — не знаю, но в дверь опять кто-то постучал.

— Что ж за проходной двор какой-то, — тихо буркнул я себе под нос и крикнул: — Заходите, открыто!

Дело в том, что у двери с внутренней стороны никакого запора не было, и открывалась-то она не вовнутрь, что еще раз говорило о том, что поселили нас в бывшем подсобном помещении.

— Можно? — чуть приоткрыв дверь, спросил Бурк.

— Входи! — обрадовался я. — Я думал, ты нас бросить решил.

— Вас не так легко сыскать, — привычно буркнул он, с удивлением осматриваясь. Потом полез за пазуху и вытащил сложенный лист бумаги. — Вам от Гунера, — коротко сказал он и протянул мне записку.

Развернув листок, я принялся всматриваться в текст. Разобрать в темноте мелкий почерк было практически невозможно, что подтвердила Кин, которая вглядывалась в записку через мое плечо.

— Да тут ничего не разобрать, — в сердцах воскликнул я.

Бурк молча вышел и через минуту вернулся с лампой в руках.

— У вашей охраны одолжил, — сказал он.

Разуверять его, что охранники выполняют другую функцию, я не стал, тем более что сейчас важно то, что написано в записке.

— Это почерк князя, — прошептала Кин.

Не знаю, услышал ли ее Бурк, он вида не подал, только сказал:

— Князь куда-то уехал. Писал записку, сидя на лошади. Его сопровождали пять человек, и он ими командовал.

В записке Гунер говорил, что король его отправляет по срочному и не терпящему отлагательства делу. Нас он просил быть осторожными и доверять только королю или проверенным людям. Но вот что за люди — он писать не стал.

— На словах что-нибудь передал? — спросил я Бурка.

— Да, — кивнул тот головой, — он назвал только имена, дословно так: «На словах скажешь так: Рэн, Кин, Бурк, Гунер, Вукос, Зарг — им можно».

— Что еще он сказал? — спросила Кин.