Артемида

– Но это же просто нелепо! Она совершенно точно виновна. Что вы так печетесь об этой девчонке?

– Девчонке? – возмутилась я. – Да мне уже двадцать шесть!

– Она одна из нас, – сказала Нгуги. Она выросла на Луне. Что означает, что ей позволено больше, чем другим.

– Чушь собачья! Вы просто что-то недоговариваете, – вспылил Руди. Я никогда не слышала прежде, чтобы он кому-то грубил.

Нгуги улыбнулась:

– Я не стану высылать Джазмин, констебль. И сколько еще вы собираетесь продержать ее прикованной наручниками к стулу?

Руди подумал, потом вытащил из кармана ключ и снял с меня наручники. Я потерла запястья:

– Благодарю вас, Администратор.

– Береги себя, детка, – Нгуги вышла из офиса.

Руди сердито посмотрел ей вслед, потом обернулся ко мне:

– Ты все еще в опасности. Лучше бы призналась в том, что сделала, и согласилась бы на высылку в Саудовскую Аравию. Там легче спрятаться, чем здесь.

– Лучше бы ты заткнулся наконец.

– «Паласио» не отстанет от тебя только потому, что я поймал одного из их наемников. Можешь не сомневаться, со следующим «скотовозом» они пришлют кого-то другого.

– Во-первых, я это и без тебя знаю, – ответила я, – во-вторых, это не ты его поймал, а я. И напоследок вопрос: как он смог выследить мой Гизмо?

Руди нахмурился:

– Меня тоже беспокоит этот вопрос.

– Короче, я пошла домой. Если тебе нужно будет со мной связаться, ты знаешь, под каким именем меня найти.

При аресте Руди конфискован мой Гизмо на имя Харприта Сингха, и сейчас прибор лежал на столе. Я подняла его:

– И у тебя была куча возможностей убить меня, если бы ты этого хотел, но ты ими не воспользовался.

– Спасибо за доверие. Для твоей же безопасности тебе лучше бы держаться поближе ко мне.

Звучало соблазнительно, но я не могла себе этого позволить. Я и сама еще не знала, что буду делать дальше, но находиться при этом под наблюдением Руди в мои планы не входило.

– Спасибо, но я справлюсь сама. – Я повернулась к Чжину Чу. – Так что такое ЗАФО?

– Да пошла ты!

– Иди отсюда, – сказал Руди. – Возвращайся, если понадобится защита.

– Ухожу, ухожу.

У «Хартнелла», как всегда, сидели тихие и спокойные почти алкаши, каждого из которых я знала в лицо, а то и по имени. Посторонних в баре сегодня не было, а завсегдатаи даже не взглянули в мою сторону. На водопое все было без перемен.

Билли налил мне традиционную пинту:

– А ты разве не в бегах? Ну, или что-то в этом роде?

Я помотала кистью руки:

– Вот именно, что-то в этом роде.

Интересно, Альварез был единственным наемником «Паласио» в Артемиде? Может, да, а может, и нет. Сколько, по-вашему, мафии нужно людей, чтобы наблюдать за операцией отмывки денег на Луне? Ясно было только одно: они еще не могли прислать никого нового. Чтобы добраться сюда с Земли, требуется не одна неделя.

– В таком случае, разумно ли приходить в свой любимый бар?

– Неразумно. Это один из самых глупых поступков в моей жизни, а в этом плане мне есть из чего выбирать.

Билли перекинул полотенце через плечо:

– А чего тогда пришла?

Я продолжала потягивать пиво:

– Только потому, что заключила сделку.

Билли посмотрел через мое плечо на дверь и его глаза округлились:

– Обалдеть! Вот кого я здесь тыщу лет не видел!

Дейл подошел к стулу рядом со мной, на котором он обычно устраивался в прошлые годы, и сел, ухмыляясь от уха до уха:

– Билли, мне пинту твоего плохонького пива!

– Для тебя – задаром! – отозвался Билли, наливая Дейлу пиво. – Как поживает мой любимый гомик?

– Не могу пожаловаться. Но все равно регулярно жалуюсь.

Билли хохотнул и придвинул пиво к Дейлу:

– Ладно, голубки войны, оставлю вас наедине поболтать.

Дейл отхлебнул пива и усмехнулся:

– Я не был уверен, что ты придешь.

– Уговор есть уговор, – ответила я. – Но если сюда кто-нибудь заявится, чтобы убить меня, мне придется удалиться раньше времени.

– Кстати, а что вообще происходит? Ходят слухи, что ты как-то замешана в этих убийствах.

– И слухи правы. – Я осушила кружку и постучала ею по барной стойке. Билли толкнул уже налитую следующую кружку в мою сторону. – Я должна была стать следующей жертвой.

– Но Руди ведь поймал убийцу? В новостях передали, что это вроде какой-то португалец?

– Бразилец. Но это не важно. Они просто пошлют за мной кого-нибудь еще, так что у меня мало времени на передышку.

– Дерьмовая ситуация, Джаз. Я могу чем-нибудь помочь?

Я посмотрела ему в глаза:

– Дейл, мы с тобой не друзья. Так что не беспокойся за меня.

Он вздохнул:

– Но мы могли бы снова быть друзьями? Может, со временем?

– Не представляю себе такую возможность.

– Ладно, по крайней мере, у меня есть один вечер в неделю, чтобы заставить тебя передумать. – Хитрый маленький говнюк еще и ухмылялся. – А зачем тебе вообще понадобилось угробить эти комбайны?

– Тронд пообещал заплатить мне целую кучу денег.

– Оно понятно, но… – Дейл задумался, – это совсем не твой стиль. Это была очень рискованная работа – ты слишком умна, чтобы подобным заниматься. Ты никогда не делаешь ничего рискованного, кроме тех случаев, когда без этого не обойтись. Насколько я знаю, ты не сидишь по уши в долгах. Да, денег у тебя немного, но ситуация стабильная. Ты никаким ростовщикам не должна?