Артемида

Мы с Дейлом заказали еще по пиву, а Лене принялась возиться со своим Гизмо. Должно было пройти еще немало времени, чтобы ее жизнь вернулась в нормальное русло, но сейчас это была самая обычная девчонка, которую не оторвешь от ее мобильника.

Боб Льюис появился ровно в 10 часов.

– Боб, – приветствовала его я.

– Джаз, – отозвался Боб.

– Пива?

– Нет.

Он уселся напротив Лене за ее столик и замолчал. Морская пехота умеет ждать.

Следом появился Свобода с коробкой всякой электроники в руках. Он помахал присутствующим и принялся устанавливать принесенное оборудование: этот идиот притащил переносной экран и проектор. Свобода подсоединил Гизмо к проектору – тот, как всегда, не работал. Ничуть не огорчившись, Мартин принялся разбираться в контактах. Дай человеку любимое дело, и он счастлив, как заяц в капусте.

Одного из приглашенных по-прежнему не было. Я смотрела на дверь и с каждой минутой чувствовала, как нарастает напряжение.

– Сколько времени? – спросила я.

Лене глянула на часы:

– Десять часов тринадцать минут утра… и кстати, Земля сейчас в первой четверти.

Наконец дверь открылась и появился последний приглашенный на эту встречу. Он осмотрел бар, и его глаза остановились на мне. Я отодвинула стакан с пивом – я никогда не пила в его присутствии.

– Привет, мистер Башара, – сказала Лене.

Отец подошел к ней и взял ее за руку:

– Мисс Ландвик, я очень сожалею. Я плакал, когда услышал, что случилось с вашим отцом.

– Спасибо, – ответила она. – Сперва было очень тяжело. Но сейчас мне легче.

Боб встал:

– Аммар, рад видеть тебя.

– Взаимно. Как поживает крышка люка у ровера?

– Превосходно. Ни малейшей протечки.

– Рад это слышать.

Билли перекинул полотенце через плечо:

– Доброе утро, Аммар. Хотите сока? У меня есть несколько разных концентратов. Лучше всего идет виноградный.

– А клюквенный есть? – спросил отец.

– Ну конечно! – Билли достал стакан и развел отцу клюквенного сока.

Дейл поднял бокал, приветствуя отца:

– Мистер Башара!

Ответный взгляд отца был холоден:

– Дейл.

– Я что-то подзабыл: вы меня терпеть не можете потому, что я гей, или потому, что еврей?

– Я тебя терпеть не могу потому, что ты разбил сердце моей дочери.

– Что ж, это справедливо, – Дейл осушил стакан.

Отец уселся рядом со мной.

– Знаешь анекдот: мусульманин входит в бар… – сказала я.

Он не засмеялся:

– Я пришел потому, что ты сказала, что я тебе нужен. Если это просто вечеринка с выпивкой, я лучше пойду обратно к имаму.

– Я не то…

– Мистер Башара? – Свобода протиснулся между нами. – Привет, мы с вами еще не встречались. Меня зовут Мартин Свобода, я приятель Джаз.

Отец пожал его руку:

– Один из «больше чем приятелей»?

Я закатила глаза:

– Отец, я этим не занимаюсь. Возможно, тебя это шокирует, но я не спала ни с кем из присутствующих в этой комнате.

– Это довольно маленькая комната.

– Что, получила? – заметил Свобода. – Мистер Башара, я просто хотел сказать, что вы замечательный отец и вырастили потрясающую дочь.

– Вы так думаете? – ответил отец.

– Ладно, хватит, – вмешалась я. – Пока начинать.

Я подошла к экрану (Свобода все исправил и экран работал. Кто бы сомневался, у Свободы всегда все работало) и глубоко вдохнула:

– За последние дни много чего случилось, и я понимаю, что у некоторых из вас есть вопросы. Например, Боб хотел бы узнать, кто виноват в незаконном выходе на поверхность и всех этих взрывах. Отец не понимает, почему я заставила его все последнее время скрываться у имама. Успокойтесь, я все объясню…

И я рассказала им всю неприглядную историю. Рассказала о пожаре на Квинслендской фабрике стекла, о том, что Тронд нанял меня, что пошло не так и как все это было связано с убийствами. Потом объяснила про «Паласио», «левшу» и Чжина Чу. Я рассказала про санчезовский контракт на обеспечение города кислородом и как Тронд собирался этот контракт перехватить. Потом я предоставила слово Свободе, чтобы он объяснил, что такое ЗАФО и как эта штука работает. Под конец я сообщила своим слушателям, смотрящим на меня потрясенными глазами, что в данный момент в Артемиду направляются десятки наемников мафии.

Когда я закончила, в комнате стояло гробовое молчание.

Первым заговорил Дейл:

– Я думаю, все согласятся, что ситуация фиговая. Но не может же пара десятков бандитов захватить Артемиду? Да у нас тут бывали барные потасовки, где народу было больше.

– Это не кино про гангстеров, – ответила я. – Они не начнут проламывать черепа сразу после прибытия. Но они установят надежную охрану вокруг «Санчез Алюминий», чтобы гарантировать, что этот контракт «воздух за энергию» никуда не денется. У нас совсем немного времени, пока они еще не прибыли.

– Я полагаю, что бы ты ни придумала, это будет нарушение закона, – сказал отец.

– И еще какое.

Он встал:

– Тогда я не буду в этом участвовать.

– Отец, это мой единственный шанс остаться в живых.

– Чепуха. Мы можем вернуться на Землю. Мой брат в Табуке нас устроит.