Артиша (СИ)

Рика, как всегда, обрадовалась приезду старшей дочери, не баловавшей родителей частыми приездами. Впрочем, Ульф, вечно пропадавший в плаваниях, тоже навещал редко. Но за него сердце матери было спокойно. Недавно писал, что встретил девушку и влюбился. Глядишь, и свадьбу сыграют к весне. А вот Артиша Рику беспокоила. Видно было, что девчонка мечется, не зная, что ей делать. Может, давняя рана тому виной или неспокойный характер.. Но Артиша металась в поисках себя и своей дороги уже давно. Рика в ее годы уже пятерых растила. Может, дочери уготована иная судьба? Сигмар рассказал, что лечиться она отказалась и семью заводить не хочет. Чуткий Порядок понял, что в Ар Каиме произошло нечто, изменившее жизнь его подопечной, но в чем дело, понять не мог. Торгрим видел, что дочь приняла какое-то важное решение и внутренне успокоилась. Но ему не нравился этот покой. Он напоминал скорее лед, чем ровную гладь воды. На осторожные вопросы родителей Артиша отвечала, что все в порядке. Вечером того же дня на хуторе нарисовалась Дру, как всегда, из ниоткуда. Обрадованная Артиша тут же утащила ее в лес на прогулку.

 - Ну, рассказывай, - фыркнула Дру, когда они углубились в лес. Сегодня у нее было какое-то грустное настроение, смешанное с ностальгией. Без обычных насмешек она рассматривала оголяющиеся деревья, прислушивалась к щебету птиц. Артиша почувствовала, что в судьбе Дру тоже грядут перемены. Почему-то ей показалось, что наставница скоро уедет. Сердце тоскливо сжалось.

- И я выбрала трон. Знаешь, к Бааву всю эту любовь и вообще..- вздохнула девушка, царапая прутиком по стволу старого дуба. Дру усмехнулась невесело.

- Ну тоже неплохо. Королевой станешь. Тем более что боги тебя именно на эту роль уготовили. А они такие.. обожают, когда их слушаются. А про мечи я тебе так скажу.. Четыре уровня своей тайны они тебе уже открыли. Первую в пустыне, показали ярость, стихия огня. Вторая в катакомбах – расчет, земная стихия. Ты же точно знала, куда ударит монстр. Третью ты открыла на корабле, когда боролась со змеем. Ветер, замедление времени. Ну а в той дуэли показалась четвертая грань – вода – ты была неуловима и текуча, как эта стихия. Готовься, скоро мечи моего народа покажут тебе последнюю ступень.

- И что тогда? – испуганно спросила Артиша, резко обернувшись к Дру. Та пожала плечами.

- Я откуда знаю? По легенде ты в конце узнаешь, что правит миром. Не спрашивай меня раньше времени, - Дру резко отбросила ветку, которую крутила в руках. – Езжай в Аврору и все узнаешь.

- А.. ты поедешь? – посмотрела на наставницу Артиша, и Дру впервые за встречу улыбнулась.

- Конечно. Куда ж я без тебя. Зря, что ли, столько лет на твое воспитание убила.. Пошли. Недельку погости тут, с родителями побудь, с младшими. Потом поедешь. А я появлюсь чуть позже.

Повернувшись, она направилась к хутору. Ошеломленная услышанным Артиша молча последовала за Дру.

Ослепительное солнце – в Авроре оно всегда по-зимнему ярко светило – щедро рассыпало горстями мелкие бриллианты света по всему городу. Только что выпал свежий снег – хрустящий, белоснежный, мягким покрывалом укрывший крыши домов, мостовые, уже подтаявший и подмерзший вчера наст. Что ни говори, а зрелище с холма открывалось волнительное. Ломкие, рубленые линии, разноцветные блики на гладкой поверхности так и манили войти в любую из локаций.

Правда, Артиша, приехавшая в город утром навстречу судьбе, открывающейся картиной не впечатлилась. Сморщив хорошенький носик, она фыркнула:

- Да, Сигмар, никогда бы не подумала, что влипну в такую историю.. Представляешь – я и вдруг королева.. Да я и не знаю ничего королевского..

- Справишься, - невозмутимо пожал плечами Порядок. – Раз боги тебе уготовили эту судьбу, значит, позаботились и о том, как вложить в твою голову необходимые знания. Кстати, погляди вон туда, - показал он рукой. – Ты сколько раз в Авроре была, а северное сияние ни разу не видела.

Разноцветные сполохи плясали на рассветном небе, переплетаясь и сталкиваясь друг с другом в ослепительно-ярких вспышках. Артиша завороженно замерла, впившись глазами в небывалое зрелище.

- Сигмар.. Как красиво..

- А ты думала, - фыркнул тот, трогаясь с места. – Только ты ж норовишь вечно уехать побыстрее. Ну ничего, теперь ты тут навсегда. Мать-то знает про корону?

- Знает.. – тихо ответила Артиша. – Мы с родителями вчера долго говорили. Я про Фируза рассказала, про все.. Они меня поняли. Ну не могу я его забыть, понимаешь? А если не он – то никто мне не нужен больше. Значит, только корона. И мне легче, и городу лучше.