Артиша (СИ)

– Папа, нет! – вскрикнула дочь, не сдержав слез. – Только не Стейс! Пожалуйста! Я боюсь его, он очень злой!!

– Разговор окончен, – встал Предводитель. – Платье и все прочее тебе подготовят. А теперь иди к себе и подумай над своим поведением. Очень надеюсь, что ваши отношения не зашли слишком далеко. Впрочем, от замужества тебя это не спасет. Иди!

Мирандаль вылетела из гостиной, расплакавшись, и побежала к себе. Заперев дверь, она упала на кровать, рыдая в голос. Неужели она не увидит Гранта никогда? Неужели ей придется выйти замуж за жестокого, холодного, неприятного Стейса, вечно раздевающего ее взглядом?? Только не это, святые демиурги! Только не это!!

Наплакавшись, она незаметно для себя заснула.

Рика со слезами на глазах собирала Торгрима в дорогу. Сигмар предложил ему работу, сулящую неплохой приработок. Недавно появившиеся новинки – кольца и броня – пользовались огромным спросом в городах. И цены на Биржах взлетели до небес в считанные дни. Сигмар, пользуясь лицензией торговца, позволяющей приобретать товары по сниженной цене, набрал редких предметов и решил устроить тур по городам. А чтобы не терять время, разбить обозы на три части и разом отправиться в шесть городов. Седьмой – Аврора – он собирался обеспечить по возвращении. Треть от прибыли обещана была Торгриму. Тот немедленно поговорил с женой, спрашивая ее мнения по поводу сделанного предложения. Умная Рика не стала противиться и скандалить, понимая, что Торгриму скучно все время находиться в замкнутом пространстве, что он скучает по путешествиям. Но, представляя, что два месяца она его не увидит, после девяти лет, проведенных без разлук, не могла сдержать слез. Правда, от мужа она старалась прятать свои эмоции.

– Все собрала, малышка? – заглянул в комнату Торгрим. Рика украдкой вытерла слезы.

– Да. Документы не забудь. И в корзине на кухне еда. Я немного положила, вы же скоро в Китеже будете. Ну вот.. Все готово. Когда едете?

Торгрим обнял ее и поцеловал в висок. Он видел, что жена расстроена его отъездом и был благодарен ей за понимание. Утром он отправил письмо Эссену, назначая встречу в Морионе. Заодно можно проведать Вежа и Аризону, по которым он скучал.

– Маленькая моя. Два месяца пролетят быстро, вот увидишь. Тебе Артишка скучать не даст, – невольно улыбнулся он. Рика подняла голову и потянулась поцеловать его.. Отъезд пришлось немного отложить..

Проводив мужа, Рика спряталась у себя и не выходила до вечера. Все валилось из рук. Обед готовить пришлось служанкам. Вдоволь наплакавшись, Рика умылась и принялась за домашние хлопоты. Артиша ластилась к матери, словно чувствуя ее состояние. В этот вечер она даже не шалила. Энн и Ульф пускали кораблик в пруду.

К ужину приехал Грант. Рутиэль опередила его буквально на час. За ужином она присматривалась к старому другу, пытаясь понять, что с ним творится. Шутник и насмешник сегодня был непривычно молчалив и даже печален. Дру, не мудрствуя лукаво, прямо спросила:

– Чего страдаем, синеглазый? Никак влюбился?

Грант вздрогнул и удивленно посмотрел на нее.

– Откуда ты.. Ну да, влюбился. Не поверишь – в дочь злейшего врага. Неплохо, правда? – криво усмехнулся он. – Самое смешное, что нас застукали за поцелуем. Он запер ее в доме и собирается выдать замуж. А мне пригрозил войной, если сунусь.

– А ты прям напугался и задрожал, – расхохоталась Дру. – Бедный мальчик, влюбился он не в ту девочку. Чего страдаешь? Возьми да укради. Или у вас невзаимно?

– Да в том-то и дело, что взаимно, – вздохнул приободрившийся Сокол и хитро посмотрел на свою подругу по авантюрам. – Ру! А Ру! А что ты делаешь сегодня вечером?

– Занимаюсь с Артишей, – невозмутимо ответила белокурая бестия, намазывая медом кусочек булочки. – А что? Судя по блеску глаз, ты задумал приключение?

– Ага, – радостно подтвердил Грант. – Кстати, Артишу можно взять с собой. Для прикрытия. Да и по заборам она лазит отлично.

– Забудь! – всполошилась Рика. – Даже не думай об этом! Не смей втягивать моего ребенка в свои дела!

– Солнышко, ты не переживай, – вкрадчиво заговорил Грант. – Обещаю, с ней ничего не случится. Всего-то подберется к окну и позовет Мирандаль. Угу? Ты просто по мужу скучаешь, вот и сердишься.

– Правда, Рика, – поддержала его Дру, сидящая на подоконнике с кружкой эля в руках. – Она у тебя такая оторва, что ей не помешает немного потратить сил. Спокойнее будет. Да и столицу повидает. Что она видела за свою жизнь? Даже в Китеже не была.

Рика опустила голову, нервно заплетая в косички бахрому скатерти. Тоска по мужу, мгновенно заполонившая ее, отнимала все силы. Решив не спорить, она попросила только присматривать за девочкой. На том и порешили.