Артур любит Ники

Артур мог с готовностью возразить девушке и заботиться о ней всегда, но он знал свою Ники. Она осталась точно такой же, какой была, поэтому и не возразил, протянув с улыбкой:

– Знаю. – Тут же спросил: – На следующей неделе состоится собрание канцлеров, после будет музыкальный вечер. Я хотел бы, чтобы ты пошла со мной.

– Собрание канцлеров? Вечер… – задумалась Ники.

А значит, там наверняка будут София, Майя, Ако, да и в новую жизнь вливаться рано или поздно придется, и тем не менее…

– Ты двадцать лет появлялся на подобных вечерах с Алитой. Тебя не волнует как общественность отнесется к тому, что рядом с тобой вдруг появлюсь я?

Конечно, Артура это не волновало. Ему даже не пришлось ничего отвечать, и Ники торопливо кивнула:

– Да, наверное… Я пойду с тобой.

Но Алита все равно не оставляла мыслей Ники. Следов девушки не было в квартире Артура, как если бы она там никогда не жила.

– Тебя что-то волнует, – не спросил, а увидел Артур в выражении ее лица.

– Меня беспокоит Алита.

– Почему?

– Куда она подевалась? То есть, она же не могла просто исчезнуть из твоей жизни?

– Мы так договорились.

То, как просто сказал об этом Артур, снова напугало Ники.

– Но так нельзя, Артур, – в хмуром замешательстве протянула она. – Нельзя просто вычеркнуть кого-то из своей жизни спустя двадцать лет просто потому что пришло время…

Артуру нравилось присутствие Ники в апартаментах, легкий беспорядок, следы ее присутствия тут и там. Ему нравилось слышать ее голос...

Его Ники снова была рядом. Не потерянная во времени и не в соседнем небоскребе, она была здесь, в его квартире, в соседней комнате и спокойно спала. И пусть он пока не сможет войти в ту самую комнату, чтобы прикоснуться к ней, но знал, что однажды придет время, придет день, когда Ники посмотрит на него прежними любящими глазами. Нужно только дать ей время. И на этот раз Артур готов ждать столько, сколько потребуется.

Ники спала в соседней комнате.

Артур подступил к панораме окон ночного Примаса.

Жизнь невозможна без Ники. Настолько, что однажды ему даже понадобилась иллюзия о ней и тогда в его жизни появилась Алита. Девушка, которую он увидел среди пустошей, решив, что она Ники. Он забрал ее в Примас и она была рядом с ним двадцать лет. Двадцать лет она была иллюзией о Ники… Сладкой иллюзией, которая теперь была проблемой.

Ники права, это Визум мог бы принять «договоренности», но не человек. Алита не согласилась уступить место Ники. Пришлось заставлять ее оставить апартаменты. Пришлось вывести все вещи.

Алита все еще в городе, где-то там. В барах? Улицах? Кварталах? С полными счетами средств.

Она не оставила Примас, как просил ее об этом Артур, и его это беспокоило. Поэтому Артур определил людей, чтобы те следили за передвижениями Алиты и никогда не позволили ей встретиться с Ники. Тем более сейчас, когда Ники так уязвима.

Когда Ники проснулась, Артур стоял у столешницы.

– Доброе утро, Ники, – не оборачиваясь, сказал он.

– Доброе утро, – в растерянности протянула она, с удовольствием вдохнув аромат свежеиспеченных вафель.

– Не знала, что здесь можно что-то приготовить самостоятельно, – с заинтересованностью смотрела на встроенную в столешницу вафельницу, о существовании которой даже не догадывалась. Под металлической столешницей, должно быть, много чего, научиться бы пользоваться. На столе две тарелки и кофе. – Думала, здесь все автоматизировано.

– По желанию можно готовить самому, – взяв обе тарелки с вафлями, Артур перенес их на стол.

Ники села за стол, спросив:

– Я думала ты на работе.

– Должен был, но это ничего.

– И это говорит Визум? – улыбнулась Ники. – Раньше ты был… точен и пунктуален.

– И по-прежнему остаюсь, – тоже улыбнулся Артур, пояснив: – Получилось освободить это утро, чтобы побыть с тобой.

Она с теплом посмотрела в глаза Артуру. Он добавил:

– Будь это возможно, я бы каждое утро проводил так.

В груди девушки возникло знакомое тепло. Должно быть, впервые за последние дни она видела в том мужчине не какого-нибудь двойника Артура, а самого Артура. Того самого Артура, который спасал ей жизнь. Визума, которого она любила.

По гладкой поверхности стола Ники медленно-медленно рукой потянулась к его руке…

– Ты всегда поддерживаешь меня… Заботишься обо мне, – робко вложила свои пальцы в раскрытую ладонь Артура. Тот мягко сжал их. – Всегда рядом чтобы ни случилось, даже спустя сто тридцать лет… Я хочу сказать, что ценю это, Артур. Спасибо.

После завтрака мужчина отвел девушку на третий уровень небоскреба, показав сияющий в свете искусственного освещения автомобиль. Новый, белый, с двумя синими полосками по бортам.

– Она твоя, – сказал Артур, встав по другую сторону машины.

– Это очень дорогой подарок, Артур.

– И в моих возможностях для тебя его сделать. Не отказывайся, Ники, – попросил он.

– Хм… Хорошо, но… У меня никогда не было машины.

– У тебя есть аттестат.

– Да, я выучилась, но за два года машиной так и не обзавелась. Мой опыт вождения ограничивается тридцатью часами.

Ники потянулась к двери, и ее вдруг будто бы разрезало по косой и обе половины разъехались в стороны. Бесшумно заработал двигатель.