Артур, рыцарь из Люберец

— Он спас ее от ар-дагоров, — тихо заметила Императрица. — От страшной и очень мучительной смерти. Она еще образец лояльности. Интересно, кому это наша трю Мё так насолила?

Часть 2

Четыре часа утра. Звонит телефон:

- Алло, это общество защиты животных?

- И кто же тебя, свинья, в такую рань обидел?

Глава 1

Ночью прошел ливень, заливший костер. И Артуру с Таей пришлось посильнее прижаться друг другу, чтобы согреться и хоть немного поспать. Ночевка под открытым небом — она романтика только в книгах и на словах. На деле же редкая пакость. И хорошо, что на дворе было лето, а не осень и ливень лил хоть и мокрый, но теплый.

Светало.

— Ты простишь меня? — Тихо спросила Тая, заметив, что Артур уже проснулся.

— За то, что столкнула тогда в овраг?

— Да.

— Я понял зачем ты это сделала и не виню.

— Серьезно? — Искренне удивилась девчонка.

— Слушай — если бы я винил тебя, то не поехал бы спасать.

— Кстати, а зачем ты это сделал? Глупо же. Тебя могли убить. Влюбился что ли? — Хохотнув, поинтересовалась Тая и, как бы невзначай повертела упругой попой, которая очень удачно располагалась. Он ведь обнимал ее и прижимал к себе, чтобы согреть.

Реакция не замедлила себя ждать. Артур нахмурился, отстранился и сел. Ему почему-то было неловко от своей эрекции. Да, Тая ему действительно нравилась, что сыграло не последнюю роль в его желании спасти ее. Разумный повод он просто придумал, обосновав эмоции. Но речь в его понимании шла совсем не о любви. С его стороны — обычное желание, страсть. А с ее — какая-то манипуляция. Он невооруженным глазом видел, что девица его дразнит и провоцирует. Поддайся он сейчас и ему придет труба. Почему? Так увлечется же ей, позволив эмоциям захлестнуть его с головой. Таей сложно не увлечься. И чем это все закончится — никому не известно, но риск попасть впросак казался очень высоким. Из-за чего парень боялся своей привязанности к ней и одновременно с этим стыдился своего страха.

Тая же аккуратно его обняла за плечи и прижалась, продолжая свою провокацию. Мало ли он не выдержит и уступит? Судя по тому, как оттопырились его штаны, крови в мозгах осталось не очень много.

— Подумаешь, какой недотрога, — игриво мурлыкнула она.

— Сейчас положу на колено и отшлепаю! — Буркнул Артур.

— По голой попке? — Томным голосом поинтересовалась Тая и прикусила парню мочку уха.

— Слушай! — Разозлился он, вставая и стряхивая девицу с себя. — Сейчас не время и не место!

— Я тебе не нравлюсь? — Наигранно надула она губки.

— Нравишься! Но давай сначала решим более насущные проблемы. Нам нужно выжить! Выжить! Понимаешь? Или ты думаешь, что Серые псы оставят нас в покое?

— Не думаю, — нахмурившись, произнесла Тая.

— За мной же, кроме них, теперь еще и эльфы охотятся.

— Эльфы? Ого! А ты молодец! — Покачав головой констатировала девчонка. — Времени зря не терял! Где ты их вообще в этой глуши нашел?

— Не важно, — отмахнулся Артур. — В города, как я понимаю, нам пока путь заказан. Так?

— Так.

— И мне, при всем этом нужно в столицу.

— Прямо-таки в саму столицу? — Нарочито дурашливо поинтересовалась она. — Зачем?

— Там живет одна женщина — маг. Я ей спас жизнь, и она обещала мне помочь с родословной. Возможно еще чем-нибудь поможет. Но как до нее добраться — ума не приложу. Уверен — Серые псы и эльфы перекрыли весь тракт — и города, и деревни.

— Можно идти и в столицу, — задумчиво произнесла Тая. — Там у меня есть несколько тихих, укромных мест.

— Значит ты со мной?

— Конечно, — кивнула она. — Как будто у меня есть выбор?

— Я тебя не заставляю.

— Ой! Да брось! Мы пойдем вместе. Буду тебя дразнить и смущать, а ты мне жизнь спасешь еще несколько раз. Почему нет? На мой взгляд — очень занятно получается.

— Ты знаешь, как пройти в столицу не по тракту?

— Да. Через Мертвые горы.

— Хм. Плохое название. А что там? Просто трава не растет и деревья?

— Ну… — задумчиво протянула Тая. — Я не сильна в знании старых легенд. Давным-давно, еще до дней Великой скорби, несколько магов проводили какой-то опасный эксперимент. Но что-то пошло не так и древняя столица Империи оказалась проклята. Все ее жители в одночасье и умерли… но не до конца. Так до сих пор и бродят по ней, гремя побелевшими от веков костями.

— Живые мертвецы? Серьезно? Это не шутки?