Артур, рыцарь из Люберец

— Ты чего творишь! — Закричала Тая, бросившись к ограждению с каким-то ужасом уставившись в быстро бегущую воду.

— Я сделал свой выбор.

— Ты же умрешь!

— Да. Но я не пойду твоему прадеду в рабы. Ты ведь понимаешь, что он именно этого хочет добиться?

— Понимаю, — шепотом произнесла Тая.

— И ты хочешь для меня судьбы раба?

— Прости… я… я втянула тебя во всю эту историю…

— Что сделано, то сделано, — спокойно и твердо произнес Артур, обрывая ее причитания. — Попробуем справиться с этой напастью своими силами.

Сказано-сделано. Уже меньше чем через сутки они заехали в небольшой городок. Чего уж теперь бояться-то при таком раскладе…

Ничего примечательного в этом населенному пункте не было. Обветшалая городская стена, которую ремонтировали явно по остаточному принципу. Домики, наседающие один на другой. И храм Мирта — бога-лекаря. Из-за него и заехали. Вдруг божество сможет вытравить из тела Артура всю эту гадость?

Заселились в трактир. Привели себя в порядок, и пошли на небольшую площадь перед храмом.

— Я внутрь не пойду, — произнесла Тая. — Тут подожду.

— Почему? — Удивился Артур.

— Жрицы могут разозлиться…

Он пожал плечами. Не хочет и не надо. А потом пересек небольшую площадь и вошел в храм. Его самочувствие за эти сутки серьезно ухудшилось. Озноб прошел, уступив место сильному жару. Однако даже это состояние не помешало ему восхититься красотой храма Мирта. Белоснежный мрамор, тонкие ажурные колонны. Везде свет, чистота и ухоженность. Артур подошел к статуе Мирта и залюбовался. Она была словно живая…

— Что вы здесь делаете?! — Раздался за спиной парня раздраженный женский голос. Он обернулся и увидел разгневанное лицо жрицы. Хуже того — за ее спиной находилось четыре городских стражника.

— Я пришел, чтобы обратиться к Мирту за помощью!

— Вы не можете находиться в храме! Покиньте его немедленно!

— Вы отказываете мне в помощи?

— Вам окажут помощь за пределами храма!

Артур пожал плечами и спокойно пошел на выход. Он толком ничего не понял. Это все было так странно. Однако, как только он вышел, двери храма с грохотом закрылись. Демонстративно так.

— О как! — Удивленно воскликнул Артур, а потом обратился к стражникам, вышедшим вместе с ним. — А что не так-то? Почему они мне отказали?

— Ты дурной что ли?! — Сплюнув, поинтересовался стражник. — С демонами якшаешься и к Мирту идешь!

— Тьфу ты мерзость! — Перекосились другие.

— Сдохнешь — и поделом! — Зло добавил первый стражник.

А потом они все демонстративно отошли в сторону. Тая же, грустно улыбнувшись, приблизилась к парню и, окинув стражников взглядом, полным омерзением, сказала:

— Когда мои дочери заболели я на коленях умоляла жриц помочь. Сначала меня за волосы выволокли из храма. А потом избили прямо у ворот, да так, что еле уползла. Я, видите ли, осквернила своим присутствием их храм. Милосердие Мирта… оно такое выборочное. Но мы должны были попробовать.

— Должны, — холодно произнес Артур и как можно более твердой походкой направился в таверну, где они остановились. Жрицы вновь открыли ворота. А стражники, видя, что конфликт рассосался сам собой, посмеиваясь ушли в более приятные места. Не каждый раз удается так легко добру победить зло! В их глазах, во всяком случае, это все выглядело именно так.

Вечерело.

Площадь перед храмом опустела. Даже стражники и нищие удалились куда-то. Лишь ворота храма, повинуясь древней традиции все еще была приоткрыты. Разумеется, жрицы никого не принимали, но приличие соблюдали. Вот туда-то, в ворота, и нырнул Артур, стремительно проскочив по пустой площади.

— Убирайся! — Раздраженно крикнула та самая жрица, что выставила его утром. — Здесь тебе помощи не окажут!

— Распустил вас этот старый хрен… — тихо произнес парень, закрывая дверь и блокируя ее на засов. — Ну да ничего. Я окажу ему дружескую услугу. Ан’ну, милая, не желаешь ли поужинать?

— Что?!!! — С неподдельным страхом воскликнула жрица. Но было уже поздно. Глаза Артура вспыхнули ярко-синим светом, начав парить ледяной дымкой, а выхваченный им меч, подернулся золотым муаром.

Боя как такового не получилось. Жрицы Мирта не были готовы к такому сценарию. Изнеженные и охреневшие от своей безнаказанности они не смогли оказать никакого сопротивления. Удар. Пара секунд жуткого воя. И жрица опадает на каменный пол тщательно просушенной мумией, а парень уже стремится к следующей.

Закончив дело Артур сел на подиум со статуей Бога чтобы перевести дыхание. Правую руку жгло, а самочувствие было хуже некуда. Сильный жар. Гнетущая усталость и опустошенность. Легкое головокружение. Да и вообще — ему требовалось прикладывать очень немало усилий, чтобы не потерять сознание.

— Ну и зачем ты это сделал? — Внезапно спросил его сухой как спичка и совершенно лысый старичок с умными глазами. Откуда он взялся — неясно, но парню было лень размышлять на эту тему.

— Они наказаны за лицемерие и неоказание помощи, — устало произнес Артур.

— Весь город знает, что ты прибыл с этой хвостатой мерзостью. Как можешь ты просить о помощь после того, как был столь близок с этим темным отродьем?