Артур. Забег юного вепря (СИ)

- Как вы посмели напасть на женщину?! – Нарочито возмущенно взревел Артур, подъезжая.

- Не твое дело, - холодно ответил старший.

- Что?! Ты смеешь мне указывать?! – «Включил» следующую стадию самодура Артур и начал имитировать подготовку к атаке: перехватил щит из походного положения в боевое, опустил копье и вообще весь собрался.

- Это Имперское расследование! – Воскликнул, поморщившись, словно от зубной боли, старший из этих Серых псов.

- Что? Серьезно? – Нарочито удивился Артур. – И что вы хотите узнать? Кто заказал этой девчонке ограбить дракона? Серьезно? Ха-ха! Три раза!

- Что ты сказал?! Откуда ты знаешь?! – Переспросил старший, сильно удивившись и напрягшись. Двое других так и вообще посерели лицом, предвкушая новые проблемы. Было же очевидно, что случайный прохожий этого знать не может. А значит, что? Правильно. Подельник. А они и с этой хвостатой пока справиться не смогли…

- А вы что, думаете, лучшая воровка столицы возьмет и добровольно подпишет себе смертный приговор? Вы что, ее за идиотку держите? Не удивительно, что при таком подходе вам не удавалось ее поймать.

- О чем ты говоришь?

- Тая такая же марионетка в руках преступников, как и вы сами. Или может быть вы не в курсе, что она все это делала под магической клятвой?

- А откуда ты это знаешь?!

- После того, как вы меня похитили, у меня было время подумать, поспрашивать и понаблюдать.

- Похитили?

- Да. Я был в плену. Вы меня похитили и освободили. Поэтому в лесу у замка я и не стал убивать всех стражников. Да и сейчас с вами разговариваю, а не нападаю. Я даю вам шанс из чувства благодарности за спасение.

- Так это ты проломил голову надзирателю в тюрьме? Чем это ты его?

- Да. Я. Кулаком.

- И ты убил трех демонов?

- Двух, третьего загрызла кошка.

- Но… зачем ты напал на демонов?

- У вас в замке был такой теплый прием, что ушел я оттуда ужасно голодным. А тут такие мясистые тушки. Ну я и не смог устоять. Забил бревном, зажарил да поел. Мясо у них хоть и поганое, но кушать хотелось просто невероятно. Да и кошку мою надо было покормить.

- Кошку? Крахериса?

- Да.

Старший скосился на своего коллегу. Тот стоял с бледным лицом и плотно сжатыми губами, удерживая руку на каком-то светящемся медальоне. Заметив взгляд командира, он кивнул. И о чудо! Два других воина как по мановению волшебной палочки стали такими же бледными.

- Что ты хочешь? – Наконец, после долгой паузы, спросил командир Серых псов.

- Чтобы вы отстали от девочки.

- Но нам нужны сведения о заказчиках!

- А кто вам сказал, что ее поимка их даст? Это же вздор!

- Почему? – Слегка удивился командир.

- Ха! Ну давайте порассуждаем вместе. Теперь вы знаете, что на Таю наложена магическая клятва. По своей воле она бы ни за что не пошла на самоубийство, а иначе ее поступок и не назовешь. Значит ее шантажировали, прижав за самое ценное. Так?

- Возможно.

- Вот она залезла к дракону. Вот украла то, что ей указали и спрятала в тайник. Там, где заказчик смог бы спокойно забрать украденное. А потом пустилась в бега. Вы бегаете за ней. И в конце концов ловите. А после начинаете пытать, стараясь узнать нужные сведения. Так? Или я где-то ошибся?

- Продолжай, - недовольно пробурчал старший.

- Отлично! Мы подошли к самому интересному. Выяснив, что она под магической клятвой, вы вызовете мага. Он полезет ей в голову и напорется на защиту. Или вы предполагаете, что настоящий грабитель дракона отпустил ее просто так? Ха-ха! Три раза. Защита будет простой, а возможно топорной и даже примитивной, чтобы не вызывать подозрения. Поэтому маг решит ее снять без какой-нибудь задней мысли. Это и запустит глубинный слой ловушки, которая выжжет мозги и магу, и девчонке. Но! Даже если маг окажется по-настоящему матерым и толковым мастером, то полученные им сведения будут лишены смысла.

- Это еще почему?

- Потому что все, кто контактировал с Таей по этому делу уже убиты. Да так, что и некроманты не помогут. Это же очевидно. Заставить вас побегать по полям как можно дольше. А пока вы занимаетесь всякой фигней спокойно чистит все концы. Ведь нужно время для того, чтобы сделать бесполезной помощь некроманта. Не так ли?

- Это все как-то слишком мудрено… - с явным неудовольствием произнес старший.

- А вы считаете, что грабитель дракона – сельский дурачок? Я вообще удивлен, что он не дал Тае амулет, ведущий в жерло действующего вулкана или на дно моря, чтобы одним махом уничтожить и ее, и поисковую группу. Примитивно он мысли. Без огонька! Без размаха!

- Все это, конечно, очень интересно, но у нас есть приказ. И мы должны ее задержать.

- А я приказываю вам прекратить преследование.

- Это невозможно!

- Если вы не подчинитесь моему приказу, то я вас убью, - пожав плечами произнес Артур с самым миролюбивым выражением лица.

- Но ты же сказал, что благодарен нам за освобождение из плена? Это и есть твоя благодарность?!

- Я благодарен. И даю вам шанс выжить. Но я не отдам эту девчонку на долгую и мучительную смерть. Она жертва и марионетка в руках настоящего злоумышленника.