Артур. Забег юного вепря (СИ)

Более того, Артур отвернул рукав поддоспешника и заметил золотой браслет очень хитрого плетения, так плотно пристроившийся на кисти, словно его прямо там и отлили. И, как и с обручальным браслетом, столь высокая плотность посадки никак не отражалась на комфортности ношения. Он не ощущался как чужеродное тело. Он был теплым и каким-то родным… и от него расползались линии узора метки полной веры. Как на клинке. Причем, все это появилось без боли. Раз и все. Непонятно даже когда. Парень и заметил-то «обновку» случайно, больше интуитивно, чем по ощущениям.

- Это браслет жреца, - тихо произнесла Тая. – Да-да.

Артур же просто не нашел слов, что ей ответить, пребывая в легком ступоре. Она ведь сама ему столько рассказывала о том, что стать жрецом крайне сложно. И что к этому нужно идти десятилетиями. А тут раз – и готово.

Хуже того - Ан’ну должна была на эту операцию потратить большую часть своих невеликих сил. Но зачем? Ей и так не сладко. Да, Артур продемонстрировал ей последовательную живучесть и верность. Странную, неоправданную, местами глупую, но верность. Может с этим и связан как-то этот жест Богини? Поступок отчаяния в желании хоть как-то зацепиться за жизнь, нежели осознанный выбор. Но почему он? Почему не темный эльф? Странно. Но… что сделано, то сделано. В конце концов, не к этому ли шел Артур все эти дни, вступая в совершенно безумные схватки с ее именем на устах?

- Сколько я тебе должен за этот меч? – Наконец спросил парень у темного эльфа.

- Вы ничего не должны, - произнес он крайне уважительно.

- Хорошо, - кивнул наш герой. - Будь осторожен. Эта война только начинается.

- Да, - опять с величайшим почтением поклонился темный эльф.

А Артур развернулся и пошел на выход, коря себя за неосмотрительность. Открыл дверь. Сделал пару шагов по инерции, будучи слишком погруженный в свои мысли, и замер. Перед ним стояло девять жриц Мирта и десяток воинов храмовой стражи. Крепкие ребята. В том мелком городке их не было, к счастью. Иначе он бы так легко не вырезал жриц. А тут, в столице, при главном храме, они имелись.

Парень медленно обвел взглядом эту делегацию. Плавным движением большого пальца толкнул эфес старинного полуторного меча, некогда принадлежащего храмовой страже Ан’ну. И меч немного выехал из ножен, обнажая сверкающий узор золотой вязи и превосходную сталь.

- Молодой человек, - сварливым голосом произнес, вышедший словно из ниоткуда лысый, худой старичок. – Вам бы все в драки ввязываться.

- Ты имеешь в виду парк?

- Ну конечно, - кивнул он.

- Их избили за дело. Да и ты заработал. Моя Богиня охотно обеспечит тебя клиентами.

- Так-то оно так, но…

- Что, «но»?! Старик! Ты обещал не мешать! – С нажимом произнес Артур, сверкнув глазами. А жрицы и храмовые стражи Мирта вздрогнули. Для них, очевидно, было откровением услышанное. Какие-то договоры между их Богом и адептом проклятой Богини? Удивительно! Невероятно! Фантастично! Да и манера разговора с Богом была необычайно дерзкой. Такой себе никто не мог позволить.

- Обещал, - покладисто кивнул лысой головой худенький старичок. – И не стану мешать. Но я наблюдал за тобой. И думал над твоими словами. Проверял их. Снова думал. Наблюдал. А когда увидел ее в облачении жрицы... – сказал он и замолчал, задумавшись о чем-то своем.

- Тебе стало стыдно? – Повел бровью Артур.

- Отказ помочь этому демону в лечении ее дочерей повлек за собой целую лавину событий. И я бы не сказал, что хороших. И толи еще будет. - С этими словами, он махнул рукой, и артефакты иллюзий перестали действовать, обнажив рыжие волосы и прочие атрибуты тифлинга. – Этот поступок пробудил зло. Большое зло. Настолько большое, что жизнь демона на его фоне кажется сущей пылинкой.

- Я рад, что ты это осознал, - слегка кивнул Артур. – Осталось еще понять, что зло очень пластично. Оно может затаится в любом, даже самом милом существе. А кошмарные, на первый взгляд, создания, вполне могут обладать добрым и чистым сердцем. Не по внешности нужно судить, а по делам и помыслам. Дурная яблоня не приносит хороших плодов, какой бы красивой она не была.

- Ты плохо знаешь демонов!

- Это ты их плохо знаешь! Они не злые, старик. Они озлобленные. Ты думаешь у них там жизнь – сахар?

- Я знаю, какая у них жизнь! – Повысив голос, произнес старик. – Но не ты ли осуждал ее бабку за желание убить собственную внучку?

- Я, - кивнул Артур. – Ты прав. Мерзости там хватает.

- И я о том же.

- Ты заглянул только это обсудить?

- Нет. Мне понравилась идея обрести последователей среди демонов. Возможно это позволит им когда-нибудь изменится. Хоть кому-то из них.

- Ты хочешь предложить Тае стать твоей жрицей?

- Не сейчас. Возможно когда-то, если она будет к этому готова. Но на первую ступень послушания я позволю ей вступить. Что скажешь, девочка?

- Я не хочу, - покачала Тая головой.

- Почему?