Арвендейл. Нечистая кровь. Книга 2. Корни Тьмы

Брайс снова окинул взглядом зал, пытаясь оценить обстановку. Это было трудно, потому что он все еще удерживал купол, хотя и понемногу его сжимая, на это уходили всего его силы. Вот королевская свита, двести мужчин, валяющихся на полу и поперек столов, они все мертвы. Вот двести человек лорда Глендори, пока еще поодаль, в стороне от сгустка горячего воздуха, который наслали их маги. Вот они кидаются вперед, на авраддилов, взмахивают мечами – и начинается бойня. Сотня против двадцати пяти. Брызги крови веером разлетаются на стенах, на полу, на поверхности защитного купола, который еле-еле удерживает Брайс; в воздух взлетают отрубленные руки, ноги, головы, подскакивающие, словно мячи; хрипы, вой, вопли – но кричат и вопят не авраддилы. Даргорийские воины-маги, наконец оправившись от нанесенного им удара и перестроившись, не замечая волдырей на своих голых плечах, бьются, как львы. А вот отряд гвардейцев, они корчатся, стонут, теснятся, вставая вокруг короля и его брата живой стеной раскаленной стали. Фрамер хрипло выкрикивает приказы – похоже, он не пострадал или способен драться, даже наполовину изжаренный…

– Брайс, – настойчиво повторил Яннем. – Сделай что-то, или мы оба тут умрем!

В его голосе так и не прорвалось паники: нет, это прозвучало как приказ, гневный и нетерпеливый. Никакого страха, только злость. На вероломных предателей – и на себя самого за то, что своим тщеславием сам завлек их в эту ловушку. «Но ведь и я виноват, – мелькнуло у Брайса, – я же сам ему предложил…»

– Ваше величество! Уходите! – проревел Фрамер, вращая перед собой двуручным мечом и круша им буквально в капусту тех, кто рисковал к нему приблизиться. Но толпа напирала, врагов было много, и они оказались подготовлены лучше, чем Брайс ожидал. Наверняка среди них большая часть – не изнеженные лендлорды, а переодетые в их одежды солдаты и офицеры гарнизона. А лендлорды в безопасности за стеной, ждут, чем закончится этот кровавый переворот, затеянный их вождем…

Авраддилы падали один за другим. Медленно, забирая с собой по десятку врагов. Но они не были полубогами. Хотя смотреть на то, как они бьются, было приятно. Это было… красиво.

«Очнись, дурак», – заорал Брайс на себя и, вздрогнув, вскинулся. Защитный купол сузился до размера не более трех футов: Брайс и Яннем стояли внутри него, словно замурованные. Стоит любому из них сделать два шага, как он окажется за пределами круга, и через миг его собственная голова полетит с плеч. Бойня переместилась уже к самому краю помоста, все авраддилы были мертвы, и Брайс успел уловить затухающую искру их общей, воедино слитой магической ауры, когда погиб последний – словно затоптали последнюю искру долго и ярко пылавшего костра. Латники Фрамера еще дрались, но и их осталось не больше полудюжины.

Брайс бросил взгляд на окно. Слишком далеко… или нет. Но что дальше? Он судорожно припомнил, что там, во дворе: внизу конюшни и сарай, а прямо… да, прямо напротив окон – башня донжона. Последнего оплота и приюта осажденных защитников крепости, куда они отступают, когда уже все кончено, чтобы там ждать чуда, надеяться на переговоры или умереть от голода…

«Вот это настоящий каменный гроб. И даже не передвижной», – успел подумать Брайс, но не позволил этой мысли развиться – отчаяние его только ослабит.

– Фрамер, дайте мне две минуты! Мне нужно время! – закричал он, и двуручный меч завертелся, как лопасти ветряной мельницы. Зал огласился чудовищным ревом, от которого волна нападающих ненадолго откатилась назад – лорд Фрамер, служивший трем королям, собирался как можно дороже продать свою жизнь.

«Мне не хватит двух минут», – подумал Брайс и стал колдовать.

Он сто раз сплетал этот мост, над ущельем в Бергмаре и не только. В том числе и после сражения с Тьмой. Он не сомневался, что вес двоих человек мост удержит. Вот только нужно было не только сплести заклинание левитации, но и продолжать при этом удерживать защитный купол над ним и Яннемом.

– Возьми меня за плечи. Двумя руками. Не отпускай, – прохрипел Брайс. Он бросил меч, ставший теперь бесполезным, и сложил вместе пальцы горстью – целые на левой руке, обрубленные на правой, – глядя на мелкие синие искры, взблескивающие под побелевшими ногтями.