Ашами. Проклятие Абику

От этой мысли вдруг стало не по себе. А если и правда помер? Он и при полной-то силе не дотягивал до мощи Чира, а сейчас идти против тех, кто упокоил одного из сильнейших во вселенной демонов, казалось безумием. Нико замер, не решаясь идти вперёд, и нервно обернулся, с облегчением замечая, что обратный путь не перекрыт. И что делать? Знать бы ещё, против кого идёт… Обычные люди, даже возомнившие себя колдунами, демону не страшны. Что они ему могут сделать? Раны заживают быстро, сердце простым копьём не пробьёшь, да и кто из них знает, где оно у демонов бьётся? Вот только с простыми, хотя и очень умелыми воинами Чир бы уже справился, а значит, он не может, а скрутить его могли только не простые воины, и вот возвращаемся к пункту номер один: «Валить надо, пока не поздно!»

– Ты её брат? – детский голос за спиной заставил демона отпрыгнуть и встать в боевую стойку, выставляя перед собой толстую палку.

Девочка-подросток почти сливалась с темнотой ночи, но Нико её узнал. Эйда. Так это ей выкрикивала из ямы Мия.

– Эйда, тебе не говорили, что подкрадываться со спины к воину – очень плохая идея?

– Ты ведь тоже крадёшься, – без тени сарказма произнесла девочка. – Откуда ты знаешь моё имя?

– Я всё знаю, – уклончиво ответил демон.

– Так ты её брат? – Эйда бесстрашно шагнула к Нико, вынуждая того отступить.

– Чей? – Нико нервно огляделся, услышав нарастающий бой барабанов.

– Бесцветной. Она хорошая, не пожалела мне частичку себя, – Эйда приподняла рукав платья, выставляя вперёд странный белый аксессуар.

Глаза Нико расширились, а сердце ухнуло вниз, когда он понял, из чего тот был сделан.

– Она жива? – пересохшими от волнения губами спросил Нико.

– Пока да, – легко ответила Эйда, – колдун начнёт ритуал перед первыми лучами солнца.

Нико обрадовался. Адреналин хлынул в кровь от мысли, как он спасает девушку и получает в награду её благодарность. Что ему горстка папуасов? Если только эта странная девочка не поднимет тревогу. Нико, прищурившись, оглядел Эйду.

– Проведёшь меня к ней?

– У тебя тоже красивые волосы, – вздохнула Эйда, выпрашивая ещё один дар.

– Только никакой силой они не обладают, – Нико не спешил раздавать волосы демона кому попало, так недолго попасть в зависимость к какому-нибудь колдуну-самоучке. – Но я могу предложить тебе действительно ценную вещь.

Эйда нахмурилась, решая, стоит ли ей торговаться или нет.

– Что за вещь?

– Это вещь из другого мира, где бывают ваши духи и живут богини, – Нико улыбался, а сам лихорадочно вспоминал, что из взятых с собой вещей может заинтересовать ребёнка.

Эйда протянула руку, безмолвно требуя положить на открытую ладонь обещанное. Нико в уме перебирал варианты, делая вид, что ищет в карманах.

– Вот, – он вытащил маленький прозрачный пакет с семенами причудливой формы, напоминающей маленьких пауков. – Это хосира. Растение из живого мира. Оно обладает даром телепатии и может стать своему хозяину помощником в общении с любыми существами.

Нико открыл Эйде лишь часть правды об этом, можно сказать, растительном существе, обладающем своим характером. Мия на Амиоре частенько прибегала к помощи телепатии цветка, чтобы лучше понять результаты экспериментов с другими обитателями живого мира. Но он выкрал семена из-за других свойств хосиры. Семена, подмешанные в еду, открывали все тайны того, кто их съел. Можно было поставить самый мощный ментальный заслон, но, съев всего лишь одно семечко, ты выбалтывал незаметно для себя самое сокровенное. Зачем это демону? Нико не знал, как относится к нему Мия. Она всегда была очень сурова, но иногда он ловил краем глаза, как она улыбается ему вслед. Или подглядывает, когда он тренируется в свободное от работы в лаборатории время. Но стоило ему только сделать маленький шажок в её сторону, как она вновь становилась ледяной статуей. Всё, что он желал, это знать, есть ли у него шанс, и если есть, то он готов был вечность доказывать, что совсем не так ужасен. Однако сейчас важнее было спасти Мие жизнь, а способ разговорить её он сможет найти позже.

Эйда недоверчиво осмотрела семена, затем внимательно вгляделась в лицо Нико, словно ища на нём следы обмана, а затем кивнула и спрятала ценный подарок под платье. Она махнула демону, показывая идти за ней, и повела между деревьями в сторону гула барабанов. Эйда вела по скрытому от чужих глаз пути, и демон понимал, что без девочки его обнаружили бы уже в самом начале. Он ошибался, рассмотрев лишь пару домов и несколько воинов: аборигенов было гораздо больше. Их замаскированные дома походили на землянки, кроме длинного навеса в стороне от тюремных ям, который был прибежищем для «проклятых».

– Куда ты меня ведёшь? Разве темницы в этой стороне? – Нико с подозрением покосился по сторонам, ожидая ловушки.

– Сейчас кормят Шитани, – ответила девочка без тени лукавства. – А после будут взывать к душам предков и подготавливать бесцветную.

– Подготавливать? – переспросил демон.

– Нужно очистить её тело и заручиться помощью духов, перед тем как начать священный ритуал разделения. Первым достают сердце, и только в момент рождения солнца.