Ашерон

– Расскажи мне об этих Темных охотниках, – сказал он. – Зачем ты создала их?

– Я же сказала, тебе нужна помощь.

Он со злостью поджал губы.

– Мне не нужно ничего подобного.

– Я и другие греческие боги не согласны.

– Артемида…– прорычал он ее имя, зная, что она лжет. Он был более, чем способен контролировать и убивать Даймонов, питающихся людьми. – Клянусь…

Он стиснул зубы, вспомнив первый день своей новой жизни. Не было никого, кто бы все показал ему. Никого, кто бы объяснил ему, что нужно делать.

Как жить.

Новички потеряются без учителя. Запутаются. Хуже всего, что они уязвимы, пока изучают свои способности, и у нет такого Савитара, какой был у него.

Будь она проклята.

– Где они?

– Ждут в Фалоссосе. Они прячутся в пещере, которая скрывает их от солнечного света. Но они не знают, что должны делать или как найти Даймонов. Им нужен лидер.

Ашерон не хотел в это ввязываться. Он не больше хотел командовать, чем подчиняться кому-то. Он вообще не желал иметь никаких дел с другими людьми.

Ашерону ничего не было нужно, кроме покоя.

Мысль о взаимодействии с другими…

От этого у него кровь в жилах застыла.

Одна часть его хотела идти своей дорогой, но Ашерон знал, что не может себе этого позволить. Если он не научит тех людей сражаться и убивать Даймонов, они умрут. Очень незавидное существование – быть мертвым без своей души. Уж Ашерон-то прекрасно знал об этом.

– Ладно, – сказал он. – Я буду обучать их.

Она улыбнулась.

Ашерон перенесся из ее храма назад к Сими и приказал ей оставаться на месте. Демон только ухудшит и без того сложное дело.

Как только он убедился, что она вся поняла, то телепортировался в Фалоссос.

Ашерон обнаружил троих мужчин, жавшихся в темноте, как и сказала Артемида. Они тихо переговаривались, греясь у костра, и все же их глаза слезились от яркого огня. Они, более не человеческие, не выносили сияния любого источника света.

Ему придется многому научить их.

Ашерон шагнул вперед из тени.

– Кто ты? – спросил самый высокий, как только увидел его.

Мужчина с длинными черными волосами, несомненно, был дорийцем. Высокий и хорошо сложенный, он до сих пор был одет в боевые доспехи, сильно нуждавшиеся в починке. Мужчины с ним были светловолосыми греками. Их доспехи были в состоянии не лучшем, чем у первого. У самого молодого была дыра в центре нагрудной пластины, там, где его сердце пронзило копье. Они никогда не смогли бы выйти и смешаться с живыми людьми в таком виде. Каждому из них требовалась забота. Отдых. Наставление.

Ашерон снял капюшон своего черного хитона и оглядел их одного за другим.

Когда они заметили мерцающий серебристый цвет его глаз, то побледнели.

– Ты бог? – спросил самый высокий. – Нам сказали, боги убьют нас, если мы покажемся в их присутствии.

– Я Ашерон Партенопеус, – тихо сказал он. – Артемида прислала меня обучать вас.

– Я Каллабракс из Ликоносса, – сказал самый высокий. Он указал на мужчину справа. – Кирос из Секлоса. – Затем на младшего в их группе. – И Иас из Гроэзии.

Иас держался позади с темными, ничего не выражающими глазами. Ашерон слышал мысли мужчины так же четко, как если бы они были его собственными. Боль мужчины прошла сквозь него, заставляя его собственный желудок сжаться от сочувствия.

– Сколько времени прошло с тех пор, как вас создали? – спросил их Ашерон.

– В моем случае несколько недель, – сказал Кирос.

Каллабракс кивнул.

– Меня создали примерно в то же время.

Ашерон посмотрел на Иаса.

– Два дня назад, – сказал он безразличным голосом.

– Он все еще не оправился после превращения, – дополнил Кирос. – Прошла почти неделя прежде, чем я смог…приспособиться.

Ашерон едва горько не рассмеялся. Это было подходящее слово.

– Уже убили сколько-нибудь Даймонов? – спросил он их.

– Пытались, – сказал Каллабракс, – но их нужно убивать не так, как солдат. Они сильнее. Быстрее. Они не так просто умирают. Мы уже потеряли двоих из наших.

Ашерон вздрогнул при мысли о двух неподготовленных людях, идущих против Даймонов, и об ужасном существовании, ожидающем их, когда они умрут без своих душ.

Он вспомнил о собственной первой борьбе…

Ашерон выбросил эту мысль из головы. Хоть Такеши и был великим учителем, он никогда не сражался с Даймонами. И Ашерон знал, что и он, и Савитар, не рассказали ему обо всем. Те первые годы были тяжелы и жестоки.

– Вы трое ели сегодня?

Они кивнули.

– Тогда следуйте за мной, и я научу вас всему, что вам нужно знать, чтобы убивать Даймонов.

Ашерон работал с ними почти до рассвета. Он поделился с ними всем, чем мог поделится за одну ночь. Обучил новой тактике борьбы. Показал уязвимые места Даймонов.

И ближе к рассвету он оставил их в пещере.

– Я подыщу вам местечко получше на время дня, – пообещал он.

– Я – дориец, – гордо сказал Каллабракс. – Мне больше ничего не нужно, чем то, что у меня уже есть.

– Но мы-то нет, – сказал Кирос. – для нас с Иасом кровать оказалась бы весьма кстати. А возможность помыться – просто раем на земле.

Ашерон наклонил голову, затем позвал Иаса наружу.

Он отступил, пропуская его вперед, затем отвел в сторону, чтобы их не слышали другие.

– Ты хочешь снова увидеть жену, – тихо сказал Ашерон.