Аши

Засыпая на крепком мужском плече, я улыбалась. Вейр Варис не был метаморфом и не мог знать, что подарил мне свободу. В нашем роду первая близость принадлежала тому, кого выберут старейшины. Будущему мужу. Как правило, опытному и влиятельному мужчине клана. Он давал девушке новое имя и обретал вместе с этим безграничную власть над ней. Слишком мало нас, чистокровных метаморфов, осталось.

В свое время род прадеда именно поэтому откололся от общины, чтобы спасти мою бабку и ее сестер от этих изживших себя правил. Как оказалось, родиться полноценным метаморфом можно и в смешанном браке. А глупый закон был всего лишь способом контролировать молодых и очень привлекательных представительниц клана.

Глава 4

Утро вновь началось с подслушанного разговора. Наверное, вейр Кальмин специально говорил так громко, чтобы я все слышала.

Как ты мог! отчитывал он Вариса, я оставил тебя с девчонкой, чтобы ты расспросил ее. Видел, что она к тебе неравнодушна, и посчитал, что тебе быстрее все расскажет. Но никак не ожидал, что ты воспользуешься влюбленностью девочки и затащишь в постель! А если она сорвется? Ты убьешь тварь?

Все не так! шепотом оправдывался Корвин, она мне действительно нравится, и я готов отвечать за последствия.

Что и женишься на ней? ехидно поинтересовался дорриец.

Я замерла, ожидая, что ответит возлюбленный. Не то чтобы я стремилась за него замуж, но

Ну последовавшая пауза показалась мне вечностью, нам стоит узнать друг друга ближе.

Это следовало делать прежде, чем тащить девчонку в постель! А вдруг она преступница? Что если заодно с теми тварями? Тогда что? Бросишь в тюрьму? Позволишь пытать?

У меня все похолодело внутри. Если Варис и правда это сделает, то

Я не верю, что она способна на что-то плохое.

Ты ар’рейтер, Варис! А верю не верю, оставь гадалкам! В нашем деле только факты имеют значение. Факты! Вместо того чтобы убедиться в невиновности девочки, ты занимался совершенно другими вещами.

Послушай! вскипел мой мужчина, чего ты добиваешься? Хочешь отнять ее у меня? Не отдам! Будь хоть трижды виновна, хотя я уверен в обратном. Я способен защитить ее!

Даже так? хмыкнул ван Доррен, главный борец с нечистью, ар’рейтер, влюбился в нечисть? Бред. Согласись, еще вчера ты ее не знал, и тут вдруг набрасываешься, как юнец, и затаскиваешь в постель. Подозрительно выглядит, не правда ли?

Все не так!

Вот именно! И еще вчера я бы без колебаний отдал приказ на уничтожение. Но! Вечером я навел кое-какие справки и выяснил довольно интересные подробности о нашей маленькой находке. Так вот, имя у твоей гостьи весьма необычное. Редкое. Ты уже и сам понял, что она не простолюдинка.

Кай, не томи! Хватит ходить вокруг да около. Что ты нарыл?

А откопал я весьма интересный факт, в голосе доррийца звенели гордость и самодовольство, примерно десять лет назад в одном поместье неподалеку от столицы разыгралась трагедия. Неконтролируемый прорыв, выпустивший кровожадных тварей из Срединной пустоши в наши земли. Прежде чем прорыв удалось локализовать, нечисть уничтожила все живое, что попалось на ее пути. Это была семья мелких аристократов Греэров. Вырезали всех: от младенцев до стариков. Некая Ашихнаэллин Греэр тоже была в том списке. На тот момент девочке исполнилось семь. И вот, спустя десять лет, появляется девушка, обладающая невероятной способностью менять обличье. И не абы какое, а противоестественное. Звериное.

Продолжай! надтреснутым голосом попросил Корвин.

Знаешь, я был на месте трагедии. Видел все своими глазами. Мне еще тогда не понравилась эта история. Почему портал открылся именно в этом месте? Греэры хоть и не принадлежали высшей аристократии, но магией владели, да и в средствах стеснены не были. Охрана на высшем уровне. И вроде бы чистая случайность, приведшая к непредсказуемым последствиям, но Это пресловутое, но! Γреэры оказались метаморфами! И узнал я об этом исключительно потому, что после свержения Велмира инспектировал родовую сокровищницу и обнаружил там амулет метаморфов. Сам знаешь, такие вещи можно заполучить лишь одним способом: уничтожив род. Я нашел неоспоримые доказательства, что амулет принадлежит семье Греэр. Выходит, это было тщательно спланированное убийство. А еще предательство.

Предательство? я вздрогнула. Не хочет ли вейр сказать, что кто-то из своих обрек на гибель всю семью? Разве такое возможно? Предать родную кровь?

Кто? процедил вейр Варис.

Кто-то из старейшин рода. Только он мог знать, где хранится амулет. Только он мог провести охрану, и, наконец, только он мог продать ребенка, сообщив новому хозяину истинное имя девочки.

Что? взревел Корвин, что значит, продать?