Аши

Ты! вызверился младший ван Доррен, ты все испортил! София дала мне все, что я хотел. Я любил! А ты отнял ее у меня! он взревел от переполнившей его ярости, мгновенно перетекая в боевую форму, и ударил брата наотмашь.

Багровые полосы на лице и груди Кальмина почернели за те несколько секунд, что он летел на пол. Упав, он уже не смог подняться. По учащенному сердцебиению я чувствовала, что Кальмин жив. Но яд, которым его наградил император, распространялся слишком быстро. Жизнь утекала из доррийца с бешеной скоростью. А у меня от одной мысли, что синеглазый клыкастик умрет, глаза залила кровавая пелена. Растеряв последние остатки разумности, бросилась на Рагмира. Сам бой помнила плохо. То, что рвала ненавистную броню, кромсала вампира на куски, сохранилось в памяти урывками. Тех стражей, что решались встать на защиту императора, расшвыривала, как котят. И только яркие вспышки открывающихся порталов отвлекли от кровавой охоты. А дальше меня накрыла черная восьмилапая тень. Последовавшая за этим резкая боль на загривке, помутила сознание и заставила рухнуть навзничь.

Очнулась оттого, что дико раскалывалась голова. Ни мягкая постель в собственном доме, ни тончайшее белье, в которое оказалась переодета, ни даже кувшин отвара, стоящий в изголовье, и который осушила одним махом, не уняли моего мучения.

Ох, что же так плохо-то! пожаловалась в пустоту. Легче не стало, но на звук голоса прибежала Вета.

Вейра Аши, вы проснулись? Как себя чувствуете? захлопотала она, поправляя на мне одеяло и касаясь лба, чтобы проверить наличие жара.

Отвратительно!

Гм, вейра Альена сказала, что некоторое время будет болеть. Но это пройдет. Только лекарства никакого нет. Им пришлось так поступить. Ну, чтобы остановить.

Боги! я разом вспомнила все события, что с Кальмином? Он жив?

Жив! Что ему сделается? отмахнулась служанка. А у меня прямо камень с души упал. Кажется, даже боль отступила. О том, что случилось во дворце, вся столица судачит. Жуть какая. Доррией столько лет правили самозванцы. Теперь только и разговоров о том, чтобы законный наследник занял трон. Шадор лихорадит. По всей Доррии массовые волнения. Шерстят всех, кто был на стороне лжеимператора. Некоторых глав почтенных семейств уже упекли за решетку, имущество арестовали, а родных отправили в Приграничье.

Хватит, Вета! застонала, схватившись за голову, мне и так плохо. Принеси лучше чего-нибудь перекусить. Кушать хочется, сил нет.

Это я мигом. Тетушка Роми уже и бульончика отварила, и кашки с мясом сделала. Хотите? Еще пирожки ее фирменные есть и

Неси все! выпроводила болтушку за дверь.

Вернулась рыжеволосая быстро. С ней заглянули Ниса и Ромушель. Гномка чуть не с ложечки готова была кормить. А Грэн маячил за дверью, не решаясь войти.

Оказалось, неожиданно приятно, что эти доррийцы переживали за меня. Знакомы мы были недолго, но успели подружиться. Стать семьей. А вот Эржина съехала. Даже не появилась в поместье, прислав за вещами прислугу. Ниса не преминула пропесочить доррийку, на чем свет стоит. Та с самого момента появления в доме была экономке как кость в горле.

Двое суток провела в постели. Общая слабость и периодически накатывающая головная боль не давали выйти дальше комнаты. Кальмин навестил меня к вечеру второго дня. От него узнала, что на самом деле случилось. На троне много лет сидели самозванцы. Место Софии ван Доррен занимала моя сестра. Дорриец спешно начал расследование, и уже вышел на тех, кто был связан с Элботом и Челси Греэрами. Выяснилось, что много лет назад они жили в столице как семейная пара. А потом Элбот сгинул в Приграничье, а его жена растворилась в неизвестном направлении.

Под маской Рагмира все эти годы правил старший брат Кальмина Велмир. Кровавый император считался погибшим. Кай был уверен, что убил его в поединке. Ему и в голову не пришло заподозрить неладное. Именно кровное родство позволяло Велмиру притворяться все эти годы. А еще родовой амулет метаморфов. Его, кстати, ван Доррен вернул мне, единственной законной владелице.

Мое плохое самочувствие было связано с тем, что получила убойную дозу яда аракнидов. После недавних событий в замке, Альена навесила на брата кучу маячков и защитных амулетов. Именно поэтому королева Аракина пришла на помощь, едва поняла, что Кай в беде. Она и вернула его из Серой долины, когда клыкастик практически умер. Велмир не просто ранил Кальмина, а приложил смертельным проклятием, замешанным на родственной крови. Меня пришлось вывести из строя единственным быстрым способом: обездвижив с помощью яда. В противном случае Каю никто бы не успел помочь. Мой зверь никого к нему не подпускал.

Странно выходит, горько усмехнувшись, заметила я, нас обоих предали самые близкие люди. Те, в ком текла родная кровь, и кто был рожден, чтобы идти по жизни бок о бок. До сих пор не могу понять, почему?