Ашлинг. Алый цвет жизни

Кожа белая, глаза черные, а над верхней алой губой нарисована родинка. Небольшую грудь в корсете стянули так, что и она умудрялась «выпадать» на всеобщее обозрение. Дышит блондинка, наверное, через раз.

— Двойной виски и сыр, — вздернула бровь, — а если не будешь задавать лишних вопросов и поможешь с информацией, то отблагодарим. — Уже совсем тихо прошептала ей на ухо.

— Вы девушка, — округлила она глаза.

Я прислонила пальцы к губам.

— Говорю же, золотые за обслуживание и информацию.

Кивнула, улыбнулась и ушла.

Вил поддалась вперед, потом цокнула языком и поставила полог тишины.

— И что это было?

— Вербовка тайных агентов, — важно заявила эльфийке, — нам надо узнать, кто и как будет тут договариваться. Мне нужно, чтобы ночная бабочка узнала наших заговорщиков и показала пальцем. Нужно знать за кем следить. Но я все же надеюсь, что хотя бы одного ты помнишь.

— Они студенты, старшекурсники. Имен не знаю, и на вид вряд ли определю. Если только увижу, да и то…

Вил поджала губы. Такие себе из нас шпионы.

Дом утех я представляла несколько иначе. Красивые точеные девушки, куча мужчин и убранство красивое и приятное. На деле обычная таверна с дополнительными услугами и зоной для приватной беседы. Из девушек — только несколько приятной наружности. Остальные какие-то потрепанные жизнью. Мужчины разные, но я увидела и вполне обеспеченных.

— Иди, спроси у этой мадам, сколько стоит самая дорогая девица и самая дешевая.

— Зачем? — Опешила Вил.

— Не знаю, но идея показалась мне хорошей, — пожала плечами. — Я пошутила, Вил, по-шу-ти-ла.

Эльфийка выдохнула, а девушка с родинкой над губой принесла нам выпить.

— Скажи, есть тут два парня…

— Студенты?

— Схватываешь на лету, — поразилась я, — так есть?

— Да. Вон за той шторкой, — кивнула девушка, — они раза два в месяц тут собираются, вызывают Мередит, — тут я услышала зависть, — и уходят под утро.

Достала из кармана брюк несколько золотых.

— За выпивку и за работу.

— Это слишком много, — прошептала она.

— Не переживай. Может твоя помощь нам еще понадобится.

«Официантка» ушла, а я залпом осушила бокал с виски. Какой же противный! Фу! Но день сегодня был просто убойный, и хотелось немного расслабиться.

— Вил, ты пей. Потому что потом нам нужно будет как-то подслушать разговор. И надо придумать как.

Эльфийка скривилась, глядя на янтарную жидкость.

— Вина бы.

— Увы, но лучше высокопроцентный алкоголь. Боюсь от остального пойла может пронести.

— Что? Ты иногда такие странные слова говоришь…

Вил на меня смотрела и кусала губы. Вот какой из нее парень? Покачала головой. Из меня сейчас тоже такой себе. Волосы убраны, и легкое заклинание морока сгладило внешность. Но все равно видно, что я девчонка.

— Забей.

— Кого?

— Черт, — прошептала я, — не обращай внимание. Это деревенский лексикон.

— Лекси… Что?

Мысленно хлопнула себя по лбу.

— Говор деревенский. Пей давай.

Минут пять Вилирия собиралась духом, потом, как глотнула, как потекли из ее глаз слезы. Еще через минут десять, нам обновили бокалы, а через полчаса, Вил уже блажено пела песни и икала под хихиканье собравшихся подле нас дам.

— Вил, мы сюда пришли за другим, — прошипела я, пытаясь стащить подругу со стола, на котором эльфийка уже собралась плясать. — Тебе вообще пить нельзя.

— Я боевой маг… Сейчас, как наваляю! — Заплетающимся голосом выдала эльфа.

— Скорее уж, навалю, — пробормотала, — а я некромант. Блин, Вил спускайся или позвоню Горду.

Угроза быть сданной братьям возымела эффект. Я стащила буйную боевую единицу со стола и потащила в ту самую каморку со шторкой.

— Извините, но у нас ЧП, — заявила, заваливаясь туда, — сиди тут, пьянь и чтобы мозг свой собрал на место.

— ЧП?

И тут я увидела Каса с каким-то парнем, на коленях которого восседала рыжая девица.

— Эш? — Прохрипел Каспиан.

— Чрезвычайное происшествие. Коротко — ЧП. Кас, не видишь что ли, Вил наклюкался виски. Пусть тут полежит, а я пойду, угомоню Монстро.

Мне было неспокойно за друга, который остался на улице. Казалось, что его что-то напугало…

— Я против. — Незнакомый голос сообщника Каса заставил меня остановиться.

Вздохнула и повернулась, прищурив глаза.

— Это ненадолго. Тем более, у вас есть, кем заняться. А Вил в отключке, свободных коек нет, а тащить в таком состоянии в Академию…

Я вылетела из борделя, словно пробка из бутылки шампанского и врезалась в кого-то очень твердого. Попыталась отбиться — дохлый номер. Меня резко подняли, стянули головной убор и выругались. Моя нога поднялась и точным ударом впечаталась в чьи-то мягкие фаберже.

Цветастая ругань заставила даже мои уши покраснеть.

Меня скрутили сильнее и потащили на свет. Под фонарем, я смогла разглядеть своего «похитителя». Высокий мужчина с золотистыми глазами. На его голове капюшон и маска в половину лица скрывала губы и подбородок.

— А давайте не будем друг друга убивать, ладно? — Пролепетала я. — Ночь на дворе, а я только что из борделя. А там меня очень ждут.

Смешок.