Ашлинг. Алый цвет жизни

— Сборник боевых заклинаний, — Дэр отчего-то покраснел, — сам написал, будучи на последнем курсе Академии. Всего пять экземпляров. Тебе перед турниром понадобится. Сначала идут легкие заклинания, потом средней сложности и высшего уровня. В последние два раздела не суйся — не потянешь. А вот в первом много заклятий, которые возможно помогут вам с Вил продержаться дольше.

— Ты в нас так веришь, — съязвила я. — Это так обнадеживает.

— Кубок «Сильнейших» не просто так получил название, но если до этого студенты сами заявляли о себе и ждали результат отбора, то в этот решили все за вас. Чтобы напитать магию в руках, следует сначала, — постучал пальцем по виску, — вложить что-то вот сюда. А у вас пока что ТАМ пустовато.

— Свято место, пустовать не будет, — ляпнула я и обреченно вздохнула. — Поняла, после сессии будем усиленно готовиться.

— Ты давно писала Нари?

А вот и истинная причина, по которой Дэриан пришел ко мне.

— Давно, — тихо вздохнула, — сегодня исправлюсь. И Дэр, Нари обожает полевые цветы. Погода сейчас не позволяет нарвать в поле, но в Армине есть оранжерея, где растут очень красивые фиолетовые амбрикусы. Можно купить и магией заморозить.

Мужчина улыбнулся.

— Спасибо, Эш. Как ни странно, за все спасибо.

Расхохоталась.

— Пожалуйста.

А смеялась я потому, что бывший дознаватель не подозревал, что мы с эльфийкой придем к нему вечером. Правильно бытует пословица: «Смех без причины— признак дурачины или хорошенькой девушки».

Дэр ушел, махнув рукой и буркнув:

— Женщин не поймешь.

И, правда, чтобы нас понимать, нужно иначе смотреть на вещи.

Заперла дверь, высушила в ванной волосы, решая прекращать страдать ерундой. Эльфы же ходят белобрысые, а значит, и я буду косить под них. Вздохнула. Вил, вероятно, меня там уже заждалась.

И, правда, когда мы с Монстро неслись к подруге, та стояла и нервно стучала ногой по полу.

— Еще немного бы, и меня увела какая-нибудь красотка, — заявило «чудо», сдувая со лба челку. — Приятный цвет, новая краска? Прям чистое серебро… Не знала, что такой вообще оттенок есть. Потом покажешь, хорошо? Мне тоже пойдет.

Я улыбнулась, потому что Вил — это Вил. Задрала нос к верху, сверкает красивыми сине-фиалковыми глазами и изящным указательным пальцем махает перед носом.

— Пришлось бы ей посочувствовать. Красотке. — Хмыкнула я. — Ведь с тобой в комплекте трое братьев идут. А цвет да, решила обновить.

Вилирия звонко рассмеялась. Я рассказала про разговор с Арилом, пожаловалась на его характер и попросила совета, как заткнуть ему рот.

— Просто начни разговор про свадьбу, — легко ответила Вилирия. — Арил, несмотря ни на что, самый романтичный из всех.

Мы шли к Касу в комнату, и я даже остановилась, переваривая информацию.

— Романтичный? Этот?

— Мой брат. Да. — Как-то сухо ответила Вил. — Арил хочет семью, основанную на любви и взаимопонимании, а родители нашли им всем невест по статусу.

— Но вроде они не говорили, что вскоре женятся.

— К свадьбе у нас могут готовиться десятилетиями, а про долгие ухаживания слышала? Я не сторонница этого, но мама постоянно рассказывает, как папа семь лет приходил к ней с цветами и читал стихи.

— У твоего родителя, наверное, богатый словарный запас, — пробурчала я. — То есть, чтобы сбить спесь с Арила, мне достаточно напомнить про свадьбу.

—Ага. Он психанет, обидится и перестанет разговаривать. Проверенный способ, пользуйся.

Все-таки эльфы странные. Не понять мне их, не понять…

— Агась! — Подал голос Монстро.

— Да, почти пришли.

— Ты уверена, что он в комнате?

— Если не сбежал в город, то да. Но все равно стоит начать с нее, а потом уже искать в других местах.

К нашему счастью, парень оказался на месте и открыл нам дверь с мрачной решительностью.

— Давайте только не тут. Даже у стен есть уши, — проворчал Кас и мы, подождав его, пошли в библиотеку.

Сели за самый дальний стол, взяли для вида несколько книг.

— Рассказывай, как умудрился вляпаться по самые не балуйся?

— Куда? — Хором спросили Вил и Кас.

— Не куда, а как. Мы слушаем. От твоего рассказа зависит, как мы поступим.

— И сдавать ли тебя ректору Прайму, — добавила Вил, а Каспиан хмыкнул.

— Эш, Орлион я не хочу, что вы в это влезали. Но понимаю, что вы пойдете всем все рассказывать, если не вникните в суть.

Каспиан нервничал. Он то и дело выворачивал себе пальцы и прятал глаза.

— Я родился в небогатой семье. Отец, мать, две младшие сестры и небольшое, но прибыльное хозяйство. В четырнадцать отрезков во мне открылся дар смерти. Семья радовалась, потому что магов в нашем роду не было. Я же не понимал, что мне с этой силой делать, но чувствовал, что жизнь поменяется, — Кас грустно хохотнул. — В тот день стояла прекрасная погода. Друзья позвали меня развлекаться…

— И все пошло не по плану, так? — Перебила его Вил.

— Именно. Мы отправились покорять соседний город. Там девчонки незнакомые, таверны неизведанные, да и вообще все новое. Родителям не сказали, а зря. Может быть, мозги нам четверым вставили бы на место.

— Так что произошло? — Не выдержала я.

Нет, я, конечно, люблю слезливые истории, но краткость — сестра таланта.