Ашт. Призыв к Жатве(СИ)

- И на какой из вопросов мне ответить в первую очередь! Насчет возраста или статуса? Тут все просто: я с Аломеи, а там женщины живут очень долго. И служение Райо, забота обо всех си-тэль этого мира позволяет мне не уходить себя в служении Аст-Асар. Плата за это невелика: я стара и цинична, и давно не чувствую сострадания, ни к кому, кроме этих привозных девчонок, которые сами не знают, куда лезут.

- А статус?

- Им пришлось пойти на эту жертву. Дать неприкосновенность верховной си-тэль. Иначе Начала уничтожили бы их раньше. Я возглавляю все Райо этого мира. Верховная си-тэль Перекрестного мира, каково? Верховная си-тэль Ашт.

Метея помолчала.

- Я искала тебя, Пламень, - пары шампанского враз улетучились, Трее стало неуютно от колючего, пристального взгляда.

- Зачем?

- Чтобы убить, - просто ответила Метея.

Обе замолчали.

Как там Коин? - у Треи заныло сердце. И Ратлат... Живы ли они? Удастся ли мне их увидеть перед смертью? Почему-то угрозы Аст-Асар казались ей нереальными. Было в них что-то крайне жестокое, но противоестественное.

А в Метее - в ней не было жестокости. Но и сострадания тоже не было.

- И Аст-Асар знали о моем намерении.

- А зачем меня убивать?

- Ты - последняя надежда этого мира, Трея. Ты и Вода. Я обязательно найду и ее.

Я поклялась перед Началами, что погашу Пламень.

- Почему?

- Потому, что как любая женщина, я ненавижу Ашт. Если бы эти напыщенные своей важностью и умом основы знали, если бы могли допустить хотя бы мысль о том, что я не собираюсь гасить Пламень... Никогда не собиралась... Мы бы сейчас не разговаривали с тобой.

- Так собираетесь вы меня убить или нет?! - Трея налила себе еще шампанского, залпом осушила бокал. В конце концов, ее жизнь - это что?! Мячик для пинпонга?! Все, кто ни попадя собираются в последнее время ее убить, казнить, расчленить, принести в жертву!

Ладно, пока не собрались, выпью еще шампанского. Надо сказать, здесь в нем толк знают.

- Хотя убить тебя было бы выходом, - не удосужив себя ответом, Метея продолжила рассуждать вслух. - Но вот только поздно - ты уже на Ашт.

- Остается найти Воду. Но не сомневайся, найду и ее.

- Скажите, Метея, вот си-тэль Райо... О которых вы печетесь. Они счастливы?

- Не понимаю, о чем ты, - сухо поджала губы Метея.

Девчонка, сама не зная того, ударила в самое больное. Или... з н а я?!

- Я не вижу логику ни в ваших словах, ни в поступках Аст-Асар. Я устала от этой бессмысленности, и чем дальше - тем бессмысленней выглядит моя жизнь. Мне уже кажется, что это будет длиться вечно, но здесь Аст-Асар, или вы, или великий прогресс, или древние боги - черная дыра с вами со всеми - ошибаются!

- Погоди, Трея.

- Вся внимание!

- Я открою тебе смысл т в о е й жизни. Узнав тайну Нефтиды, ты перестанешь рассуждать о бессмысленности...

- Так откройте!! Пролейте, наконец, свет? Что за странный мир, где мужчины убивают себя в героизме и достижениях, а женщины умирают в служении им?! Идеальный, полон белого света з н а н и я , мир мужчин, мир идеальных технологий, достижений и открытий, которые совершаются для низших миров, мир, где все делается во благо всех живых существ во всех мирах, но в котором жизнь этих самых существ не ставится в ломаный навигатор?! Неферы - умершие от боли женщины, Хранители з на н и й - бесплотные призраки ищущих истину... Оказывается, в этом театре абсурда есть место и женскому миру! Целому городу, наполненному красками, запахами, звуками, искусством, наконец! Где женщина - синоним "проститутки", проклятая своей природой, насколько я поняла. Вы говорите, что женщина - не может не влюбиться, не привязаться к Аст-Асар, и я вижу проклятье во всех этих улыбках, даже в этой молодости и красоте! Я слышу, понимаете, чувствую запах проклятья! Эти женщины, эти ваши си-тэль... Они боятся, я слышу этот запах! Запах ужаса, запах страха! Они не защищены от своей природы, от самих себя! И вы не в силах их защитить!

Трея задохнулась, рыжие сполохи волос растрепались, она начинала говорить, сидя на уютном мягком диване, а сейчас стояла в полный рост, гневно жестикулируя.

А я сейчас слышу запах безысходности, - странным звоном раздался голос Метеи. Но Трея готова была поклясться, что Метея молчала.

Колени Треи ослабли, и она бессильно опустилась рядом с диваном.

Наверно, эта безысходность дала мне силы. Здесь все хотят моей смерти, да и я уже не дорожу этой пустой жизнью. Но великий прогресс! как там Коин, как там... Ратлат...

Метея долго молчала, сидя с закрытыми глазами, сложив ладони перед грудью, палец к пальцу. И только подрагивающие фаланги говорили о том, что она жива, что все слышит.

- Все сказанное тобой правда. Два мира - мужской и женский, и жители каждого из них несчастны. Ты права, Пламень... Привозные женщины не в силах противостоять Аст-Асар. Аст-Асар делают все, чтобы дистанцироваться от любви. Ты знаешь, что сам термин любовь - запрещен на Ашт. Любовь, теплота, эмоции здесь - болезнь?

Трея вспомнила Коина, и у нее опять заныло сердце.

- Знаю, - сказала тихо. - Вы извините меня, я не хотела.