Ашт. Призыв к Жатве

Так, то есть встречать его — не выходить, а как же тот Правило, вон, 66-1в, по поводу встречи мужа в праздничном настроении…

Стоп, если я сейчас туда полезу, я просто сойду с ума, итак в голове курпичный пудинг вместо мозгов!

Встречая мужа, си-тэль касается земли коленями, локтями, ладонями и лбом.

Ступни при этом она должна от пола отрывать, что ли?!

∙ Коленями — в знак своего низкого положения.

∙ Локтями — в знак своей беззащитности.

∙ Ладонями — в знак своей открытости.

∙ Лбом — в знак доверия своей жизни.

Не перепутать бы, в знак чего что, заранее огорчилась Раки. И не ляпнуть что-то навроде — «лбом — в знак своего скудоумия»… Раки представила выражение лица медре Ратифы, фыркнула.

Почему меня это веселит? Может, во все это просто невероятно поверить, и я отношусь, как к чьим-то больным фантазиям? Или… Может ли это значить, что я смирилась, прекратила внутренний протест?!

По-моему, у «девочек» Кэтти прав больше, чем у жен высшей расы. «Гости» — те тоже сами выбирали способ наказания, а «девочки» ничего поделать не могли. Но я что-то не припомню, чтобы они так унижались… Впрочем, в комнаты я не заглядывала, но не представляю Селену или Иви, или даже Кэтти, ползающую перед мужчиной на локтях и коленях, говорящую при этом голосом, что тише шелеста весенней листвы и журчания ручья…

Правило си-тэль 71-1g

Си-тэль не принимает пищу в присутствии мужчины. Если муж дал на то свое разрешение, она не должна совершать провокационных действий губами, руками и ресницами.

Это вообще как? И спросить не у кого… Девчонки меня в бассейн искать ушли. Вот бы сейчас в бассейн… Тем более, что медре Хакита разрешила…

Раки перевела взгляд на панель.

Не успею, с горечью поняла. Черед тридцать окасе бассейн закроют. Похоже, и на ужин не успеваю, не становиться же отстающей по Уставу! Здесь, наверно, большего позора нет. Хотя и отстающих по Уставу нет, так что и не проверишь.

Итак…

Правило 72-1g

Раки перевернула страницу, когда в дверь постучали. Именно постучали, проигнорировав входящий сигнал. Значит, не хотели, чтобы информация попала в систему.

— Кто там? — рефлекс, выработанный еще на Сьерре-Алквисте, сработал раньше Раки.

— Мио Айнона, — раздался тихий голос старшей по группе.

Раки вскочила и, покачнувшись от того, что в глазах от резкой смены положения потемнело, в два прыжка преодолела расстояние до проема.

— Мио Иветт? — спросила удивленно, нажимая на допуск.

— Еще раз приветствую, мио Айнона, — старшая быстро вошла в китэ, но осталась у проема. — Вы мне нужны. Поможете?

— Конечно, — мио Иветт неловко мяла в руках какую-то зеленую ветку, и пряный прелый запах растекся по китэ Раки. Старшая мио, вопреки обыкновению выглядела обеспокоенной, даже испуганной. На бледной щеке алела широкая полоска, и Раки поспешила отвести взгляд от лица старшей, демонстративно уставившись на ветку в ее руках.

— Вилиса, — проследила Иветт взгляд Раки. — Меня просто успокаивает этот запах. С детства привыкла к нему. Даже сушу в своей китэ, и делаю закладки для книг, и у изголовья кладу…

Девушка запнулась, закусила тонкую бледную губу — единственный изъян на бледном лице, который с лихвой компенсировали огромные, кукольные, темные, почти черные глаза в роскошных ресницах. Медре и остальным мио было понятно, что это украшение не покинет мио Иветт с возрастом, наоборот, когда лицо молодой девушки станет произведением искусства, до чего доводят свою внешность си-тэль к тридцати-сорока годам, с красотой Иветт вряд ли кто сможет посоревноваться. Это сейчас, в невзрачного цвета платье, с нелепой официальной прической Иветт выглядела просто хорошенькой, но Раки видела старшую мио, когда та сушила длинные, пепельного цвета волосы после плавания, и помнит, как одна выпускница, не Тэлея, другая, сказала, проходя мимо:

— Когда вы наденете итарсе, мио Иветт, ни у кого рядом не будет шансов, ни у одной мио! Как хорошо, что я выпускаюсь оборотом раньше!

Сейчас мио Иветт выглядела обескураженной, она, ни с того, ни с сего, разоткровенничалась на ровном месте, с человеком, которого совсем не знает, но к которому пришла за помощью… Зачем-то сказала, что нюхает вилису, когда нервничает, а потом сообщила, что вилиса у нее повсюду… Вот глупая!

— Понимаете, — начала она, и Раки не перебивала ее. — Это так неожиданно вышло…

— Мио Иветт… Иветта, — Раки хорошо виден испуг в глазах старшей по группе, отчего она сама невольно заразилась мандражом, — Что случилось?

— Не со мной, — поспешила ответить Иветт, и Раки перевела дух. Вздохнула спокойней и сама Иветт.

— Медре Терения поручила мне поговорить с новенькой.