АСЬКА

Но боже, что с ней стало...

- Гуль, - тихонько сказала Аська.

Лицо... пожалуй, и не лицо даже, а грубая бумажная маска и провалами глаз – чуть покачнулось. Там, где должен был быть рот, образовалась неровная щель.

- Бе... ги... те...

- Гуля! Пошли отсюда!

- Уже... позд... никак... беги сама... беги дура беги...

Она побежала.

(Стас понял, что спасения нет. Через несколько минут он задохнётся, как задохнулся и затих бившийся о дверь охранник. От этой мысли ему стало почти спокойно. Если бы так не распирало голову, то было бы совсем хорошо. Тянуло в сон, властно тянуло в сон – как в воронку, в водоворот. Он сел поудобнее, вытянул ноги и стал думать о том, какой он был засранец и дурак по жизни, и сейчас никого не спас, но хотя бы старался, очень старался...)

Вот он, холл. По этой лестнице она поднималась, значит, эта дверь – на улицу. Она шагнула туда, и вдруг сзади что-то громко клацнуло, и вспыхнул сиреневатый свет. Две тени – её и Бу – отпечатались на стене с пустыми вешалками. Аська оглянулась.

Это был просто лифт. Из кабины выкатился Ингмар. На фоне жуткого сиреневого света Аська видела только силуэт, и то какой-то расползающийся.

- Ты хочешь уйти – иди, - сказал Ингмар. – Всё равно вернёшься. Ко мне все возвращаются. Вами так легко двигать... Но сына оставь. Сейчас же. Он должен получить правильное воспитание.

- Нет уж, - сказала Аська.

- Ты осмеливаешься перечить, комарик? Тварь я жужжащая или право имею? Так вот – не имеешь. И если не хочешь по-хорошему...

Аська так и не поняла, что он сделал. Только что это был просто силуэт человека (ну, не человека, но кого-то внешне похожего) на светлом гнусном фоне – и вдруг перед ней оказалось облако тьмы, да нет, не тьмы – сгусток воплощённого ужаса перед ней оказался, бездна перед ней распахнулась – с бесконечно далёким багровым огнём где-то там, в глубине...

Тогда Аська, задвинув Бу за себя, выхватила наган - и не чувствуя ничего и не слыша, стала стрелять в эту вдруг задёргавшуюся, заметавшуюся перед ней бездну...

(Стреляли, подумал Стас. Всё летело перед ним; он скользил по яви, как по чёрному покатому льду. Вдруг его взгляд зацепился за что-то. В проёме двери стоял Порфирьев – человек с размозжённой головой. Потом он пошёл по направлению к Стасу, глядя при этом куда-то вбок и вниз. Он шёл не по-людски: подтягивал ногу на полступни, а приближался сразу на два шага.

- Зомбяки проклятые, - сказал Стас. – Задолбали...

Голова не держалась и руки почти не слушались, поэтому он нажал на спуск, даже не сумев вынуть трофейный пистолет из кармана...)

Аська и Бу отбежали только до ворот, когда всё вокруг стало немыслимо ярким, а их швырнуло на землю и покатило. Створка дверей с визгом и грохотом разбилась о столб, густым жаром опалило спину и ноги – даже мокрая юбка занялась огнём. Аська вскочила, подхватила ошеломлённого Бу и бросилась бежать дальше, в какую-нибудь темноту. Позади ревело пламя. Кажется, кричали люди. Наверное, кричали. Их же там было много, в огне. Но может быть, это всё-таки ревело пламя...

Было светлее, чем днём, но всё равно ни черта не было видно ни впереди, ни по сторонам. Навстречу ей кто-то ковылял, и только в упор она поняла, что это Костя. Аська вскрикнула, бросилась вперёд и подхватила его, и не дала упасть.

Эпилог

Месяца через два как-то само собой всё сошло на нет. Аська залечила ожоги, Костя залечил раны – к счастью, не слишком сложные, повезло невероятно. Бу провёл это время в Ростове, у Аськиной двоюродной сестры, и вернулся бодрым и загорелым. Прокуратура Аську поначалу донимала, потом перестала – у них там выстроилась логически непротиворечивая версия произошедшего, а то, что в эту версию не укладывалось, как бы и не существовало в природе. Доказывать им что-то было бессмысленно.

Однажды в солнечный, тёплый, но уже с характерной прозрачинкой в небесах день Аська, Бу и Костя гуляли по Заколдованному месту: так они называли большой диковатый сквер, который никогда нельзя было пересечь так, чтобы попасть туда, куда хочешь; посыпанные битым жёлтым кирпичом дорожки обязательно уводили тебя далеко в сторону. Но просто гулять по нему было хорошо. Бу ушлёпал далеко вперёд, а Аська и Костя шли сзади, взявшись за руки и переплетя пальцы. Завтра надо будет ехать по школьным ярмаркам, они уже расписали, кто, куда и за чем, - а сегодня пока можно вот так, за руки, неторопливо и почти безмятежно...

Бу топал обратно, что-то держа в руке.

- Во, - сказал он, - нашёл. И покупать не надо.

Это был сотовый телефон – простенькая дешёвая модель.

- Нехорошо, - засомневалась Аська, - чужая вещь всё-таки...

- А я хотел, - сказал Бу. – Ещё вчера. Глупо, да?

- Да нет, не глупо, - сказал Костя. – Просто надо было сказать.

- А я сказал…

Телефон в руках Бу вдруг издал пронзительную трель.

- Вот и хозяин забеспокоился, - сказала Аська.

- Тут стало написано... - Бу уставился на экранчик, смешно наклонив голову. – В процессе... выполнения... вашего заветного желания... возник системный... сбой. Пожалуйста... повторите ваше заветное желание... ма, а что такое «заветное»? Мам! Мам, ты что?!!