Аська и Лихо

– Я как бы догадалась, – кисло согласилась Аська и уточнила с вялым любопытством: – Это те фиолетовые искры, выделившиеся из черных камней?

– Да, – оскалился Лихаэль. – Мои дары укрыла пеленой связанная сила Шеардина. Под ней я не чуял их до поры, как не мог и распознать природу силы.

– Что ж, зато теперь у тебя есть стимул исполнить просьбу Гиаль об очищении Леса не только затем, чтобы помочь мне. Может, приятеля найдешь и свое могущество заодно. Хотя, как по мне, ты уже могучий, дальше плыть некуда. Вселенную жалко, ей твоих выходок не снести! Пошли домой, обедать точно уже пора, как бы ни ужинать.

Лихаэль сердито насупился. В его планы, похоже, не только трапеза, даже возвращение в древо-дом-дворец не входило. Есть он, зараза аномальная, не хотел, а подзарядившись от хранимой черными камнями энергии, был готов к новым свершениям сутки напролет.

– Или меня отведи, а сам чеши куда хочешь, – предложила альтернативный вариант уставшая настолько, что даже ругаться желания не было, Аська.

Блуждание по болоту и спасение парочки длинноухих утопленников сожрало чертову прорву сил.

Поморщившись, предтеча подхватил ее за руку и помчался по тропе, с готовностью, практически с подхалимской быстротой, предоставленной ему Лесом.

Казалось бы, этот мир – епархия богини Гиаль, не особенно жалующей первопредка с его фокусами и откровенно неуважительным отношением к светозарной. Однако ж, как теперь подозревала Аська, у Леса насчет Лихаэля было свое личное мнение, не согласованное с повелительницей в высших инстанциях. Ведь не могла же та подсознательно тайно обожать невозможного предтечу? Точно не могла! Обожать «такое» – это кем надо быть? Точно больной на всю голову. Таких на свободе не держат, запирают в комнатках с мягкими стенами и пичкают таблеточками!

Вывалившись перед домом-деревом на почти газонную травку, Ася перевела дух. Всегда себя считала достаточно спортивной девчонкой, но столько и так, как с рехнувшимся новоиспеченным родственником, бегать прежде ей не доводилось. Жаль, раньше она своего счастья не ценила и не осознавала, особенно когда проклинала изувера физрука, сдавая очередной норматив по кроссу. А мужчина-то был понимающий, действовал в щадящем режиме, не то что некоторые отмороженные на всю голову типы!

– Я знаю, как бросить полную сеть быстрого поиска! – за время пути, кажется, в башку Лихаэля успела набиться прорва вредных идей.

«Почему-то догадываюсь, что мне это не понравится», – проницательно подумала Аська.

– Нужен всплеск твоей силы, который я смогу уловить и по нему ориентироваться, – пояснил Лихо, оценивающе оглядывая спутницу, словно придирчивый портной клиента или, что хуже, гробовщик, снимающий мерку для домовины со свежего покойничка.

– И как ты его получишь? – вынужденно поинтересовалась Ася, все сильнее продолжая чуять недоброе не только нижними девяноста (ладно-ладно, восьмидесятью), а и всей душой с инстинктом самосохранения до кучи.

– Наслаждение или боль, – беспечно пояснил предтеча сакраментальную истину. – Так выплескивается сила. Я превосходный любовник, тебе понравится.

– Нет, не прокатит, – энергично помотала головой Аська. – Что там с болью? Обязательно калечить надо или чем-то слабее можно обойтись?

– Калечить? Нет, – все еще не понимая, не принимая странного выбора, почти машинально отозвался Лихаэль. – Можно прижечь огнем. Он тоже дает силу и направление.

– Хорошо, если ты потом меня вылечишь, давай огнем, – определилась насчет гадостей Ася.

– Ты любишь боль? – попробовал догадаться о мотивах странной человечки первопредок.

– Нет, понятное дело, но если выбирать, то лучше из худшего – так. Меньше проблем потом. К такому, как ты, привязываться нельзя. Ты ж сожрешь чужое сердце и не заметишь, – откровенно объяснила свои мотивы Аська, глядя даже не на Лихо, а куда-то сквозь него.

Лихаэль фыркнул не то оскорбленно, не то польщенно. Возможно, сам пока не определился, как относится к ее мнению.

– Меня любили боги и богини, короли и королевы, могущественнейшие маги, – самолюбиво проронил предтеча.

– Вот и я о том же, не претендую, – отрешенно согласилась попаданка и обреченно уточнила: – Пообедать дашь или лучше сразу?

– Сразу, – нехотя решил все еще недовольный Лихаэль. – Люди хрупки и плохо переносят даже легкие муки.

Он сцапал и притиснул Аську к себе, на свободной руке зажигая яркое оранжевое пламя. Жар его, даже не поднесенный близко к коже, уже неприятно обжигал.

– Не передумала? – на всякий случай коварно справился мучитель.

Аська в ответ решительно мотнула головой и сжала челюсти. Принятого решения она менять не собиралась. И вообще, что она, в жизни ни разу не обжигалась? Бывало не раз, и чем только не бывало: утюгом, ручками кастрюль, бульоном, кипятком из чайника, угольками от костра… Да, было больно, но вот она живая, и сейчас не помрет. Зато, если сработает, поиски быстрее пойдут. А то пока даже браслет от Гиаль на запястье лишь безнадежно-блеклой голубизной подмигивает. Медленно дело идет.