Аська и Лихо

– Нет, – с легким налетом высокомерия ответил Лихо и не стал вдаваться в подробности. То ли дело было в объеме силы и масштабах объекта для ее размещения, то ли отдохнувший первопредок нынче был готов к героическим свершениям больше, чем прежде.

Древнейший отвернулся к статуе, и тут оно случилось. Из-за деревьев не метнулись, не кинулись или ринулись, а просто раз – взяли и возникли сначала на границе листвы и стволов, а потом сразу рядом с Асей три де… Ай, кошку надо называть кошкой, даже если споткнулся об нее на пороге! Возникли дриады. Они схватили из раскрытой ладони Покрышкиной каждая по одному зеленому камушку, сунули себе в рот и яростно захрустели с самым сосредоточенно-блаженным видом, жмуря большие травянистого цвета глазищи. А потом они исчезли, как не бывало.

«Ёкарный бабай, как белочек в парке покормила! Очень крупных, прямоходящих белочек», – помотала головой Ася, уставившись на пустое место, где еще секунду назад толпились дриады, схарчившие камешки из сока раззэры.

Лихо коротко хохотнул и провокационно уточнил:

– Сообразила, человечка?

– Что и о чем? – буркнула все еще не отошедшая от коллективной дриадской атаки Покрышкина. – Налетели, обобрали, смылись, ладно хоть пальцы не откусили.

– Почему эта статуя из сока раззэры и зачем он дриадам? – ухмыльнулся Лихаэль.

– Я в дриадах не разбираюсь, – наморщила нос Аська. – Тем паче в таких двинутых, которые камни грызут. Нет, про лосей, конечно, слышала, которые соль каменную лижут и грызут, птицы камешки мелкие склевывают, потому как зубов у них нет, а пищу перетирать надо, но ты хочешь сказать, что у этих зелененьких с веточками тоже как-то странно желудок работает?

– Не желудок, – рассмеялся Лихаэль своим переливчатым дивно-завораживающим смехом. – Сок раззэры здешние дриады не могут получить самостоятельно. Если только во время обряда круга, когда их общее желание способно отколоть от статуи, – Лихо кивком головы указал на зеленую скульптуру, – пару-другую капель отвердевшего сока. Он нужен дриадам, чтобы дать потомство.

– Ага, ясно, а с какого бока тут твой приятель?

– Он создал для дриад статую, это его творение. Зачем? – Лихаэль повел плечами. – Шеар всегда ценил красоту, живую красоту. Будь то драконы, дриады или иные твари. Потому и сделал для здешних дриад статую, из которой получить сок раззэры легче, чем дожидаться, пока случайная буря сломит ветвь и заставит нужное древо истекать соком.

– И он об этом тебе рассказывал? – засомневалась Ася.

– Нет, к чему болтать о пустяках, я это вижу, – снова беспечно отозвался первопредок, и Покрышкина не решилась обвинять первопредка в мистификации. Опять же, Лихо никогда не лгал. А что она не видит и не понимает, как он все видит, так просто они слишком разные и понимание у них тоже у каждого свое. Может, проживи Ася несколько десятков тысяч лет (цифра невообразимая совершенно, но ведь древнейшему точно черт-те сколько!), тоже стала бы такой насквозь проницательной. Только неизвестно, хорошо ли таким быть или не особо. Он-то по-другому не умеет, а она вряд ли захочет. Что за удовольствие всех и все насквозь, как рентген, видеть? Может, Лихаэль и выделывается именно для того, чтобы ему легче жилось? Фиглярствует, как клоун, и живет, а всех мрачных маньяков из его рода-племени уже похоронили именно потому, что нельзя к долгой жизни относиться серьезно, крышей поедешь. Хотя рядом с таким, как Лихо, жить – тоже испытание для нервов, психики и вообще.

Аська покосилась на Лихаэля и спросила:

– Тебе долго со статуей разбираться?

– Уже все, ты же совсем рядом, сила твоего дара используется свободно, – оповестил ее первопредок. – Пока ты с дриадами знакомилась, все сделал.

– И как, поспать не тянет? – сразу озаботилась девушка в большей степени за себя, нежели за неубиваемого Лихо.

Вдруг он в очередной раз надорвался и сейчас клубочком свернется под раззэрой да засопит. А тут дриады, нет, они, конечно, как-то по-особому размножаются и, наверное, древнейшего не тронут, но кто их знает? Вдруг им для размножения и кровь первопредка сгодится или вовсе человеческая подойдет, а не только древесный сок местного эндемика? Аська ж не отобьется. Зелененькие уж больно шустры.

– Спать не тянет, можем отправляться к Шеару, – торжественно оповестил напарницу Лихаэль с нехорошим маньячным блеском в глазах.

Глава 29 Побудка

И Ася тут же пересмотрела свою шкалу несчастий. Лучше уж бегать от дриад, быть притиснутой к Лихо или еще чего, чем отправиться к черту на рога, то есть к громадному спящему огнеопасному дракону, который с большой долей вероятности не помнит себя. Покрышкина предпочла бы послать туда, скажем, Галю. Ее мужчина, пусть она и будит. Поцелуем там или иными более эффективными методами. Может, электрошок подойдет? А Ася лучше в сторонке пока постоит, и чтобы эта сторонка была самой дальней.