Асхалут дракона

- Я хотел спросить, зачем вы это сделали?

- Зачем, зачем, - Тхарра в сердцах шлёпнула лепёшкой теста об стол, - господин нанял меня на работу, так?

- Так, - кивнул маг.

- Господин доволен моей уборкой? А может, ему не нравится моя готовка?

- Да, нет, очень вкусно, - растерянно пробормотал Дэгишь.

- Я нанималась, чтобы убирать во всём доме! - Тхарра яростно набросилась на тесто, вымещая на нём своё раздражение, - а тут - подвал. Всё время закрыт. Зуб даю, что там слой пыли в ногу толщиной. Как я могу там убраться, если вы никого к себе не пускаете?

- Да, нет там пыли, - вяло оправдывался маг, но Тхарра лишь презрительно хмыкнула. По её виду каждому становилось понятно, в отсутствие пыли она категорически не верит, как и в способность мага убраться самостоятельно.

Из кухни Дэгишь вышел глубоко задумавшись. Все складывалось странно. Если смотреть на ситуацию беспристрастно, то в доме лишь один невиновный - он сам, а все остальные - шайка шпионов во главе с его матерью. Бред! В подобный глобальный заговор верилось с трудом. Но если отбросить глобальность и рассмотреть каждый случай в частности? Начать следовало с Риль. Она - самая загадочная фигура в этой истории. Внешность, как у невинной овечки, хорошее воспитание, приятные манеры, образование опять же чувствуется. Всё это никак не вяжется с преступными занятиями этой девицы. Но факты - вещь упрямая.

- Риль, составишь мне компанию? - обратился маг к девушке. Та, почему то вздрогнула, - лавочник вот-вот должен принести продукты, надо его встретить.

Из дома они вышли молча, около ограды Дэгишь остановился, мрачно оглядел поникшую Риль.

- Мне приятна мысль, что сейчас тебя гложет совесть за совершенный поступок, но одновременно с этим мне кажется, ты просто расстроена, что план не удался. Надо сказать, я поражён - суметь вовлечь даже мою мать!

- А я поражена, что ты довёл её до воровства. Да-да, не надо делать удивлённое лицо. Твоя мать уже потеряла всякую надежду дождаться внуков. И винит она в этом твою работу. Да, для неё лаборатория - главный враг в жизни. Как она ещё до уничтожения не дошла! - Риль распалялась все больше, устроенный магом показательный спектакль её порядком вывел из себя, - что касается меня, то я слишком хорошо знаю, что подобные двери нельзя открыть одним ключом. Магическая защита не позволит.

- Вообще-то можно, - смутился Дэгишь, - в мою лабораторию должны иметь доступ не только я, но ещё несколько человек. А они магией не владеют, поэтому защита не среагирует, если дверь открывать специальным ключом.

- А ты держишь его в спальне! - поражённо произнесла Риль.

- Нет, он всегда на мне. Я уверен, на Лейтора напали, перепутав со мной, хотели добраться до ключа.

- И ты, конечно же, не скажешь, чем занимаешься?

- Нет, - Дэгишь развёл руками, - правда, если ты согласишься не только на малый обряд, но и на свадьбу, - и он выжидающе замолчал.

Риль нахмурилась. Ей показалось или Дэгишь только что попытался сделать ей предложение руки и сердца в своей обычной деловой манере. Мол, хочешь проникнуть в лабораторию, пожалуйста, но только через брак.

- Дэгишь, тебе никто не говорил, что не все женщины продаются? - Риль выплюнула вопрос, словно тяжкое обвинение и, развернувшись, пошла в дом. Пусть сам встречает лавочника и таскает корзины с продуктами. Ей это всё надоело. Пора переходить к активным действиям и выпроваживать графиню. А маг пусть сам объясняет, куда делась невеста.

В гостиной Риль застала воркующую парочку. Капитан, держа руку графини, самозабвенно расписывал страшный шторм и собственную отвагу, которая спасла целый корабль с несчастными матросами. Николетта жадно впитывала каждое слово. До этого ей не встречались подобные мужчины - храбрые, мужественные, покоряющие взбесившуюся стихию. Куда там графчикам, маркизам и герцогам с их шпагами, нелепыми дуэлями и дурацкими скачками? Здесь все по-настоящему - море, шторм и смерть, прогуливающаяся по гребню волны.

- Ах, дорогая, вот и ты, - после совместной кражи графиня сочла нужным перейти на "ты", - По лицу вижу, что поссорились. Не переживай, мой сын отходчив. Скоро сам прибежит к тебе просить прощение. Твой дядюшка - чудный человек и так беспокоится о вашем счастье, - графиня нежно погладила Дона Маррона по руке. Тот немедленно принял довольно-предовольный вид и важно кивнул.

- К тому же, - продолжила Николетта, - мы с ним очень похожи. Оба рано овдовели, отпустив наши половинки душ за грань, - Риль удивлённо вскинула брови. Капитан в ответ изобразил одной рукой плывущий, а затем идущий на дно корабль. Конечно, если рассматривать "Орлину" в качестве половинки души капитана, то можно сказать, что он действительно недавно овдовел. Но тогда и план девушки удрать из дома мага под предлогом болезни супруги Дона Маррона канул на дно вместе с незабвенной "Орлиной".