Асхалут дракона

- Действительно, где она? - заозирались остальные. Капрал отдал короткую команду, и Тайл с четвёркой солдат бросился к лестнице.

- Жаль, - поник граф, - я только начал к ней привыкать, и мне так нравились её булочки.

- Не спеши с выводами, - попыталась утешить его Николетта, - может бедняжка испугалась солдат и убежала.

- Убежала, прихватив с собой грызь, - хмыкнула Риль.

- Ты знала? - вскинулся Дэгишь

- Подозревала, - не стала отпираться девушка, - это ты в каждом из нас видел грабителя, а у меня было лишь две кандидатуры. Дон Маррон, я вам верила, - Риль улыбнулась капитану.

В ответ тот с благодарностью улыбнулся своей заступнице, но его улыбка тут же увяла, натолкнувшись на предупреждающий взгляд драконьих глаз.

- Вот ваша беглянка, капрал, - Тайл с гордостью ввёл в подвал хмурую Тхарру, - пыталась прорваться сквозь внешнее оцепление, но была задержана. Лавочник опознал новую служанку графа, и ребята решили, что вам будет интересно познакомиться с ней поближе.

- Молодцы! - гаркнул капрал, солдаты приосанились. На их лицах заиграли довольные улыбки.

- Так-так, - Дитрих шагнул к враз побледневшей женщине, - и кто же у нас тут? - он вытащил из кармана объёмный список, зашевелил губами, вчитываясь в описание преступников. Время от времени капрал поднимал взгляд, внимательно всматривался в лицо Тхарры. Наконец, его лицо просветлело, и он радостно воскликнул, - Ба! Никак сама огненная Вальра пожаловала к нам в гости.

Бывшая служанка лишь пожала плечами. На её лице застыло выражение полного пренебрежения. Даже осанка изменилась, плечи расправились, а в глазах появился нехороший блеск. Но она не стала сопротивляться, когда Тайл начал её обыскивать. Лже-шкипер с нескрываемым торжеством продемонстрировал всем хрустальный кубик с грызем.

- Никак крупная рыба поймалась в сети? - задумчиво уточнил капитан. Удача вновь заиграла радостью в его сердце, а маячившая на горизонте тюрьма подёрнулась дымкой маловероятности.

- Ещё какая! - голос капрала зазвенел от гордости, - правая рука главаря. Любительница поджогов и всяких огненных фокусов. Но здесь не забалуешь. Здесь, господин маг любые фокусы враз прикроет.

Дэгишь лишь недоверчиво хмыкнул на подобное предположение, но возражать не стал.

- Это мы ещё посмотрим, - лицо Вальры исказила торжествующая усмешка, она резко дёрнула круглый камень, висящий на шее, подвал озарила яркая вспышка пламени. Когда та потухла, а зрители мощного светового сполоха смогли проморгаться, на месте, где стояла Вальра в окружении четырёх солдат, лишь чернел выжженный на полу круг.

- К-как? - наступившую после вспышки тишину прорезал истошный вопль Дитриха, - к-куда? Кто посмел? Догнать! Сейчас же! Немедленно!

Орден такой близкий, такой осязаемый вдруг исчез, растаяв, словно утренняя свежесть в полдень под палящим солнцем.

От воплей капрала полуослепшие солдаты забегали, засуетились, превратившись из организованного отряда в беспорядочную толпу.

- Я бы хотел посмотреть, как этот человечишка попробует пройти вслед за жрицей через огненный портал, - задумчиво проговорил дракон, не обращаясь ни к кому конкретно, но так как фраза прозвучала довольно громко, то мельтешение синих мундиров мгновенно прекратилось.

- За какой жрицей? - осторожно уточнил Тайл.

- За Тхаррой или, как вы её назвали, Вальрой, - высунулась из-за спины мужа Риль. Туда она была упрятана за секунду до активации портала, и теперь единственная среди людей не имела покрасневших глаз, - я сразу почувствовала в ней что-то странное, когда вы её обратно привели, но не могла понять, что именно.

- Не думал, что они ещё остались, - Дэгишь выглядел растерянно.

- Вы люди вообще мало что знаете, а уж тем более помните, - Ласти презрительно сощурился. Капрал покраснел, надулся и приобрёл вид воинственный, но немного глуповатый.

- А вы...! - выпалил он, набирая полную грудь воздуха.

- А мы? - насмешливо уточнил дракон, сверкнув красными глазами.

- Могли бы и не вмешиваться в наши дела, - тихо пробормотал капрал, выпуская воздух сквозь зубы.

- Остыньте, Дитрих, - примирительно сказал Тарк, - против жрицы и у меня не было бы шансов без подготовки. Я даже примерное направление портала отследить не могу, не говоря уже о том, чтобы пройти этим же путём. Так что Вальра будет гулять на свободе, пока ваш совет магов не решит прищемить ей хвост. Не вашего она полёта, капрал, не вашего.

- Но почему она отдала грызь? - Риль нахмурилась.

- Все просто, - Тарк покровительственно посмотрел на девушку. После всех пережитых вместе приключений, та стала ему как младшая сестра, - оставь она себе грызь, король спустил бы на неё ищеек или натравил магов. А так идёт себе расследование потихоньку и идёт, жрице же на обычных сыщиков плевать. От них она легко скроется.

- И все же это не объясняет, где второй кубик, - уточнил он у самого себя.