Асклепий. Часть 2 (СИ)

— Ты читала письмо? — неожиданно послышалось откуда-то сбоку. Вздрогнув от неожиданности, Эллиз резко обернулась, встретившись взглядом с только подошедшим к ней Ником. Словно пристыженная опустив руку, девушка оставила облако в покое. А Ник тем временем, наконец подойдя ближе, приветливо кивнул и заключил подругу в объятия. Для парня такое поведение считалось чем-то нормальным, однако Эллиз до сих пор не могла привыкнуть к вечным объятиям вместо обычного приветствия. Неуверенно ответив парню, Эллиз отстранилась.

— Письмо? Ты о чем? — не поняла Эллиз, и тогда Ник поспешил ей все объяснить.

— Под дверью лежало письмо, ты не видела? Как я понял, это местный способ сообщать новости, но я не уверен.

— Нет, не видела. А о чем оно? — направившись дальше по улице уже вместе, парень и девушка продолжили разговор по пути.

— С этого дня и до воскресенья у нас, кхм, «неделя воздуха», — кивнув в сторону облаков, Ник невольно вздохнул. — Так как тема нового сезона — это «четыре стихии», то, вероятно, каждая неделя соревнований будет посвящена одной из стихий, и сейчас это — воздух! — улыбнулся парень и, поймав взгляд Эллиз, добавил: — Как я вижу, тебе понравилось?

— Издеваешься? Да это же очень круто! — просияла в ответ девушка. — А в письме не было указано, в чем еще заключаются фишки недельной стихии?

— Неа, только это. Но я полагаю, что на одних облачках дело не ограничится.

— Я надеюсь, — расплывшись в улыбке, Эллиз невольно огляделась. Удивительно, но утром на улице было достаточно безлюдно. Неужели Офрис такой сонный город?.. Впрочем, это им было даже на руку. Осмотрев местность, девушка наткнулась взглядом на знакомую вывеску, в ее сторону они с Ником и направились.

Еще на прошлой неделе, когда они только готовились к финальному этапу отборочных, парень и девушка нашли уютное кафе, где готовили вкусные завтраки. Кафе это располагалось на главной улице, правда на другом берегу узкой речки. Потому сейчас, свернув наконец на пешеходный мостик, Эллиз и Ник направились прямо туда. Продолжив обсуждение смены пейзажа, друзья быстро добрались до нужного места.

Театрально открыв дверь перед девушкой, Ник галантно пропустил даму вперед, чему сама Эллиз с иронией усмехнулась и, подыграв, прошествовала внутрь кафе. Однако привычное заведение, как и улица, встретило девушку новыми потрясениями. Застыв на входе, Эллиз замерла, уставившись куда-то в сторону барной стойки, и Ник, сперва не понявший, что могло заставить Эллиз остановиться, теперь, подойдя к ней, наконец понял.

Это был Рен. Стоя за барной стойкой и одетый как типичный официант — в белую рубашку и черный фартук, парень аккуратно протирал стаканы. Заметив какое-то мутное пятнышко, Рен нахмурился и, поднеся стеклянный стакан на свет, тщательнее стал протирать почти незаметные разводы.

— Ты видишь то же, что и я? — тихо спросила Эллиз.

Привыкнув к тому, что за барной стойкой всю прошлую неделю их обслуживал какой-то рыжий парень, теперь девушка просто не могла принять факт того, что там стоял Рен.

— Эм… — так же непонимающе промычал Ник, и тогда-то Рен обернулся, заметив новых посетителей на входе.

Встретившись взглядом с товарищем по команде, Эллиз быстрым шагом направилась в его сторону.

— О, доброе утро, — как ни в чем ни бывало кивнул Рен и улыбнулся. — Желаете сделать заказ?

— Доброе. Мне не кажется? Что ты здесь делаешь? — неуверенно начала Эллиз, чем вызвала у Рена милую ухмылку.

— А по мне разве не видно? Я работаю, — кивнул парень и, показав девушке кристально чистый стакан, гордо добавил: — Ты посмотри какой. Так что, заказывать будете?

— Да, два омлета и кофе, — ответил за девушку Ник, забравшись на один из барных стульев.

— Не-не-не, никакого кофе. Мне чай, — поправила друга девушка, опустившись на соседний стул. Рен, услышав заказ, кивнул и, отойдя, нажал на одну из кнопок кофеварочной машины. Тихую атмосферу почти что пустого кафе разрезал резкий звук кофеварки.

— А чай какой?

— Эм, черный, — тихо произнесла Эллиз, все еще не особо понимая происходящее.

Неужели Рен Фейман, один из трех постоянных игроков, на самом деле сейчас стоял и готовил им завтрак? Какого черта? Переглянувшись с Ником, девушка не знала, что и сказать, однако этого и не требовалось. Быстро сообщив часть заказа проходившей мимо официантке, Рен вновь переключился на клиентов.

— Ну что, как рука? — тут же задал тему разговора парень, осмотрев сидящую за барной стойкой девушку. Обратив внимание на выглядывающие из-под рукава толстовки бинты, Рен нахмурился.

— Вообще все хорошо, но это ты лучше скажи, что это такое и почему ты здесь, эм, ну…

— Работаешь, — закончил за девушку Ник и улыбнулся.

— Вас еще, наверное, не предупредили, но на ближайшем собрании, я уверен, расскажут. Проблема в том, что в Офрисе нельзя не работать, — пожал плечами парень, достав из глубин барной стойки две идеально чистые чашки, а также блюдца и чайные ложки.

— То есть «нельзя не работать»? Как?