Асклепий. Часть 5 (СИ)

— Теперь ты мне еще и угрожаешь? — неожиданно тихо спросила Эллиз, внимательно посмотрев Чарльзу в глаза. — Хочешь, чтобы я дала слово, что никому не сболтну о том, что Чарльз Эплай и Уилл Стоуки — гребанный проект Исполкома? Хочешь, чтобы я дала слово, будто никому не скажу, что «теракт» или что это было — всего лишь идея все того же Исполкома очернить нулевых? Я тебе дам это слово, но знаешь, не потому что ты этого от меня добился, а потому что мне плевать. Все привыкли называть нулевых ничтожными, но я знаю, и ты знаешь, ничтожество здесь только ты. Если вся эта акция — дело рук Исполкома, если все это разбирательство, твои возгласы «Арены нет!» — дело рук Исполкома, которое сам же Исполком и пытается теперь замять или «разобрать», то сказать тут больше нечего, кроме того, что ты ничтожество. И тем не менее ты так и не ответил на мой второй вопрос… — наступив ногой на рисунок Чарльза, который тот подарил ей почти две недели назад, Эллиз улыбнулась. — Неужели в самом деле человек, который нарисовал мне это и с которым я познакомилась на набережной, является тем же самым ничтожеством, которое сейчас просит меня заткнуть свой рот?! Я не знаю тебя, Чарльз. Не знаю! Но я все равно уверена в том, что ты не мог мне столько времени врать. Я знаю, что ты был искренним, потому что это было видно по твоим глазам, а что изменилось теперь?.. Ты кричишь на меня, потому что ты боишься! Что-то пошло не по плану, и все! Я не знаю, что случилось вчера, я не знаю, почему ты говоришь, что арены больше нет, и поверь, мне не терпится узнать обо всем этом. Но больше мне хочется узнать, что случилось именно с тобой! Если для того, чтобы почувствовать себя уверенным, тебе нужно мое обещание молчать, я тебе его дам, я исчезну, как ты и хочешь, но взамен я требую тебя признаться… — протяжно выдохнув, Эллиз посмотрела Чарльзу в глаза, а после, наконец собравшись с мыслями, добавила всего лишь два слова: — Чарльз, почему?..

Слабо улыбнувшись, девушка заметила, как Чарльз на мгновение словно расслабился, готовый уже что-то сказать, но он все равно не решался. И тогда Эллиз, наклонившись, чтобы поднять письмо и рисунок, взяла их, показав парню.

— Я не знаю, что или кто стоит за тобой сейчас, но я знаю, что стояло за тобой тогда. И я не верю, что вот это все было ложью. Чарльз… Пожалуйста. Скажи мне. Что изменилось с тех пор? Почему теперь ты видишь во мне какого-то врага, когда все, что я сделала, это по дурацкой случайности ослушалась твоего совета? Я не виновата, что оказалась на набережной, и я не виновата в том, что Уилл тоже был там. И я тем более не виновата, что ты подставил самого себя, сболтнув мне что-то лишнее. Поэтому просто ответь. Почему ты сам создал эту ситуацию и почему сейчас ты так отчаянно пытаешься сбежать от ответственности? — на выдохе закончила Эллиз, почувствовав, как к груди подступило что-то колючее, а глаза невольно защипало от слез. Сморгнув их, девушка стиснула зубы, стараясь не выдавать того напряжения, которое горело у нее в мыслях и в сердце, однако все ее попытки оказались просто бессмысленны.

— Сегодня вечером Офрис окончательно закроют, поэтому собирай свои вещи и уходи. И вот… — оттянув пиджак и достав из внутреннего кармана телефон, Чарльз неторопливо подошел к письменному столу, положив устройство туда и добавив: — Я помню, ты утопила свой телефон на балу. Можешь считать это моральной компенсацией. И мы договорились. Никогда и никому ты ничего не скажешь, ты дала мне слово, — и таким образом, не дожидаясь какого-либо ответа, Чарльз в последний раз оглядел застывшую на свое месте Эллиз, а после быстро вышел из комнаты, из дома — наружу.

Услышав, как за ним хлопнула дверь, Эллиз вздрогнула, так и не сдвинувшись с места. И только когда тишина глухим куполом нависла над ее головой, Эллиз не выдержала этого давления. Одним движением разорвав рисунок и письмо пополам, девушка бросила обрывки на кровать и быстро метнулась к телефону на письменном столе. Включив его трясущимися руками, Эллиз быстро подключилась к сети, решив в первую очередь проверить то, что было явно важнее ее каких-то переживаний. Ответ на вопрос: что произошло на финале Больших игр?

Арены нет. Заметив в сводке новостей первую запись, Эллиз быстро открыла содержание статьи. Тринадцатое октября, воскресенье… И фотография. Фотография, сделанная поздним вечером, — полуразрушенное здание, лишь своими очертаниями напоминавшее знаменитый стадион Офриса.

Жертвы теракта. Мало ей было информации о руинах арены, как вдруг Эллиз заметила сводку о количестве жертв теракта. Число едва ли превышало полсотни, но, кроме цифр, девушка заметила два имени. Два знакомых имени. Ведущий телешоу — Оскар Вайлд — и один из игроков — Кевин Планк. Почувствовав, как желудок болезненно сжался внутри, Эллиз сперва даже не совсем поняла то, о чем она прочитала. Вернувшись в начало абзаца, девушка снова вчиталась в эти несколько строк. Оскар и Кевин. Когда?.. Быстро начав листать дальше, Эллиз увидела новую информацию.