Аскольд и Дир

- Мама, хоть ты помоги! Не могу я без него жить! Ты всегда всех примиряешь…

- Ничего, потерпи малость. Всё устроится, сладится. Сегодня положение кажется безнадёжным, а завтра, смотришь, само собой установится!

- Мне бы твоё спокойствие и выдержку!

Привыкшая доводить всякое дело до конца, Листава отправилась к Соснецу. Тот вышел хмурый, невыспавшийся, видите ли, рано его разбудили!

- Чего заявилась?

Она тотчас быка за рога:

- Это ты моему отцу наплёл про нашу любовь?

- Ну и что?

- Мы с тобой даже не целовались!

- Подумаешь, важное дело! Просто не хотелось…

- Не было и нету между нами никакой любви!

- Это с какой стороны посмотреть! А сколько раз я тебя с гулянья домой провожал! Весь город знает об этом.

- Мы прогуливались просто так, как друзья. Так что отстань от меня!

- Ну это мы ещё посмотрим - отстань! На моей стороне наши родители!

- Но только не я!

Днём она встретилась с Вниславом. Они шли по лесу, который начинался сразу за окраиной города. Шумели на ветру верхушки деревьев, а внизу плавали расплывчатые тени, было тихо и прохладно. Листава была сдержанна и молчалива. Он рассказывал свои впечатления от Киева, как всегда, в преувеличенных тонах.

Она неожиданно прервала его:

- Родителям я сказала, что стала встречаться с древлянским княжичем и кроме него не хочу никого знать. Но они против…

- Почему?

- Кроме Соснеца, ни о ком слушать не хотят. Дружба боярских родов и всё такое… А я для них, выходит, никто!

- Ну ладно, успокойся. Всё устроится как нельзя лучше…

- Ты рассуждаешь как моя мать.

- А она что-то плохое советует?

- Только хорошее. У вас с ней характеры одинаковые. Спокойные и выдержанные.

- Потому что родней скоро будем! Я её тоже мамой называть стану.

Она прильнула к его груди, проговорила с дрожью в голосе:

- С тех пор, как увидела тебя, ни одной ночи спокойной не было. То заснуть не могу, то ты снишься… Я всё время думаю о тебе. Я готова уехать с тобой хоть на край света, лишь бы не расставаться!

За эти дни он уже хорошо узнал её, понял, что у неё глубокий и серьёзный характер, может, даже несколько норовистый, и поэтому верил её словам.

Сказал, после некоторого раздумья:

- Наверно, у нас один выход: я должен умыкнуть тебя.

Она оторвала лицо от его груди, стала смотреть в глаза:

- Ты решишься на это?

- Да лишь бы ты была готова бежать со мной.

- Я ни мгновенья не стану колебаться!

Умыкание (похищение) было в обычае языческих времён. Совершалось оно на гуляниях, по уговору невесты и жениха в тех случаях, когда родители были против их брака. Никто за умыкание не преследовал. Оно не считалось преступлением, а являлось одним из видов заключения брака. Молодые тотчас прощались и вступали в родственные отношения с обеими семьями.

Они тотчас приступили к обсуждению подробностей своего замысла.

- Сегодня мы не успеем, - сказал он.

- Тебе нужно много времени на сборы?

- Нет. Сяду на коня и - готов! Это тебе наверно надо всё продумать и решить, что с собой взять. Женщины всегда подолгу снаряжаются.

- Я не из таких! Мне хватит того, что на мне!

- Тогда решено: сегодня вечером, во время гуляния на лугу!

Она кинулась его целовать.

Когда солнце склонилось к закату, Внислав с телохранителями проехал на кромку леса, примыкавшую к лугу, оставил их сторожить коня и быть готовыми ко всякому повороту событий, а сам направился на луг. Листава был уже там. Она старалась быть спокойной, только полыхали румянцем щеки да неестественно блестели глаза. Они прикоснулись друг к другу плечами и пошли в хоровод.

Когда гулянье было в разгаре, он громко крикнул:

- Бежим!

И, взявшись за руки, они кинулись к лесу. Хороводы замерли. Все молча смотрели на них, никто не пытался остановить. По обычаю влюблённым давали возможность скрыться в лесу, а потом устраивали погоню - чтобы не догнать.

Они были уже возле леса, когда из кустарника вышел Соснец и преградил дорогу. В руках у него был меч.

- Я понял ещё утром, что вы затеете умыкание, - проговорил он, ухмыляясь. - Только зря старались. Возвращайтесь, пока целы.

В это время из леса телохранители Внислава вывели коней, остановились рядом.

- Это нечестно - идти на невооружённого с мечом, - проговорил княжич. - Давай драться на равных!

- Бери своё оружие и становись!

Внислав подошёл к своему коню. К седлу были приторочены два меча - старый, с которым он не расставался всё время, и новый, купленный на киевском рынке. Мгновение поколебавшись, он выбрал новый, лёгкий и более удобный в руке. Стал напротив Соснеца. Листава кинулась к Соснецу, стала отнимать у него оружие.

- Брось дурачиться! Всё это бесполезно! Всё равно мы не будем вместе!

- Оставь нас, женщина! - презрительно ответил Соснец, не переставая внимательно следить за каждым шагом княжича. - Пусть нас рассудит смерть!

- Отойди, Листава, - спокойно проговорил Внислав. - Мы решим спор по-мужски.