Асмодей (СИ)

— Мессир обещал прощение! — дрожащей толстой рукой подняв над головой грамоту, проговорил он.

— Ты один из лагеря?

— Да, Владыка, — опустив голову, продолжил он.

— Второй раз за последние сутки ты бежишь с поля боя, — отпихнув его ногой, прошипел воин.

— Мессир даровал помилование! Даровал! — как заведенный, повторял Азазель.

— Что здесь такое? — раздался мелодичный голос за их спиной и, возвышаясь на белоснежном кошмаре, будто восседая на троне, к ним подъехала демоница.

— Беженец, госпожа, — ответил воин.

— Насколько мне известно, никто не спасся после ночной вылазки, сними капюшон, — властным тоном произнесла Барбело. Азазель повиновался. Некоторое время все стояли молча, а потом демоница поднесла острие копья к его лицу, приподнимая подбородок, глядя в глаза незнакомца. — Знаешь, а ведь маг мага всегда распознает, — с грацией светской дамы она провела ладонью перед его лицом, гранатовый перстень сверкнул в полумраке, рассеивая чары. — Ты….

Закончить фразу она не успела, Азазель, перехватив древко копья, с силой потянул его на себя сваливая Барбело с кошмара, с молниеносной скоростью атакуя подоспевшего ей на помощь всадника. Серебряное острие копья вонзилось ему в левый глаз, показавшись на затылке. Возник переполох: демоны, что посмелее рвались в бой; другие, напротив, отступали, наталкиваясь друг на друга — прекрасная мишень. Вот уже пятеро из двадцати стражей поверженными лежали у его ног, а Азазель, поддавшись боевому безумию, продолжал косить их, будто косарь пшеницу. Да, что не говори, а воином он был превосходным. Его копье, как молния, мелькало то тут, то там, неся смерть каждому, кто осмелится встать на его пути. Один он стоил доброй сотни.

— Сети, тащите сети, — каким-то чудом сумев добраться до своего кошмара, кричала Барбело, метнув в сторону Азазеля сгусток энергии, который он, впрочем, смог без труда отразить. Продолжая кровавое побоище. — Ну что же… как угодно. Tebillius mortem! — демоница подняла вверх руку, яркая вспышка осветила небеса и молния, пройдя сквозь ее тело, ударила бунтовщика в спину. Потеряв остатки сил, рыцарь Преисподней пал на колени, придавленный неподъемным грузом серебряной сети. — Один есть, где еще двое?

— Скоро придут по твою душу, не сомневайся, — прохрипел он.

— Обыщите здесь все. Найдите их! — вскричала Барбело, стягивая с его безымянного пальца перстень. — Это тебе больше не понадобится.

— Напрасно тратишь силы — их здесь нет!

— И где же они?

— Даже если б знал — не сказал бы!

— О, ты заговоришь, поверь. Тебе лучше меня известно, как Астарот ведет допросы.

— Я щекотки не боюсь.

— Госпожа, здесь никого нет! Мы обыскали каждый дюйм!

— Хорошо. Надо ехать, гони во весь опор. Не к добру все это. А этого остряка привяжите к моему кошмару, посмотрим, останется ли у него желание шутить, когда мы достигнем вершины.

— С радостью, — ухмыльнулся воин, только Барбело смерила его таким суровым взглядом, что улыбка в мгновение сползла с его лица. Руки Азазеля связали длинной веревкой, вручив всаднице свободный конец, который та незамедлительно привязала к луке седла.

— Пошла, — стегнув кошмара, прошипела демоница, устремившись вверх.

Как не быстр был Азазель, но кошмар оказался быстрее, да и Барбело не старалась придерживать спесивого жеребца, очевидно пытаясь сорвать на пленнике затаенную злобу. К несчастью, сил его хватило лишь до собственной резиденции, которая находилась лишь в середине злополучной горы. Никогда еще этот подъем не казался ему столь длинным. Споткнувшись о камень, он не сумел удержать равновесие, рухнув за землю, да так и не поднялся. Злобная бестия протащила его волоком до пещеры Асмодея. Собственно, она протянула бы и дальше, если бы по пути ей не встретился дозорный отряд Вельзевула.

— Госпожа, мы заметили, что у подножия горы было применено сильное заклятие. Посланы, чтобы проверить…

— Вы позорно опоздали, — горделиво вскинув голову, произнесла она. — Доложите повелителю, что я захватила Азазеля. — Воин брезгливо взглянул на окровавленного демона, который наконец получил возможность подняться на ноги.

— Ведите его в замок!

— А без тебя бы я никогда до этого не додумалась, — с сарказмом проговорила она.

Весь подъем занял у них добрую половину дня, к тому времени, когда последняя телега пересекла ворота Черного замка, Венера уже по-хозяйски расположилась на середине небосклона. Подхватив окровавленного пленника, который уже не мог не только сопротивляться, но и стоять на ногах, под руки, два огромных демона, в жилах коих, судя по всему, текла кровь великанов, потащили его через парадный зал в узкий коридор, что вел в темницу.