Ассана. Путь к свободе

— Бабушка, — покачала я головой, — он не из нашей семьи! Ему лишь бы мягко спать и вкусно есть! Как же ты не понимаешь!?

Баба Надя сделала ко мне широкий шаг, угрожающе нахмурив седые брови.

— Надежда, — вдруг послышался чей-то спокойный голос, — возьмите себя в руки, — к нам неслышно подошла Алиска и придержала бабулю за рукав. — Послушайте, что я вам скажу. Я сторона незаинтересованная. По мне, так лучше бы Хок оставила вас у мамонтов, — хмыкнула молодая женщина, — ваш супруг очень хорошо устроился. Варит самогон и делает большие арбалеты, помогающие маммутам убивать великих животных. Кушает за троих, требует женщин для плотских утех и ему почти каждый вечер водят молодок, — услышав последнее бабушка едва слышно вскрикнула и схватилась за сердце. Я ловко подхватила её и помогла устоять на ногах.

— Ох, Божечки, да как же это? Он же ж женатый, да ещё старый пень! — последнее она сказала очень громко и уже более уверенно, — клевещите! Арнольд, конечно, не подарок, но не мразь же последняя!

— Вы можете мне не верить, — пожала шпионка плечами, — так я своими глазами всё видела. Я предлагаю вас здесь оставить, маммуты устроят погоню и к завтрашнему утру будут здесь, вместе с ними и отправитесь к своему благоверному. Мне дела нет, что с вами будет дальше, — фыркнула женщина. Её слова были суровы, но в этот момент я была ей безмерно благодарна за правду.

— Ох, да я, — забормотала бабушка Надя, хватаясь за мой рукав, как утопающий за соломинку, — и ты знала? Анюта, ты всё это знала и мне не говорила? — обвиняюще спросила она, вперив в меня полные слёз глаза.

— Нет, — я покачала головой, — я не знала всего. Мне парни сказали, что их устроили на втором этаже в крыле привилегированных слуг и они служат мамонтам, делают какую-то важную для них работу.

— Эх! — печально махнула рукой бабушка и отвернулась от меня. Я не стала досаждать ей своим присутствием. Лишь сказала:

— Я обещала маме за тобой присмотреть. Прости, что не спросила твоего мнения и, практически, выкрала из замка. Надеюсь, ты меня поймёшь и примешь, наконец-то, мою сторону. А Арнольд Акакиевич пусть останется в прошлом.

Закончив свою речь, я зашагала прочь.

— Ах, да, — обернулась я, — если ты сейчас решишь остаться здесь, я тебе отдам свою куртку и попрошу для тебя еды. Но с тобой возвращаться к маммутам не стану. Я устала, бабушка, от того, что ты меня не слышишь и играешь не в моей команде. Небеса мне в свидетели, я сделала всё, что было в моих силах, чтобы ты никогда ни в чём не нуждалась. Дальше решай сама.

И ушла. Мне было тяжело на сердце. Но меня довела вся эта ситуация с плешивым муженьком бабули. Я её пыталась понять, честное слово. Как не стало мамы, я взяла на себя всю ответственность. И терпела несколько лет. А, как говорится, терпение не резиновое, может лопнуть в любой момент. И сегодня оно у меня с треском порвалось.

Отойдя чуть в сторону, присела на корточки к Анзо и ласково потрепала птаха по золотистой голове. Окинула взглядом земляков: часть мужчин миловались со своими жёнами, обнимали на прощание детей, старики перевязывали шерстяные накидки потуже.

Малышня немного повеселела и наматывала круги вокруг взрослых, с любопытством поглядывая в сторону Анзо и Эри Ассаи. Если к большому орлу подходить они опасались, то в нашу сторону уже двинулось несколько самых смелых детишек.

— Аня, — сказал паренёк-веснушка, неуверенно улыбаясь, — а это кто такой? — и ткнул пальчиком в моего птаха.

Мальчугану было от силы лет восемь, тощий рыжий и такой забавный, что я невольно улыбнулась:

— Его зовут Анзо, когда-нибудь он будет, как вон тот орёл!

Глаза детей загорелись жадным огнём любопытства:

— И мы сможем на нём прокатиться? — с придыханием спросила девочка, кажется, дочка Вари.

— Ещё как! — серьёзно кивнула я, — Анзо, ты же не будешь против?

Птах весело курлыкнул, взмыл в воздух и сделал круг вокруг нас. После чего приземлился рядом с ребятнёй и дал себя погладить.

— Вау! — радостно смеялась малышня, — он нас понимает?

— Да, — ответила я, наблюдая, как к нам спешат остальные дети, мявшиеся в нерешительности чуть в стороне, — Анзо волшебный.

Вскорости все засобирались в дорогу. Дети привычно сели на плечи взрослым. Я внимательно следила за бабушкой. И облегчённо выдохнула, когда она направилась в короб за остальными.

— Садись во второе седло, — буркнула Алиса. Я пожала плечами и устроилась сразу за Ведоком.

Снова звучит переливчатый свист. Резкий взмах огромных крыльев и мы взлетаем в чистое голубое небо.

Где-то после обеда мы сделали ещё одну остановку. Алиска дала всем и даже детям, сделать глоток местного вина для согрева и через пол часа мы снова отправились в путь.

Мы неотвратимо приближались к горной гряде. В какой-то момент вершины каменных гигантов закрыли от нас уходящее за горизонт солнце. Стало ещё холоднее. Тут ко мне развернулся Ведок и подмигнул.

"Ещё немного!" — в голове прозвучал голос Вала, и я немного успокоилась: переживала, как бы пассажиры короба не превратились в ледышки.