Ассана. Путь к свободе

— Да, — коротко ответила я, оглядывая нехитрое угощение, выставленное на стол: каша из какого-то зерна с кусочками мяса и кружочками сливочного мяса, стопки горячих лепёшек, источавшие тонкий аромат жареного лука, большая кастрюля с чем-то, — там что? — спросила я указывая на неё пальцем.

— Суп, — с набитым ртом ответил мне старик, севший рядом с бабушкой Леной, — вкуснющий! Ммм! — и прикрыл глаза от удовольствия.

На столе ещё стояли чаши с нарезанной колбасой, и корзинки с мелкими яблочками. Несколько пузатых чайников и плошки с прозрачным золотистым сиропом, оказавшимся самым настоящим мёдом, только вот гораздо душистее его аналогов на земле.

Взяв кусочек колбасы, я чуть откусила. Необычно, но приятно на вкус. Специй не хватает, а в целом, неплохо.

***

Интерлюдия

— Какая она? — спросил Ведок Эдор.

Хайл сразу понял о ком речь и тут же ответил.

— Сильна. Вал еле пробился к ней своими мыслями, и то, потому что она сама хотела с ним поговорить, ей было любопытно. Мысли Хе Ассаи надёжно защищены, не знаю, кто учил мелкого, но там всё очень хорошо сделано. Девушка необычная, такое ощущение, что с ней много работали именно на духовном уровне. За плечами годы и годы практики, — Хайл развёл руками и тут же добавил, — мне нужно отправляться за оставшимися анатами. Позже поговорим.

— Хорошо, — кивнул Эдор и посмотрел на Алиску, — а теперь ты. Что там у маммутов, каковы их силы на сегодняшний день. Сколько всадников и Ассаи у них есть?

— Их силы растут, — приступила к докладу шпионка, — мне удалось попасть в кабинет Ароко, по найденным донесениям из других городов Маммутов, выходит, что они готовятся напасть на наш Восточный город, по срокам правда непонятно, когда точно это произойдёт. По некоторым обмолвкам, приблизительно к следующей зиме.

— Нам нужна эта Видика, — глава клана Птиц устало провёл ладонью по лицу, — что-нибудь ещё?

— Да, — кивнула Алиса и вытащила из-за пазухи тугой, увесистый мешочек, — забрала из кабинета Ароко. Здесь какие-то необычные семена. Нужно спросить у иномирян, можно ли это высадить и употреблять в пищу.

— С чего ты взяла, что они принадлежат нашим попаданцам?

— Лежали в необычной котомке, слишком шуршащей, иначе и её бы прихватила с собой, чтобы наши розмыслы исследовали новый материал.

Ведок Эдор ва Гору заинтересованно посмотрел на разной формы зёрна и хмыкнул:

— Если съедобно — будет просто замечательно. Через месяц зима закончится, весна наступит очень быстро. Начнутся посевные работы, надеюсь, новые знакомые вольются в наши ряды и станут одними из нас.

Интерлюдия

Ведок Ароко

— Мы не успели. Они сделали остановку на Плешивой долине, оставили часть люди-ий и отправились дальше. Наша группа шла по их следу, а потом и эту часть анатов забрали.

— Ей удалось сбежать, — ненависть и злоба исказили черты лица Ведока и главы озёрного города, — убить, — махнул он рукой в сторону понуро стоявшего начальника стражи замка, который и не думал сопротивляться. Его тут же подхватили два дюжих ворка и потащили в сторону темниц.

— Ты, — прорычал Ароко и ткнул пальцем в Сому Айхи, — тоже виноват. На первый раз прощаю. Приведи мне несколько рабынь из стареньких, которые уже ни на что не годны.

Ведок Ароко был зол, ярость так и клокотала в его груди, требуя выхода. Жаль, как жаль, что пока иномирных девок нельзя мучить. Но придёт и их время, и тогда он на них за всё отыграется: за унижение со стороны Птиц, неудачу с Видикой Хок и кражу необычных семян.

— А теперь вас ждёт жарко натопленная банька, — Лара окинула нас всех пристальным взглядом и по отстутствию энтузиазма на уставших лицах (многие земляне буквально засыпали сидя за столом), вздохнула, — пойдёмте, я покажу вам комнаты, в которых вы будете жить, пока находитесь в замке.

Мы встали и направились следом за домоправительницей (или замкоуправительницей). Я подхватила Анзо и погладила по мягким шелковистым пёрышкам, питомец радостно курлыкнул и прижался ко мне всем тельцем.

Женщина повела нас по лестнице на втрой этаж. Широкие каменные коридоры были освещены горящими и немного мигающими лампочками: видать, и у них глючат генераторы.

Двери встречались не часто, некоторые были приоткрыты и я с любопытством пыталсь разглядеть, что там находится. Но не особо в этом приуспела: везде царил полумрак, и мне удалось различить лишь очертания какой-то мебели и тихий храп спящих людей.

— Вот здесь могут разместиться мужчины, — Лара свернула по коридору и перед нами оказался тупик с тремя дверьми, две из которых были напротив друг друга. Открыла первую из них и сказала, — Ведок Хайл вернётся с вашими земляками и их поселят здесь же. Женщины и дети, вот эта комната ваша. А за этой дверью уборная с умывальней.