Ассасин

   - Господа, - капитан, наконец, отложил свои бумаги в сторону и окинул нас пристальным взглядом. - Я знаю, что вы недавно вернулись из очередного задания, однако вынужден просить вас отложить свой отдых, ибо время не терпит. Сопротивление "отщепенцев" нарастает (я мысленно усмехнулся) и нам нужна помощь основных сил. - Он взял со стола небольшой кожаный тубус, залитый с одной стороны прозрачной смолой, и протянул его Дарниру. - Немедленно отправляйтесь в лагерь Эрон и передайте это сообщение командору Тайлусу, после чего поступите в его распоряжение. Это все. - Фабиан вернулся к столу и, взяв с него очередной документ, вновь погрузился в чтение, давая таким образом понять, что разговор окончен.

   Через полчаса мы покинули лагерь и погнали лошадей на юг в сторону Карголымских гор. Нам можно сказать подфартило. Судя по всем сведениям, лагерь Эрон был той самой опорной базой Акмила, о существовании которого мы уже давно догадывались, причем находился он именно там, где и предполагала волчица - прямо за пустошами Туманов. Расположенный в долине среди гор, через которую вели все основные маршруты в столицу империи, этот город некогда называли вратами Арании. Именно там император готовился дать решающую битву райпорским легионам, однако те неожиданно ударили прямо по столице, перевезя свои основные силы морским путем и высадившись в тылу. Позднее, после того как призванные императором демоны восстали, этот город недолгое время служил основным форпостом удерживающим их войска за Карголымом, пока реальность вокруг не начала "плыть". За все те годы город несколько раз был осажден, но сумел выстоять и, по словам аранских солдат, которые смогли там побывать, сохранился в прекрасном состоянии. Однако, что интересно, на выданной нам дорожной карте его месторасположение нанесено не было, а отмеченный крестиком конец нашего пути находился где-то в десятке километрах восточнее вышеупомянутых пустошей.

   Вспомнив о словах Ри, что пустошь непроходима даже для нее, я предположил, что отмеченная дорога видимо приведет нас к какому-то тайному пути, известному лишь имперцам. Как бы там ни было, но это был реальный шанс не только проникнуть в самое логово нашего противника, но и практически вплотную подобраться к цели нашего путешествия, - это не могло не радовать.

   Правда из-за Рика детально обсудить свои дальнейшие действия нам никак не удавалось, но пока это было и неважно.

   Около недели мы двигались по торным дорогам к указанному на карте месту, постоянно встречая тянущиеся навстречу войска. Похоже, заварушка там позади действительно была нешуточная, и новоявленному императору приходилось кидать в бой все новые и новые силы. И все же ни танийцев, ни кого-либо из Старших мы среди этих войск не заметили, а это могло означать только одно - времени решающего удара пока не пришло. Возможно как раз приказ о чем-то подобном, или же какую-то необходимую для него информацию мы сейчас и везли.

   Фабиан был довольно интересной личностью и, если честно, я не совсем понимал его места в иерархии местных военачальников. Властью он обладал довольно большой, однако применял ее редко, а все что мы делали у него на службе, это постоянно отвозили какие-то приказы и документы по различным отрядам и гарнизонам или наоборот, мчались черт знает куда, чтобы привести капитану очередной свиток. У меня даже возникла мысль, что он что-то типа командира местной фельдъегерской службы, однако это не объясняло, почему в его присутствии многие из генералов стояли по стойке смирно. В самом отряде ходили различные предположения и слухи о капитане, однако никто точно ничего не знал. Впрочем, весь отряд капитана составлял чуть больше тридцати человек, что были набраны им из различных подразделений и более или менее друг с другом знакома была только наша тройка.

   - Думаю, к завтрашнему вечеру будем на месте. - Голос Дарнира заставил меня очнуться от дум и посмотреть на подъехавшего вплотную друга.

   - Лезем прямо зверю в пасть, - буркнул я, оглядываясь на приотставшего Рика. - Знаешь, Дарнир, у меня не очень хорошее предчувствие насчет этого. Может, плюнем на все и свернем где-нибудь.

   - И как мы переберемся через горы? - гигант бросил на меня вопросительный взгляд. - Наверняка все известные проходы контролируются имперцами, а неизвестные еще отыскать надо.

   - Тоже верно, - я вздохнул. - Однако все равно это мне не нравиться.

   - Чем?

   - Предчувствие нехорошее, а я ему в последнее время верить, знаешь ли, начал.

   - Ну, со мной боги напрямую не общаются, - усмехнулся Дарнир.

   - Знаешь, я был бы рад, если бы хоть один сейчас появился, а то в последние месяцы как отрезало.

   Как говориться: "накаркал". Когда Дарнир с Риком уснули, предо мной появился туманный образ старого ассасина. Старик выглядел каким-то осунувшимся, а его силуэт был настолько прозрачен, что едва виднелся на фоне ночного леса.

   - Времени уже не осталось ученик, я больше не могу находиться в этом мире, и тебе придется самому завершить мое дело.

   - А справлюсь ли?