Ассасин

Эти две шахты Анисимов не любил. Располагались они едва ли не вплотную к сетке, которая была под шаговым напряжением. По периметру боевой зоны стояли столбы с колючей проволокой. Здесь же, по какой-то непонятной причине, а может быть, по чьей-то прихоти, колючие заграждения отсутствовали, а потому можно было невзначай напороться на сетку, находившуюся под шаговым напряжением. Самое скверное заключалось в том, что сетку невозможно было заметить даже с расстояния нескольких метров. Натянутая под углом, она сливалась с окружающим, выглядела вполне естественно, как трава или кусты. Сетка напоминала замысловато переплетенную паутину со сложным прихотливым рисунком. Зрелище было весьма впечатляющим. Сетка не была ровной, она изгибалась на пригорках, меняла свою траекторию на склонах, но от того не становилась менее опасной. И самое скверное заключалось в том, что невозможно было понять, в пределах какого расстояния она может действовать. Десять метров до сетки уже считались убойной дистанцией. В то же время Анисимов знал случаи, когда диких животных убивало на расстоянии даже пятнадцати метров. Это была линия защиты третьей степени.

Сразу за сеткой была установлена защита второй степени — электрические пулеметы, срабатывающие от многочисленных датчиков. Стоило только ненароком потревожить хотя бы один из них, как вращающиеся пулеметы заливали свинцом все вокруг. А уже за ними шла защита первой степени — электрические мины, работавшие точно по такому же принципу — достаточно было пройти рядом, как они тотчас накрывали окрестность смертельными осколками.

Кабель, выкрашенный в темно-зеленый цвет, почти сливался с землей, но Анисимов бывал здесь неоднократно, а потому, несмотря на ночь, мог отыскать его почти вслепую. Поврежденное место обнаружилось на изгибе кабеля.

Впереди, метрах в тридцати, протыкая острой крышей темно-серый туман, виднелась вышка, на которой маячил один из «рексов». Надо было приблизиться еще метров на пятнадцать, чтобы добраться до кабеля. Но это означало пересечь невидимую линию боевой зоны.

Помнится, в тот момент у него не было никакого дурного предчувствия. Он вообще ничего не испытывал — ни хорошего, ни плохого. Просто делал свою работу, отключившись от всех посторонних мыслей, которые в эти минуты наивысшего напряжения не могли быть ему помощниками.

Сделав еще несколько шагов, он разглядел кабель, который, зарывшись в траву, выдавал себя блеском металлического плетения.

Прожектор вспыхнул неожиданно и с каким-то громким зловещим щелчком, будто кто-то выстрелил осветительной ракетой.

Яркий безжизненный свет залил половину леса, немилосердно въедаясь в глаза, подавляя всякую возможность к дальнейшим действиям. На какое-то время Игоря охватил животный страх, перепутав все его мысли.

— Пароль! — требовательно крикнули с вышки.

— Граница, — ответил он, прикрываясь ладонью от света, бьющего в глаза.

— Пароль не верен, — жестко ответили с вышки. — Лежать! Буду стрелять!

Анисимов упал на землю. Глухо и тяжело забарабанил крупнокалиберный пулемет, мгновенно разрыхлив землю всего лишь в нескольких шагах от Анисимова.

— Тайга! — выкрикнул Анисимов, вспомнив о том, что пароль был изменен после полудня, и проклиная свою забывчивость.

В этот самый момент он увидел, что находится в зоне действия сетки — до нее было всего каких-то метров пять. Да уж, действительно — сложные узоры и петли, можно было только подивиться таланту неведомого ткача, сумевшего сотворить такой неповторимый шедевр. На какое-то время Игорь даже залюбовался совершенством этого узора, но тут же осознал, что стоит ему сделать всего лишь один неверный шаг, как ток с напряжением в семьсот вольт, пропущенный через сетку, сделает из него обугленную головешку. Даже кабаны от разряда такой мощности превращаются в закопченные окорока, а что будет с человеком — просто страшно подумать.

Это была не сетка, а самая настоящая хищная паутина, что ловит на свою липкую поверхность всякую живность. А на караульной вышке затаился паук и зорко наблюдает за тонкими нитями, раскинувшимися по всему лесу.

Уж не его ли он часом дожидается?

Анисимову хотелось как можно дальше бежать от этого смертельно опасного места, но он понимал, что стоит ему только сделать шаг, как коварная сетка всадит ему в спину смертоносное электрическое жало, чтобы спалить его дотла.

Все последующие секунды показались ему вечностью. Глупой затеей представлялась проверка пробитого кабеля, служба виделась ребячьей забавой, а сама жизнь казалась невыразительной, бессмысленной и пустой.

Следовало уходить крохотными шагами от опасной сетки, как можно дальше, не отрывая подошвы от земли. Но даже в этом случае не было никакой гарантии, что сетка не проявит своего смертоносного действия.

— Пароль верный, — глухо прозвучало с вышки.

Прожектор потух. Анисимов приподнял голову. На фоне темного неба была видна крыша с каким-то выступающим жалом в середине — наверняка одна из антенн, которых здесь было понатыкано множество.